华鸣洲等人苦苦力战，边打边退，但对方的实力实在太强，不一会儿，王飞虎和李达身上已挂彩。华鸣洲见状，叫道：“大家不要管我，快快自行离去，再不走就来不及了！”但众人仍是不肯，他们知道若是抛下华鸣洲，他便会被那群蒙面人包围住，再无侥幸！
华鸣洲见众人随时有性命之忧，但又都不肯弃他而去，不由心急如焚！这时，那群蒙面人又发起了一波冲击，一下又把他与众人冲散了。
华鸣洲深吸一口气，趁对方阵脚未稳，突然向那群蒙面人发起了反冲击，一人一刀冲入人群中，却如有千军万马之势，在人群中翻滚砍杀一阵，然后又突围出来，他这一番反冲击，已把自身的潜能全都逼了出来，虽伤了对方五人，但自己身上也已有几处挂彩，所幸都是皮肉小伤，并无大碍。然而，那群蒙面人很快就稳住阵脚，反扑了过来，华鸣洲刚突围出来，无力再战，一见对方反扑，立即拔腿就逃，希望这“一击一逃”能吸引更多的蒙面人来追杀自己，好减轻王飞虎等人的负担。
华鸣洲见大批的蒙面人向自己追来，王飞虎等人的负担顿时减轻了不少，心中稍得宽慰，于是他就边打边逃，尽往山高林密的地方钻。对于他来说，这次真是狼狈不堪，连同伴的生死都没办法顾及，同伴未弃他而去，他却先弃众而逃，但眼下形势实在是万不得已，也只能如此了。好在他这一招确实吸引了大批蒙面人追来，但他哪里知道，这些蒙面人本就冲着他而来的！
华鸣洲也不知道自己跑了多远，跑着跑着，忽觉眼前放亮。待跑出树林，发现原来前面是一处断崖，向下望去，只见深达三四十丈，崖壁垂立，如刀削斧劈，难以攀爬。
华鸣洲见状，不由叫苦不迭：“这下好了，真是后有追兵、前无去路了！未曾想自己一阵乱闯，会偏偏往绝路上跑。”但身后的蒙面人紧追不舍，一下子又围了上来，他已无处可逃。
那群蒙面人慢慢逼近，把华鸣洲逼到断崖一角。华鸣洲叹道：“看来今天我要命绝于此了，只是我有一事不明，死不瞑目啊！”对方带头人听了，一阵狞笑道：“有什么问题尽管问，若是我知道的，倒可以告诉你。”华鸣洲道：“你们天乐宫主为什么对我们手上的《无名红掌书》不感兴趣了呢？他难道不怕杀了我，他就再也得不到那本书了吗？”对方带头人冷笑道：“这我就不清楚了，你故意问我答不上来的问题，不过是想拖延时间罢了。还有什么问题快点说，否则我这就送你上路！”华鸣洲道：“那你自己想不想知道我们手上的那本书在哪里？”对方带头人回答得干脆：“不想！但如果你能把你们手上为何有那么一本《无名红掌书》的来龙去脉说清楚，让我看看江湖传言是不是真的，这样倒可以让你多活一会儿。”
华鸣洲脑筋急转，道：“还记得几个月前司马延平家被灭门的惨案吧？”对方带头人道：“那又怎样？”华鸣洲道：“那你知道《无名红掌书》总共有几本？”对方带头人道：“知道又怎样，不知道又怎样？”华鸣洲道：“《无名红掌书》共有四本，一本在你们宫主手里，一本在司马延平手里，另外两本不知在谁手里。可是前不久司马延平不知从哪里又弄来一本，你们上次灭了司马延平的门，你们宫主只知道他手上有一本，却不知道还有另一本。”对方带头人道：“这么说另一本落在了你们手里了吗？”华鸣洲微笑道：“我们私下做个交易如何？你放了我，我便把书给你。”
