华鸣洲的右小腿骨折，疼痛异常，身上本有几处皮肉伤，坠崖时又护着赵青心在地上滚了两圈，背部又被碎石扎伤了几处，现在又背着赵青心，就算轻功再好也难逃那群蒙面人的追踪，他之所以能跑这么远，全凭内力深厚绵长，但再深厚绵长终归亦有耗尽之时，之前一阵厮杀已耗了不少内力，刚才运气替赵青心疗伤，又耗了不少真气，况且又有伤在身，现在想跑也跑不快。
身后那群蒙面人越追越近，华鸣洲已几乎跑不动了，忽又见前面高山阻挡，没了去路。他见状，心中直叫苦，但转念又想：“这山涧是流向何处了？水往低处流，顺水而行，应该有出路才对？此地多有地下溶洞，那山涧难道是流入溶洞里了？”于是他坚持着继续向前跑，果然，再跑出不远，便见山脚下低洼处有一个小山洞，山涧流入洞口后，就此消失。
洞口就是条天然大石缝，又低又窄，不知里面状况如何，但身后的那群蒙面人已近在咫尺，华鸣洲想都来不及细想，就背着赵青心往山洞里钻。那群蒙面人见状，紧跟着鱼贯而入。
华鸣洲背着赵青心往前走没多远，眼前已黑不可视物，也不知这溶洞有多深，他刚想要摸索个边角躲起来，可是身后火光冒起，那群蒙面人点起了火把，他只好背着赵青心，顺着水流继续往溶洞深处走去。
再走出十多步，华鸣洲突然右脚一滑，他右小腿本已有骨折之伤，不大听使唤，这一滑就没能站住，向前扑倒。就在扑倒的瞬间，他急忙反身把赵青心抱在怀里，让自己的身体垫在下面，谁知倒地后，却没能立即停住，而是继续向前滑，原来此处有一个陡峭向下的斜洞，他抱着赵青心刚好摔入洞口，于是俩人便向斜洞深处滑落。
下滑的速度越来越快，滑落途中，华鸣洲腾出一只手想抓住洞壁可攀爬之处止住身形，可洞壁又湿又滑，加上水流的冲击，根本无处可抓，抓也抓不住了。华鸣洲又急忙摸出腰间的匕首，插入洞壁。但石灰岩又松又软，不同于一般的岩石，仅比泥土稍硬，一受力便分崩离析，因此他这一动作还是不能止住下滑的趋势，只不过使下滑的速度变缓一下而已。
洞底下隐隐有流水的轰鸣声，华鸣洲心想：“这不是要掉到地下暗河里去了吗！”他刚深吸一口气，果然就“扑通”一声掉进深水里了。
地下暗河水流湍急，华鸣洲一手紧搂着赵青心的腰在水里翻滚打转，另一手捏着赵青心的鼻子，嘴对嘴给她过气，又可防止她在昏迷中吸入河水。
水下激流无常，华鸣洲一时在水里打转，挣扎不出水面，终于在快憋不住气的时候，水流变缓，水位变低，他迅速调整身形，脚下在河底一蹬，抱着赵青心浮出水面。
黑暗中，华鸣洲抱着赵青心游上了河岸，又运气帮她疗了一会儿伤。在地下暗河密闭的空间里，安全只是暂时的，多作一分停留就是多耽误一分时间，原路返回是不可能的了，离暗河出口又不知还有多远。华鸣洲想：“得保留一定的体力和内力，尽快找到出口。”于是又背起了赵青心，沿着河岸往下走，但没摸索出多远，前面河道又变狭窄了，水流湍急，终于没了河岸可走，华鸣洲只好把赵青心绑在后背上再次入水。
地下暗河的水流时急时缓，起落不定，无大拐角，却有许多小弯道，里面绝对黑暗，没有丝毫光线，只有水流的轰鸣声在永无休止地回响着，在这种压抑至极的环境里，足以令任何人心生恐惧，这暗河仿佛就是条地狱之河，不知何处才是尽头！
