2002年10月下旬，又一个冬季就要到了。这时的杨新海，在流窜作案中已经欠下多条人命，他对鲜血迸溅的场面和受害人临死前痛苦的表情已经毫无感觉。杨新海每天要做的就是两件事，一是寻找作案的机会，二是躲避公安抓捕；他杀人的目的也只有两个，一是抢钱，二是强奸。杨新海每作一次案都把作案工具扔掉，然后准备作案时再重新购买。
2002年10月21日，杨新海在西平县城又买了一柄带有一尺多长把子的四磅八棱锤，还买了手套、手电灯、鞋、小刀，并准备了一些替换的衣服。当天下午，来到西平县宋集乡境内，在毛庄村一带转悠，转到天黑以后，他开始下手偷盗了。
在毛庄村翟胡庄东南角，杨新海发现有一座不大的房子，房内只住着一个老汉，而且看上去还比较富有。他趁老汉睡着以后，偷偷潜入室内，偷了他的几块钱现金和一个3000块钱的存折，顺手拿走他一个充电式的手灯。
这次盗窃没有使用作案工具就轻易得手，并没有满足杨新海的欲望，他似乎嫌弃这次出手太顺利，不过瘾，又在村子里继续寻找新的作案目标。他转到村子西头，看到有一个院子门朝南，院墙不太高，靠近院墙往里看去，见院内3间平房，西边有一间厨房，院里还停着一辆四轮车，院子一角蹲着白乎乎的两只鹅，可能是他的脚步声惊动了它们，从院子里传出两声鹅叫。他想，这家人既有车又有鹅，日子过得肯定不错，家里一定有钱，于是，便把这一家选为作案目标，决定进去抢钱。这里是村民方春和的家。2002年10月22日凌晨，杨新海将一双大号的袜子分别套在双脚上，然后双手戴上了手套，从西边厨房的烟囱边扒着墙头翻进院子里。落地时，他的身体自然地往下一蹲，在墙里边留下了一个穿袜的足印。
杨新海蹑手蹑脚来到正房门前，轻轻一推正房的双扇门，门开了。原来这家人睡觉时只在院门里面上了锁，并没有锁卧室门，让杨新海轻而易举就闯进了卧室。杨新海走进正房，见西边和中间都没有人。东边那一间，靠东墙顶南墙南北放一张床，一家三口睡在这张床上。男的头朝南在外边睡，小女孩和爸爸一头睡，女的头朝北在里边睡。杨新海看他们睡得很香，并没有发现他的到来，便先翻了他们的衣服，没找到钱。他惟恐时间长了把他们惊醒，便用铁锤分别砸了他们的头部，然后接着找钱。
杨新海自小生长在农村，他对农村的环境特别熟悉，对农村人放钱的地方也了如指掌。他忘不了，他在汝南埠镇上高中的时候，每次回家要钱，父亲不是从那个破得已认不出颜色的木柜子里拿出一个布包包，就是从几层破旧的衣服底下拿出一个布包包，然后揭去一层层的包装，用粗糙的大手捻出一张或两张带有汗味的纸币来，很庄重地交到他的手上。他还清楚地记得，他临离家出走的那天下午，他最后一次回家要钱，父亲是从床头的席下拿出来的，父亲说，那钱过年时没舍得花，是准备开春时买化肥农药用的。父亲从那叠沾有油汗的纸币中抽出50元来，神态非常严肃，那种神态就像是在交一件传家宝。当时，杨新海觉得父亲太可怜了，但随后，他并没有依靠着自己的双手，用辛勤的劳动去改变父亲的处境，而是单单记下了父亲存放钱的地方。在他以后的每次作案中，他都按照父亲存钱的方式去翻找受害人家里的钱，这种方法屡试不爽。杨新海落网后，他在自己的交代中曾经这样写道："我偷他们的钱就像拿自己的钱一样。凡经我盗窃过的，绝不会留下一分钱。"
这次，杨新海仍然是按以前的模式继续找钱。他先是翻箱倒柜，然后翻找床上地下，终于在男人睡觉的床席下边，找到了一个压着的纸片子，在纸片子下找到260多块钱。杨新海朝屋里四下看了看，再也没有了放钱的地方，便残忍地拉过小女孩尸体进行了性侵犯。