对方带头人听了，先是瞳孔收缩，接着杀气陡现，道：“我对那本书不感兴趣，你还是上路吧！”说着手一挥，便带头一步步逼近。
华鸣洲没想到对方带头人不仅对《无名红掌书》不感兴趣，而且似乎还怕沾上关系！他哪里知道，眼前的这群蒙面人的并不是天乐宫的人，林立至给他们下的命令是：“直接杀了华鸣洲。除了可以追查江湖传言的由来，关于《无名红掌书》的其他任何事，都禁止过问。”
那群蒙面人的带头人虽不知道林立至的意思，更不知道林因明早就断定江湖传言是假的，华鸣洲等人手上并没有书。但他却明白：“知道得越多，死得越快！”这一道理，他要华鸣洲说出其手上那本《无名红掌书》的来历，本意是要查出江湖传言的由来，但华鸣洲说的都是他不想知道的，甚至是他害怕知道的，何况还提出要和他做私下交易，就算他没有不轨之心，可他的同伴日后会不会抓住他的把柄乘机诬陷等，那就难说了！所以，当他意识到：“追查江湖传言的由来时，不可能不提到关于《无名红掌书》的其他事。因此，刚才自己与华鸣洲的对话已失妥，还不如不说！”为了弥补过错，他便立即发出杀死华鸣洲的命令。
这时，那群蒙面人身后突然一阵骚乱，原来是赵青心追了上来。只见赵青心杀入阵中，那群蒙面人并不怎么阻拦，他们主要是要防着华鸣洲趁机突围出去，倒不在乎多一个来送死的。
赵青心突破敌阵，来到华鸣洲身边，与他并肩作战。面对强敌俩人根本无暇说话，但华鸣洲心中明白，此时赵青心来到他身边，无疑等于是下了与他同生共死的决心，他虽十分不愿意赵青心这么做，但心中还是感到一阵温暖！
华鸣洲和赵青心刀剑合璧，顿时威力大增，一时间牢不可破。但那群蒙面人并不着急，他们个个都是百里挑一经验老到的高手，对于他们来说，眼前的场面已稳操胜券，只要奋力发起一波冲击，便可把华鸣洲和赵青心逼落断崖，不过他们暂时还是想把华鸣洲和赵青心留在断崖上解决，所以他们虽围攻不已，但却不轻易上前以命相搏，只想等华鸣洲和赵青心耗尽力气再说。
华鸣洲和赵青心力战群敌，半口气都不得多喘，不到半个时辰，已是脸红心跳，浑身冒汗，内力消耗越来越快，看似再坚持不了多久，就会支撑不住了。那群蒙面人的带头人见是时候了，正当要发起最后的攻击命令时，后面的一名蒙面人突然连连发掌，把身边的同伴击飞，一边喊道：“华副会长、赵姑娘，老朽来帮帮你们！”那名蒙面人直冲到华鸣洲和赵青心跟前，扯下蒙面方巾，露出一张笑眯眯的脸，正是任孟雄！
任孟雄又虚发两掌又击飞一名蒙面人，却突然回身一掌直拍华鸣洲的胸口。
华鸣洲和赵青心见任孟雄突然露出真面目说是来帮他们的，未免心中起疑：“要帮早就可以帮了，何必等到现在？现在这种局面，多他一人，也无回天之力，他又何必来送死？”但他们俩正分别与两名蒙面人过招，即便对任孟雄有所警惕，既无暇防范，也已来不及转换招数。俩人本是刀剑合璧，此招一过，便互换位置，互为攻守，打乱敌方的节奏，谁知赵青心见华鸣洲猝不及防，就先中途一把拉过华鸣洲，自己迎向任孟雄。
任氏三雄父母早亡，正所谓长兄如父，任季圣就是任孟雄一手带大的。虽任季圣长大后，为人处事轻浮，且喜玩弄风月，有纨绔之风，但任孟雄总是纵容不管，任其自由，甚至有求必应。当任孟雄得知任季圣被赵青心的毒针射残后，不由满腔怨恨，也不辨是非因果：“那些毒针其实是任季圣命人暗算赵青心的，赵青心只不过是出于自卫作出反击而已！”只一心想找赵青心报仇。