华鸣洲只能紧护着赵青心，在水中任由漂流，足足半个时辰，也不知道被冲出了多远。终于，水流渐渐地变缓慢，水流的轰鸣声也变小了很多，似乎是到了一处平缓开阔之地，华鸣洲想上岸歇一会儿，再说也不知道赵青心还能挨多久，但任凭他睁大眼睛，四周只是一片黑暗，他只能凭着感觉向水流的右侧游去。正当这时，华鸣洲突然发现前方右侧斜上方有微弱的光线照进来，那可能是一个山洞般的出口，看来这个山洞也是连着地下暗流的，于是他抱着赵青心向光亮处奋力游去。
游了几丈水就变浅了，华鸣洲抱着赵青心，脚踏实地往岸边走。上岸后，只见斜坡平缓，水流细细，斜上方果然有一个大洞口！此时洞口外面的天色已灰蒙，要是再过一会儿，天色就会全黑。刚好此处水流比较缓慢，又刚好漂流到这里时华鸣洲想上岸休息一下，否则就算他眼力再好，也发现不了这个洞口，他们俩就又要在暗河中继续漂流，甚至要等出了河口才有机会上岸。
华鸣洲抱着赵青心走到洞口一看，只见外头是一个四面环山的山谷，其形状就象是一口大锅，锅底是一池清澈的湖水，湖面宽达数亩，水下深浅不知，由此看来，此处是暗河中段的一个滞湖，每当汛期时，地下河水暴涨，水流便会溢上平缓的斜坡，注入湖中，等到了枯水期，湖水就会流入溶洞，反哺暗河。
华鸣洲放下赵青心，再察看她的伤情时，只见她气若游丝，脉弱似无，浑身冰冷，仅胸口尚有一点热气，已是命悬一线。华鸣洲见状，心焦如焚，立即又运气帮她疗伤。赵青心本就身受重伤，又在暗河里泡了大半个时辰，若不是她内力精纯，又深谙水性，在昏迷中尚能产生自我保护的应激反应，此时怕是早已香消玉殒了！
过了两个时辰，华鸣洲的真气已几乎用尽，只好停下来再次察看赵青心的伤情，只见她气息虽微，但总算恢复正常了；脉象虽弱，但比之前强了点；手脚仍冰凉，但身上热气多了些。此时他已没有足够的真气可以输送，就用推拿手法，帮赵青心加快经脉血气流动。
华鸣洲实在是又累又困到了极限，若不是他内力深厚绵长，又得益于他所练的内功心法可以在任何喘息之机恢复内力，虽效果微不足道，但总比只在不断消耗却没有半点补充来得好，否则他早就坚持不住了。于是他把赵青心紧搂在怀中，背靠着大石头小睡一会儿，他需要尽快恢复体力与内力，好继续给赵青心疗伤。
也不知道睡了多久，华鸣洲突然惊醒，他实在太累太困了，真的好想长长睡一觉，但他却不敢，他是多么害怕自己一旦睡久了赵青心就会死在怀中。华鸣洲醒来后第一反应就是查看赵青心的伤情，看她还有没有呼吸和心跳，只见赵青心呼吸与心跳又似有似无了，手脚也僵硬了，身上虽还有热气，但大多应该是从自己身上传到她身上的缘故。见赵青心又命悬一线，华鸣洲心中又急又痛，深深悔恨自责自己睡过了头，赶忙又用真气给她疗伤。
其实华鸣洲只睡了半个时辰而已，只是赵青心的伤势实在太重了！那任孟雄的所练的铁砂掌虽是跟他二弟任仲霸学的，他平时又忙于庄内事务，家中还有妻妾子女要应付，看似无暇练功，也确实很少有表现，实则是忙碌得习惯了的他，一旦有空练起功来，也是特别特别地勤奋，所以他掌上的劲力仅稍逊于任仲霸一层而已，况且他打在赵青心胸口上这一掌，已是用尽了全力。