第二天，西平县宋集乡翟胡庄的村民们仍和往常一样，平静地生活着，没有谁能够想像得到，他们的邻居方春和一家人遭了天大的灾祸，直到次日傍晚，他们的一个邻居偶然从他家门前经过，方家的惨剧才被发现。
村民刘文珍是方春和的西邻，2002年10月22日上午9点多，她从方春和家院子前面走过，发现院门还没开，从里面传来一群猪的叫声。刘文珍感到有点奇怪，因为农村人早上开门都不会这么晚的，但她当时只是想，方春和的媳妇武清华怀的第二胎已经有八九个月，就快生了，此时方春和八成是陪媳妇上医院去了。
可到了晚上8点多，刘文珍在一个邻居家看过电视回家，又从方春和家门前经过，他家依然是一团漆黑，院里的猪叫声更响了。刘文珍预感到有什么不测的事情发生了，扭头去了方春和的父母家，告诉他们："春和家一天都没人在家，你们是不是去给他家喂一下猪。"这时，方春和的母亲也觉得一天没见到小儿子家的人，有些不放心，即便是他领着媳妇去了医院，也得给父母说一声啊。于是，便让方春和的哥哥方春华去他家看看。
方春华拿把手电灯照路，到了方春和家的大门口，却见大门紧闭，他敲敲门喊了几声没人答应，便也从西边厨房的烟囱边扒着墙头翻进了院子里。方春华落脚的地点，几乎正好是杨新海的落脚地点，他的脚印也几乎重叠在了杨新海的脚印上，这使得杨新海留下的原本清晰的脚印变得模糊不清起来。但当时方春华却并没有意识到这一点，更没有意识到，他的弟弟一家人已遭到灭门之灾。
方春华来到院里时，猪圈里的猪听见来了人，叫唤得更厉害了，方春华循着猪叫的声音，用手电筒照过去，发觉两头猪挤在猪圈门口，一齐用嘴拱猪圈门，好像争着要出来的样子。此时方春华顾不上去管猪的事，他先要知道弟弟家的人干什么去了。他移过手电灯的光柱，朝堂屋的门上照过去，发现方春和家堂屋并没有上锁，门开着有条缝，从门缝里透出阴森森的黑暗。他以为弟弟一家人都不在家，但家里没有人为什么又开着门呢？方春华推开门进屋用电灯一照，眼前的情景令他大吃一惊。只见弟弟方春和与他的女儿头上血糊糊的一片，他大着胆子到近前摸了摸他们的身上，已经冰冷，说明这父女俩已被人杀死。弟媳武清华头朝北盖着被子躺在床上，生死未卜。
方春华急忙从屋里跑出来，他想赶快到门外叫人，但刚走到堂屋门外，他听到武清华在屋里"哼哼"的声音，便急忙找人把她抬到车上送医院抢救。随后，有人打110电话报了警。后来，武清华经抢救虽然保住了性命，但孩子却流产了。经公安机关的法医进行伤情鉴定证实：武清华由于开放性颅脑损伤，已构成重伤。
西平县公安局接到报案后，立即将案情向驻马店市公安局作了汇报。随后，两级公安机关的刑警们迅速赶到发案地点。刑警们各司其职，很内行地进入了现场勘查、尸体检验和步法追踪等各个侦查环节。
在勘查现场中，细心的刑警们从方春和家西边厨房烟囱旁边的墙头下，发现了一片杂踏的足印，随即围绕这些脚印展开调查。在现场调查中得知，穿着鞋子的那部分脚印是方春华留下的，经对方春华留下的脚印进行排除，刑警们发现了一枚残存的穿袜足印，这枚足印残缺不全，看上去只有前脚掌着地，但却很大很宽，刑警们认为，这枚足印肯定是犯罪分子所留下的，于是，先对这枚穿袜足印进行了提取，随后对这枚足印展开追踪。通过追踪发现，这枚足印是往受害人屋里的方向去的，由此判断"10·22"案件的案犯是直接穿袜进入室内的。
