此前建平将军董承被调到陈仓时，陈冲并没有寄予什么期望。只想他能继续封锁武都，将最后的董卓余部逐渐瓦解。谁知董承到任之后，竟然一反平日守旧的常态，率军成功攻入散关与故道，而叛军或许是山穷水尽了，竟也步步退让，先后让出河池、下辨等要地，最后退入了汶山之中，似乎与白马氐合流了。
这令陈冲大惑不解，他知晓董承的平庸，更知晓贾诩的难缠，武都战事的顺利让他察觉出些许不对，但却抓不出什么头绪。故而他选择直接掐断异样的根源：收复武都后，陈冲将董承所部调入出征队伍中，并把武都移交吕布，令他继续清剿董卓残党，他与凉人有深仇大恨，虽然性格轻挑，但也可靠得多。
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“咳！”刘备想到有这么多牵扯，狠狠叹了口气，但他随即又想到了什么，靠过来对陈冲低声说道：“宪和私下里跟我说，此次若是事成，便是封王的时机，庭坚，你怎么看？”陈冲闻听后，低首思量了两刻，而后慢慢说道：“高祖说，非刘氏不王，玄德你可以在回师之时，先于沛县祭祀，告祭高祖，申明族次。如此占据有大义，凯旋回京后，霸府提出此事，也就名正言顺了。”
刘备大喜，他搂着陈冲的肩膀，拍着背说道：“庭坚，你我之情，便是倾尽四海也难以言及，希望你我两家，能百世如一。”
此时时间也不早了，刘备说罢，便带上铁胄，与陈冲一同前往渭北誓师。
这次誓师声势非比寻常，除去受阅的近三万军士外，天子皇后公主还有朝堂公卿都也到场观礼。百姓们听闻后，也都不请自来，将几座渭桥挤得水泄不通，并对着受阅的士卒们指指点点，他们希望通过这种方式，满足些许不能亲临疆场的遗憾。
为阅礼，场中临时搭有一座高台，天子与公卿都端坐后方，而刘备立于高台前端。陈冲端坐在天子身侧，公卿之首，他听着周遭的喧哗声，看向远处刘备阅军的身影，忽然有一种恍如隔世的感受。
这一幕他已然熟悉了，几乎每年他都要在这个时节送人出征，但正因为太过熟悉，他心中隐隐产生了一种质疑：这真的会是最后一次大战？一切会有那么顺利？对于权力的斗争似乎无休无止，即使没有率兵征战，他的内心也有些疲乏了。
他暗暗在心里想：过去张良抛弃相位隐居，自己常觉得不可理喻，以为其软弱，胸中志气易消。等自己也在这个位置上，才发现人与人的勾心斗角，当真容易消磨人的斗志。或许再过些许时日，自己应该找一个能够继承衣钵的学生，把新政颁布完后，把朝政交由他维持。这样，自己就可以卧闲农居，以著书立说了却余生。
念及于此，他低首看向前台的徐庶，见弟子正庄严地看向台下众军，这让他心中不由有几分满意，他又想：好在我也算是后继有人了。这么想着，时光很快就过去了。等军士尽皆向东开拔，战马开始竞相嘶鸣，陈冲才缓过神来。他领着百官走下高台，一直送刘备到兰池左右。
此时天空没有太阳，青色的水面与枯黄的野草向北边天迹蔓延，周遭灰蒙蒙黯淡无甚。这时候，新建的毗沙门寺里有近百名僧人走过来，身穿着袈裟对着汉军念经祝福，祝愿他们如同毗沙门天一样百战百胜。
刘备听说自己颇具佛相后，一直对佛寺发展较为支持，这座毗沙门寺也是他捐助修建的。不过显然他并不怎么信，临行前，他并不停什么经文，而是在摸着马背，对陈冲笑说：“今日征战，可有诗歌相送?”
陈冲想了一会，对他念道：
“上马带楚钩，翩翩度泉州。
小来思报国，不是爱封侯。
万里乡为梦，三边月作愁。
早须清黠虏，无事莫经秋。”
随后刘备和陈冲握手言别，陈冲看他拨转马头，抖擞缰绳，忽然想起炎兴元年，他首次带军出征，好像也是这样一般的情景。刘备显然也想到了，他转回头来，冲着陈冲大声说：“等我捷报！”说罢回头打马而去，一行人马沿着行走的行伍向东抛去，很快就消失在昏涩的天地尽头。