向庄道长回到自己的静室，不由双掌互抚，脸现欣喜之色。他在屋里来回走了几趟，又到镜前细细端详了一会儿自己的容貌，抚抚长须，捻一下须尾，又张嘴看了看牙齿，食指弯曲用指节叩几下，自觉坚固依旧。然后，他到桌旁坐了下来，从抽屉里翻出一包药粉，全倒进桌上的一壶酒里，手拿着酒壶摇晃了数圈，就直接用口对着壶嘴大饮几口，便坐着不动，闭目运气催化药力。
过了一会儿，向庄道长脸上微现不满之色，又拿起酒壶，昂首咕噜咕噜几大口，直到把壶中的酒喝个精光，然后又坐着闭目运气。又过了一会儿，他长叹一口气，叹息声中充满了失望与无奈，刚才的神采飞扬已换成满脸沮丧之色，一把瘫坐在椅上。
第二天，向庄道长再次去见赵青心的时候，赵青心仍然淡然以对。向庄道长说了一阵子话，他本不健谈，见赵青心虽非冷若冰霜，但却端庄自若，令人难以亲近，他也自觉没意思了，终于鼓起勇气道：“赵姑娘，可知本道长为何把你们请来敝观做客？”赵青心道：“你心里想的是什么，我哪里知道，你倒是自己说说。”向庄道长道：“敝观虽地处深山，但山清水秀，远离俗尘，恍若世外桃源、人间仙境！”赵青心只道了声“哦！”字，口气中却并无好奇或赞叹之意。
向庄道长接着道：“本道长在此间修道炼丹数十年，心中无挂碍，自觉终可修成正果。”赵青心不语。向庄道长又道：“然月久年深，未免觉得孤独寂寥！近来常想，一个人得道成仙，也没多大意思！”赵青心听罢，泰然道：“你是想把我和华鸣洲掠来，陪你修炼成仙的吗？我们夫妻俩乃凡夫俗子，毫无慧根，怕是有辱山门，不如还是放我们走吧！”
向庄道长听了，脸色一阵阴晴不定，一会儿方嗫嗫嚅嚅道：“本道长本以为修道数十年，早已看淡红尘俗世。谁知几个月前，在人群中不经意多看了赵姑娘一眼，自此念念不忘，每每打坐时再也无法入定，一世清修尽付东流！”赵青心听了，如五雷轰顶，顿时明白了向庄道长的心思，但她仍不动声色，只是双眉微锁，一副凛然不可侵犯的样子。
向庄道长偷看了赵青心一眼，见她端庄威严，一时心怯不敢再说下去，但想话已开了头，就只能豁出去了，于是他接着道：“本道长想请俩位来敝观中做客数日，才出此下策，实在是无意冒犯，请多见谅！本道长只祈盼能获得赵姑娘的垂青，从此比翼双飞，这话虽太唐突了些，但却是本道长的真心实意，赵姑娘若肯应允，本道长立刻就放了华居士。”
赵青心道：“我与华鸣洲已结为夫妻，誓同生死。道长此等话勿再提起！”向庄道长听了，又是妒嫉又是懊恼又是丧气，强忍道：“就算你们俩有了夫妻之实，但江湖上并没有人知道。你若跟了我，并不会辱没名声，以我的武功修为，名利地位唾手可得，你也不必在江湖上披星戴月？”赵青心觉得这话恶心至极，气得冷笑一声，道：“道长想多了！我与华鸣洲共同经历风雨，感情弥笃，既结为夫妻，更是情比金坚，名利地位于我们如浮云！”
向庄道长听了，脸色怅然，沉默了一会儿，脸色越变越阴沉，突然起身道：“好一个‘情比金坚’，我倒要看看是不是真的？”说着便拂袖而去。
华鸣洲虽被链住，倒也吃好喝好，但突然有一天送饭的便没按时来了，待到他饿得前胸贴后背时，那两个仆人才来，不过这次再也没有美食酒肉，只有两个冷馒头和一碗清水。华鸣洲问了为什么，但那两个仆人任凭吼骂，如聋似哑，仍没有半句言语。
接下来两天，仍是如此，而且一天只送一顿饭了。两个馒头根本不够充饥，叫华鸣洲饿得眼冒金星，只好靠长时间打坐来忍饥挨饿。
到了第四天，向庄道长带着那两个仆人来了，但任凭华鸣洲问什么、说什么，他一概不答，只是阴沉着脸，背负着双手，冷冷地看着华鸣洲，过了一会儿，便转身离去。
谁知向庄道长才离去一会儿，又返了回来，那两个仆人却没有跟来。只见他满脸怨恨之气，手里拿着条皮鞭，一进门就往华鸣洲身上一阵猛抽，顿时便在华鸣洲身上抽出一道道血痕来。
华鸣洲咬牙强忍住不吭声，向庄道长见状，越发怒气冲天，手上内力一发出，那皮鞭僵硬如剑，突然戳向华鸣洲的胸口。华鸣洲大骇，侧身闪过，幸好向庄道长一戳未中，便也罢了，摔门而去。
莫名其妙地被暴打一顿，过后，华鸣洲一番细思，便猜到了：“那向庄道长肯定是在赵青心那里碰了钉子，才会迁怒于我，其中细节虽不得而知，但至少说明赵青心现在仍安然无恙。”想到这一点，多日来的忧虑便一扫而光，压抑的心情也轻松了许多。