这一判断引发了刑警们的思考：犯罪分子既然是穿袜子进入室内的，那么，他离现场肯定不会远；因其脚印又宽又大，可以断定犯罪分子是一个青壮年男子，年龄应在25-40岁之间；从案犯对现场的熟悉程度、作案手法的娴熟以及作案后即迅速遁迹等方面综合分析，判断罪犯应是一个本地人。
按此指导思想，他们把破案的重点就放在宋集乡附近的村镇，对年龄在25-40岁之间的所有男子进行排查。警方将周围5公里范围内的5个乡镇、56个村庄划入了侦查范围，当时共排查此年龄段的人员5924名，共让4816人核对了穿袜足印。但核对的结果，没有一个人的脚印能比得上提取的脚印宽大。刑警们仍不肯放过这一线索，继续对排查人员中个别平时有劣迹的进行重点审查、筛选，从中排出重点嫌疑人38人，再逐一排出这38人在"10·22"案件发案时的活动时间表，以期发现其有无作案时间。经过多日的工作，最后排出两名重点嫌疑人员。这两个人，一个27岁，一个34岁，以前都曾有过劣迹，案发期间，他们都在外地打工刚刚回来，但一时又提供不出在外地打工时的证明人。但不久，去外地调查的人，证实了这两个人案发时确在那里打工，这两名嫌疑人也被排除了。
随着一个又一个的嫌疑人被排除，警方当时很迷惑：犯罪分子究竟是一个什么样的人？他的脚为什么那么宽那么大？直至杨新海被抓获后供述，才知道当时他是害怕留下鞋印，而将袜子套在鞋上的，警方这时方才恍然大悟。
事隔一年半以后，凶手杨新海早已伏法，记者来到受害人方春和的家时，看到方家的3间红砖瓦房已略显破败，院内的牲口圈也已经塌了一边，这个原本充满生气的家庭现在已经物是人非，满目悲凉。方春和的大哥大嫂和其80岁的奶奶住在这里，方春和的爱人武清华虽然被抢救过来，但由于伤势太重，几乎成了植物人，大哥大嫂平时既要照顾老奶奶，又要照顾这个终日卧床的弟媳妇。听我们问起方春和一家被害的事，方春和的奶奶坐在门边，眼睛里充满着悲伤，一句话也不说，方春和的大嫂只要一提起兄弟一家人的悲惨遭遇，总禁不住泪流满面："他们一家出事是在2002年农历九月十六日晚上，好惨啊！"说着说着就哽咽住了，她从肩上取下头巾，擦起眼泪来。
我们也就不再追问什么，反过来安慰她：" 凶手已经被枪毙了，政府为你们雪冤了，往后就好好地过日子吧。"没想到大嫂凄凉地说："人都没了，还过个啥呀？"
看着方春和一家劫后的惨景，听着大嫂无比悲伤地诉说，谁不为这个遭到灭门之灾的家庭感到惋惜和悲痛啊？
15、做贼的不能见天黑
一连发生的几起重大杀人案，警方在对受害人作法医鉴定时，结论都是：被害人系生前被他人用类似铁锤的钝器打击头部，致颅脑损伤死亡。这一说法迅速在周边地区的广大农村传开来，说那个杀人不眨眼的恶魔是一个手掂小锤的人，见了人一锤打一个，然后再强奸。这种传说在人们心目中造成很大恐慌，以致当地的人们一提起掂小锤的人就心有余悸。尽管如此，杨新海仍旧在继续疯狂地作案。
2002年10月下旬，杨新海在周口市西华县作案后，连夜逃到漯河市，为了逃避公安抓捕，他尽量不住旅社，晚上睡在车站的候车室里。住了几天以后，他害怕引起怀疑，又搭乘公共汽车逃向平顶山市。10月25日，他来到平顶山市的叶县县城，买了一把四磅八棱锤。杨新海每次作案前都要重新购买作案工具，现在，他买了作案工具，肯定是又要作案了。