“铁砂掌”这门武功以掌力见长，其掌力雄厚锐利，穿透力强，可把“铁砂”打入对方体内，给对方造成严重的内伤，当然，这里所谓的“铁砂”并非是看得见摸得着的铁砂，而是指无形劲力。据说有些心术不正的人，在练习铁砂掌时，不惜用毒药炮制铁砂，待练成后，就成了毒砂掌，可借助劲力连同毒气打入对方体内，给对方造成双重伤害。
这一夜华鸣洲再也不敢休息，连续运功给赵青心疗伤。他虽只睡了半个时辰，但龟眠大法之精妙就在于边睡觉边恢复内力，因此他的内力现在已恢复了五成，接下来他既要运气给赵青心疗伤，又要兼顾恢复自身的内力，两者适当平衡，才不至于在给赵青心疗伤过程中，又出现半途中断的情况。
第二天清晨，赵青心的伤情虽已基本稳住，但仍毫无起色，全靠华鸣洲的输送给她的真气支撑着，想要闯过鬼门关，还没那么容易。华鸣洲想：“赵青心平日行医，她身上所带的丹药应该比我平时备用的丹药更有疗效。”于是就从她的包袱里找出些小药瓶，还有一段千年人参。华鸣洲一一仔细辨认，果然，其中有两瓶分别为“圣行丹”和“内和散”，正是治疗内伤的妙药，于是他倒出三颗圣行丹给赵青心喂下，又用真气帮她化开药力。
过了差不多半个时辰，赵青心突然几下急促气喘，紧接着吐出几口血来。华鸣洲一看血色是暗红色的，知道这是内伤形成的瘀血，在他的真气和药力的催逼下，被吐了出来，这对于赵青心的伤情来说，反而是件好事，第一步算是有门了！
华鸣洲又倒了一些内和散给赵青心喂下，依然用真气帮她加速药力的运行。又过了半个时辰，华鸣洲停下来再察看赵青心的伤情，只见她呼吸和心跳虽弱，但基本匀畅，脸色虽苍白，但已有了一丝生气，第二步算是闯过鬼门关了！
赵青心不仅受了极重的内伤，而且又吐了很多血，闯过鬼门关后，接下来是漫长的疗养和恢复期。华鸣洲解开她的衣襟一看，只见其胸前雪白的肌肤上有一只乌青的手掌印，那是外伤淤血所致，就轻轻给她涂些活血化於的药水。
华鸣洲让赵青心躺一会儿，这才察看自己的伤情，身上几处皮外伤倒没什么，就是右小腿又红又肿，之前虽把骨头接上了，但一直只顾着逃命及给赵青心疗伤，就没敷伤药，于是就重新包扎一番。此时，他对王飞虎等人的安危虽也甚是担心，但空忧虑无用，不如且顾眼前，先把赵青心的伤养好再说。
华鸣洲从赵青心的靴筒里搜到一把小刀，他们的刀剑早已丢在断崖下了，他自己随身携带的匕首也掉在了地下暗河里，这把小刀就是唯一的工具了。湖畔长有不少竹子，华鸣洲就削了截竹筒，装少许水在里面，再把那段千年人参切几片放入其中，生了火炖起参汤，给赵青心喂了参汤后，又用真气帮她疗伤。
这一忙一上午就过去了，华鸣洲早已觉得饥肠辘辘，就到湖里打了几条鱼，留两条给赵青心炖汤喝，其余的自己烤着吃。
溶洞洞口又冷又湿，且常有飞虫出没，洞里虽暖和多了，但水流声甚吵。华鸣洲到山谷的高处看了一圈，见四周山高林密，地形复杂，人兽难至，远近不见农舍炊烟。于是他就在坐北朝南的山坡上，找了一处几块大石交拱的夹缝，先用竹竿打入试一下深浅，然后用竹片当工具，清理出夹缝里的泥土和碎石。越往里挖，空间越大，跟天然洞穴似的，正好可作为他和赵青心的临时栖身之地。