刚过两三个时辰，向庄道长又来了，又是对华鸣洲一顿抽打。华鸣洲身上的伤口刚稍微收敛些，又挨了鞭子，那才叫一个痛，但他仍咬牙忍着，不吭声，更不求饶。直到第二天，那两个仆人又来送饭的时候，才带来了一瓶治外伤的药膏，给华鸣洲涂抹伤口。
又过了两天，向庄道长又来了，脸色仍阴沉不已，不过这次他却没带皮鞭来。他冷冷看了华鸣洲一下，道：“本道长向庄，数日来多有得罪！华居士若肯答应本道长一个条件，便放你走。”华鸣洲道：“那赵青心呢，要走我们一起走，她现在怎么样了？”向庄道长道：“条件便是你独自一个人走，不得再来找赵姑娘。”华鸣洲道：“那不可能，我们已结为夫妻，誓共生共死，永不分离！”向庄道长冷笑道：“这话说过头了！谁难保没有违背誓约的时候，再说你们现在已是身不由己，说这等话有何用。”华鸣洲追问道：“赵青心现在怎样了，为什么只要留她不留我？”向庄道长道：“她现在好得很，都快把你忘了。”华鸣洲道：“这话我不信！”向庄道长冷笑一声，讥道：“信不信由你，一个说什么情比金坚，一个说什么永不分离，我倒要让你们看看到底会是怎么样结果！”说着又拂袖离去了。
向庄道长走后，华鸣洲反复念叨着他最后那一句话其中的“情比金坚”四个字，想到这四个字必是赵青心说的，心里不由一阵温暖，但又想到向庄道长最后还说“我倒要让你们看看到底会是怎么样结果”这句话时，他又开始无比担忧起来：“不知那向庄道长会用什么手段对付我们？难道他一定要拆散我们俩，这又是为何？”
不久，那两个仆人来了，这次不是来送饭的，而是押着华鸣洲出了牢门，不过仍未走出整个地牢，只押着他在里面的巷道七拐八拐，过了两道铁门，最后来到了另一间石室。这石室还好，看样子象是新布置的，干净整洁又宽敞，摆设虽简，但桌椅床被等一应俱全，倒象是一间客房。
那两个仆人把华鸣洲押入后，便解开他手脚上的铁镣，然后就出去了。华鸣洲要制服那两个仆人本乃轻而易举的事，就算手脚上的铁镣未解也不是问题，但他知道这样是逃不出地牢的，有外面那几道铁门在，一切都是徒劳！再说向庄道长敢让他们这么做，必已先留后手预防着，说不定他就在暗中监督着。
华鸣洲闻到一阵酒肉香味，提起桌上罩盅，只见里面摆着大鱼大肉，仍滋滋冒着热气，另外还有两壶酒！他饿了几天，此时又没人看着，便不管不顾，卷起袖子，风卷残云般大吃大喝起来。一时嘴里塞满食物难以下咽，他就顺手抄起一壶酒，把食物送入腹中，那酒虽有股药味，但似乎都是些益气健身的补药，不难入口，因此他也不在意，于是一口肉一口酒，直到肚子发胀，拍了拍肚皮，觉得再容纳不下了方罢。酒足饭饱后，他便想躺到床上去休息一下，这才发现墙角还有一个大洗澡桶，里面已装了半桶多的温水，旁边的几凳上放着毛巾，还叠着一套干净整洁的衣服。
华鸣洲洗完澡，就和衣躺在床上休息，一时吃太饱了，需要慢慢消化一下。他心中虽担忧那向庄道长不知会怎么对付他和赵青心，但现在也只能耐心等待逃脱的机会，他认为：“若盲目行事，怕是逃跑不成，反而会被他们看得更紧，万一再激发向庄道长的邪性，就更不妥了！”于是又想，“既来之、则安之，干脆先舒舒服服睡一觉再说！”
睡梦中，华鸣洲听到房中似乎有动静，于是他双手半撑起身子，双眼朦胧一看。原来屋里不知何时来了一个侍女，在弯腰低头收拾桌上的残羹冷炙，只见其身形袅娜，曲线微张，看样子正值青春妙龄。恰巧那侍女也抬头偷看了华鸣洲一眼，忽见华鸣洲不知何时醒了，正盯着自己看，她慌忙又低下头去。
烛光斜照里，那侍女抬头瞬间，只见其额前流海初盈，五官标致如画，长相清秀甜美，气质温柔娴静，更兼一副怯生生模样，动作干净利落，甚是惹人怜爱！华鸣洲一时不由看痴了，觉得世间女子最美不过如此，此时虽身处简陋的石室中，但他却已神游太虚幻境了。
华鸣洲坐在床上，见那侍女始终不再抬头，于是就低声下气问了一些话。那侍女见华鸣洲问起自己，不由羞红了脸，把头垂得更低了，半晌方缓缓抬起头来，轻声细语答道：“奴婢今年十八，自幼便被贩卖，不知自己出身何处，从小就被唤作‘画儿’。”华鸣洲没想到那侍女的名字竟叫“画儿”，真是名如其人、人如其名！他才不在乎她的出身，心中念头已痴：“像她这么美丽的少女，若没有出身来处就更对了，那便只能是天上的仙女下到凡间来历劫的了。”于是他干脆就避开关于她往事的话题，不再问起。
那画儿本来怯生、自卑、易羞，没三两句话就低头脸红，但毕竟是青春少女，难掩天真烂漫的本性，又见华鸣洲言语温柔，面容和悦，令人有种莫名的亲近感，渐渐就放开了说话。