10月25日下午，杨新海带着刚买的一把四磅八棱锤，出了叶县县城，向廉村乡的方向走去。这时，地里的秋庄稼快收光了，农民们有的在犁地，有的在焚烧秋作物的秸秆。杨新海一边走，一边观赏路两旁的秋景，傍晚时分，到了廉村乡。在地里干活的人们都收工回家了，村庄里传出鸡鸣狗叫、人喊马嘶的声音，因为时间尚早，他就躺在一片坟地里睡觉。不知睡了多长时间，一股烧荒的野火把他烤醒了，火苗差一点烧到他的头发。杨新海当即大怒，但他起身看看，在这荒郊野地里，周围没有一个人，向谁发作呢？他只好把这口恶气咽在肚里，心里暗暗地想，这口气我一定要出！你要烧我，我要杀人！
傍晚时分，来到了廉村乡东南方向的沟孙行政村张桥自然村，一家正在拆旧房准备盖新房的人家引起了他的注意。
这家的4间主房已经扒倒，只剩下院子东部的一个厨房，厨房南边搭了一个临时简易棚，简易棚门口放一张床，他估计晚上这家人会在临时棚子里住。
杨新海估计得不错，晚上，董付立和他的妻子李喜莲就是住在简易棚子里的，为了增加安全系数，他们还喂了一条看家的狗。
2002年10月26日凌晨，杨新海悄悄进入董付立家的简易棚，脚步轻得连狗都没有惊动。杨新海一进屋先用锤砸董付立，一连砸了好几锤。这当儿，看家的狗可能是被杨新海的凶相震住了，只叫了一声，但随即像被了脖子一样，"呜呜"地叫着跑到了院子里。他先后找到两个装钱的烟盒，其中一个里面装300元，另一个里面装了400元，还从李喜莲的衣服里找到60多块钱。那条看家的狗吓得始终趴在院子里不敢动。
杨新海正要离开，突然想起晚上在坟地里差点被烧荒的野火烧着眉毛，一股凶狠的报复心理涌了上来，他很快找到一些卫生纸、书本纸，用打火机引燃了纸张，点着了男人的阴毛和他的床铺，霎时间火光熊熊燃起，杨新海迅速逃离了现场。当董付立的邻居们发现火光赶来救火时，杨新海已向东南方向逃出四五里路了。他把铁锤埋在一个老坟地里，换下作案时穿的衣服和戴的手套，落荒而逃。
杨新海在叶县犯下杀人重罪后，又连夜北上，几天后，来到叶县东北方向、距离叶县县城200多里路的驻马店市上蔡县，预谋作案。
2002年11月7日下午，杨新海从上蔡县县城坐上开往邵店的公交车。坐上这趟车时，他还很盲目，没有任何作案目标，车到邵店天就黑了。上蔡县邵店镇高李村受害人孙栓柱所住的村庄谚语说："做贼的不能见天黑。"杨新海正是如此，他一见到天黑就来了精神。但这时，奔波了一天的杨新海又饥又渴，又累又乏，此时真的想找到好吃好喝的，猛猛地吃上一顿，美美地喝上几口热汤解解渴，再好好地睡上一觉，但他不知道何处才能为自己提供这些起码的生活需求，更不敢贸然走进任何一家的大门，在这人口相对密集的小镇上，他害怕一步走错，就再也迈不回来了。看到邵店镇上的万家灯火，特别是听到从附近酒馆里传出一阵阵猜拳行令的声音，他嫉恨万分：凭什么让我无家可归，而你们却安享太平？凭什么让我连吃饭的地方都找不到，而你们却肆无忌惮地大吃大喝？凭什么让我像个见不得人的野狗一样整天东奔西走，而你们却人模狗样地逍遥自在？"看来，今夜非得要杀人了！"不杀人不足以平息心中的这股不满！但要杀人不能在小镇上杀，必须到乡下去。小镇上人口相对集中，离乡政府和派出所也近，所以，在小镇上作案被抓住的概率远远的大于乡下。
杨新海下了公交车，胡乱在邵店镇上吃了点饭，就带着他准备的作案工具离开邵店镇，沿着乡间土路向东走去。
11月8日凌晨约两点钟，杨新海像个夜猫子一样转到了上蔡县邵店镇高李村刘庄，看到一处住宅独门独院，院门朝东，院墙低矮，又无大门，3间小瓦房为主房，主房外有一间低矮的小厨房。他恶狠狠地想：今夜就是这家了。这是村民孙栓柱的家。
杨新海用水果刀轻轻拨开了主房上的两扇木门，看见堂屋客厅内正对门口处放一辆人力三轮车，车上面装着白菜，靠北墙有一座用泥巴垒的土台子，上面堆满杂物。三轮车西侧地面上堆放着装满东西的编织袋，一进门扑鼻一股大蒜、生姜的味道。杨新海想，这家可能是做小生意的，一定有钱。
杨新海先找钱，找了一阵，只在男人衣服兜里找到两元钱，他很失望，认为他们把家里的钱藏起来了，于是就用锤砸他们。先砸男的，后砸女的。刚才还是5个鲜活的生命，霎时间变成了5具鲜血淋淋的尸体。杨新海见5个人都没有一点声息了，又开始翻东西找钱，翻了半天也没找到钱，然后就对女性进行性侵犯。
第二天下午4点多钟，刘庄村的村民们发现孙栓柱一家人被害了，人们见栓柱家的堂屋门还从外面锁着，但看到西间屋里孙栓柱的二女儿还会动弹，就赶快卸下一扇门来，抱起她送到上蔡县人民医院，经抢救活了下来，成为她们一家5口人中惟一存活下来的生命。
案发以后，上蔡县公安机关立即介入进行侦查，在现场死者的尸体上及地面上分别提取5根阴毛，经送河南省公安厅刑事科学研究所进行物证检验，其dna图谱与"（2001）公物证鉴字第3993号鉴定书"排出的dna图谱，为同一男性所留。
2002年11月16日早上7点钟，尉氏县张市镇刘庄村村民刘大辈正在家里吃早饭，弟媳刘桂芬慌慌张张地跑到他家，喊着说："哥，你快到后院看看吧，咱妈的屋门锁着哩，被子都在屋当间放着，不知怎么啦！"刘大辈立即和弟媳一起跑到母亲居住的后院，一看果然如此。他急忙把屋门踹开，见母亲在北屋东间床前的地上趴着，头向东北，脚向西南；一个侄女在床上躺着，身体用被子遮盖，露出一条腿，他当时看到侄女的衣服上好像有血，一种不祥的预感袭上心头，他没敢仔细看，就出去喊人。
在村民们的一片混乱声中，尉氏县公安局的警车开进了村庄。刑警们立即勘查现场，发现65岁的张桂花和14岁的孙女已死于非命，经法医鉴定，结论为：张桂花系头部遭受钝器打击后致颅脑损伤而死亡，其孙女系头部外伤造成颅脑损伤而死亡。
这是在上蔡县高李村惨案发生后仅8天的时间里，杀人狂魔杨新海又一次欠下的两条人命血债，此时的他，已经把杀人当做自己的职业了。
杨新海在高李村作案后，连夜向东北方向奔逃。几天后，来到开封市尉氏县境内。他用抢得的钱住进了尉氏县城的一家小旅社，想借此机会换洗一下衣服。白天的时间到乡下走走，这当儿，他看准了刘庄村祖孙同居的张桂花老太太。回到县城以后，他又买了一柄四磅八棱锤，还买了两双线手套，一双深靿军绿色球鞋。
2002年11月15日傍晚，杨新海携带着已准备好的作案工具离开了小旅社，临走时还特意撕下两只秋衣的袖子，准备在作案时套在鞋上。在夜幕即将来临的时候，他从尉氏县城坐公共汽车到一个叫小陈的地方下了车，然后步行往西去。
杨新海到达刘庄村的时候，已是夜间11点来钟。虽然是初冬的夜晚，但已是寒气袭人，进入冬闲时期的人们都早早钻进了温暖的被窝。杨新海从村后走进刘庄村，转了大约半个小时，看见有个人骑着一辆破旧的26型自行车从村外走来，便躲在暗处仔细观察。他见那人径直骑着自行车走向村子的东北角，便悄悄尾随过去。骑车人可能是过于疲劳，进了院子，把自行车往院里一扔，也不上锁，就开了门到屋里睡觉去了。杨新海瞅准这个空子，等了约半个小时，觉着那人该睡着了，便轻手轻脚走到院子里，将自行车偷了出来，放在村外一个麦秸垛旁，准备作案后骑着逃跑。
张桂花老太太的家住在村子中间，住得偏西南，3间正房门朝南，一间厨房在东边，还有两间空房在西边。杨新海从厨房南边直接进去了，见正屋两扇房门很破，门缝很大，很快用刀把门拨开。杨新海明知她家没有钱，进去之后，还是残忍地用铁锤将老太太和孙女先后砸死，并对女孩的尸体进行了性侵犯。被端开的门作案后，杨新海并不急于逃走，他见屋子里还有两个木箱子，便用受害人家的剪刀别开了那两个箱子，还是没有找到钱。这才将屋门锁了，收拾起去时带的一根压井杆，离开了现场。他找到村边刚才放自行车的那个麦草垛，把压井杆塞进麦草里，把铁锤子埋在麦草垛南边的麦地田埂上，骑着自行车往许昌市的扶沟县城逃窜。
案发后，尉氏县公安机关在勘查现场时，从受害人当晚所睡的大床西侧地面上找到毛发7根，并在受害人身上所盖的被子上找到毛发2根。物证检验报告证实：现场地面提取毛发与"（2001）公物证鉴字第3993号检验报告"中送检的阴毛为同一男性所留。
杨新海将自行车扔在扶沟县城郊，然后到扶沟县城里稍事休息，并没有做过多的逗留，便又坐上开往许昌市的公交车。3天后，他又在漯河市的临颍县制造了另一起血案。
2002年11月19日凌晨，杨新海携带铁锤等作案工具窜到临颍县王孟乡石拐村，潜入该村村民张灿中的住室内，趁张灿中和妻子贾提妮熟睡之际，用铁锤分别打击二人的头部，致二人死亡，抢劫现金700余元。
事隔一年之后，2003年11月20日，杨新海在接受河南省公安厅的侦查员预审时，对于这起案件的作案动机和作案经过是这样表述的：
临颍县王孟乡石拐村调查取证这一晚上转了几家，有一家门子拨不开。我到这一家见这家扒房子哩，我想这一家肯定有钱。这家正房扒了，我从扒房子的地方进去的。这家大门西边还有一间房，好像还有一间喂牲口的房子，我听到了牲口吃草的声音。现场的房子是两间，东西长，外间有做饭的东西，好像有煤气，里屋门吊一白布帘，里屋靠南墙有一张床，也不靠东墙，也不靠西墙，稍微偏东。老两口在一头，头朝东，老头在北边睡。床的东头挨着有张桌子，桌子上有电视。我从桌子的抽屉里找到五六十块钱，靠北墙西边有一个立柜，我从柜子里找到六七百块钱。屋里有两张桌子，一张在床东头，一张靠北墙东侧。我进屋后，先用锤砸老头、老婆，每人砸了两三锤，他俩都不动了。砸了以后，我用被子蒙住他们的头，然后翻东西找钱，我翻出来的东西都撂在床上压在他们身上了。在靠北墙的桌子的抽屉里找到五六十块钱，在衣柜里一件衣服里找到六七百块钱，屋里能翻的地方都翻了。
"凶器是一个八角锤，上面全是血，就扔在屋里。"当时围观现场的一名村民回忆说。
据村民们讲，案发后，临颍县警方也在村子里进行了排查，凶手被认为是18-40岁的本地人。案发后，石拐村周围十来个村子这个年龄段的人都去按了指印。据说案犯在现场的箱子上留下了指纹，但没有从中发现任何线索。
在大多数案件中，警方都把视线锁定在本地人作案。其中部分原因是因为杨新海作案的地点不循常理，通常都是路途不便的偏僻村庄，又因为他多次入狱，具有较强的反侦查能力，每次作案后都在夜色中长途跋涉，一夜之间逃出了公安机关的搜捕网。
参与办案的一位警察甚至用"吃苦耐劳"来形容杨新海。杨经常不借助任何交通工具，步行数十里赶到作案现场，事后又借夜色步行逃去，不留痕迹。所以案发地村民几乎没有人发现过杨新海的踪影，更没有人对他留有印象，这也常常给警方造成凶手就在附近的假相。