任孟雄这一掌志在必得，他脸上那一贯和蔼的笑容，也瞬间变成了狞笑！早先他混在那群蒙面人中，见华鸣洲逃走，赵青心紧跟其后，他就一路尾随而来。他在后面暗中观察了好久，早已算准了华鸣洲和赵青心刀剑合璧的节奏，他虽无法破解，但那群蒙面人数众多而且武功高强，在他们久久围攻之下，华鸣洲和赵青心已渐渐力不从心，足以造成给他下手的机会。
任孟雄这一掌本是击向华鸣洲的，并且志在必得，即便赵青心提前互换位置，也照样掌不虚发。他本来就是来为三弟任季圣报仇的，原想先杀了华鸣洲，让赵青心先体会一下痛失亲人的感觉，然后再毁她的容，叫她生不如死，现在既然她自己急着送死，对于他来说，直接杀了她也算得偿所愿了。
华鸣洲本想扛下任孟雄这一掌，同时回敬他一刀，与其拼个同归于尽，谁知中途却被赵青心一把拉过，那一瞬间他根本无暇多想，就反手一刀划过任孟雄的腹部，但赵青心已被任孟雄一掌结结实实地打在了胸口上。
赵青心踉跄后退几步，佝偻着身子站在断崖边，以剑为杖，手按胸口，忍不住大吐几口鲜血。华鸣洲见状，心中悲愤无比，眼见那群蒙面人又逼了上来，他突然转身抱起赵青心，纵身跳下断崖。
断崖高有三四十丈，下面散乱着岩壁上崩落的碎石，就算绝顶轻功高手，孤身一人也不敢往下跳，但华鸣洲现在也只能冒这个险了。原来，他已事先观察到在靠近崖底的地方，有一棵初长成的小树，植根于岩壁的裂隙中，向外横生，成了可借力缓冲的一道屏障。
只是从正上方往下看，并无法准确判断那棵小树离地面还有多高，若是离地面太高，所能起的缓冲作用就不大，若离地面太近，刚起缓冲作用就已触地，照样会摔死。但形势所逼，那棵小树成了华鸣洲唯一的希望，他只能赌一回，先跳下再说。
华鸣洲双脚刚落在那棵小树上，小树的主干尚细，初及手臂粗而已，根本无法承载两个人急剧下坠产生的重量，所以立即被压得弯腰下垂。从枝头滑落的瞬间，华鸣洲一手抱着赵青心一手抓住树干，小树顿时被连根拔起，带着周围松动的泥土和石块一起崩落。华鸣洲放开树枝，双手高高抱起赵青心，好在从小树到崖底只有几丈高，落地瞬间他抱着赵青心在地上滚了两圈，终于算是安全落地了。
华鸣洲把赵青心放在地上，见她又吐了几口鲜血，就连点了她几处穴道，拿出三颗内伤急救丹药喂她服下。
华鸣洲正想继续为赵青心疗伤，只觉头顶上除了那群蒙面人的嚷嚷之声外，还另有一些奇怪的轻微声响，抬头一看，只见头顶上一些黑点正急坠而下，原来是密密麻麻的石块如雨点般砸了下来。他急忙抱起赵青心躲避，谁知刚站起来，顿时感到右小腿一阵剧痛，眼前一黑，差点摔倒。原来，刚才落地时，他已摔断右小腿，但他只顾着给赵青心疗伤，竟浑然不觉。于是他就抱着赵青心，单腿跳跃，避开石雨，逃离崖底，几块石头在他们身边砸落，险些被击中。
华鸣洲咬牙把骨头的断口捏回原位，又砍了几段较粗的树枝紧紧绑在右小腿上，固定住断口，心想：“这群蒙面人很快就会绕道下来继续追杀我们，此地不宜久留！”于是他顾不上小腿的巨大疼痛，背起赵青心，一脚深一脚浅沿山坡而下。
山坡底下是一条小山涧，华鸣洲在涧边找一处平地，放下赵青心察看她伤势，只见她脸色苍白，双目紧闭，口角的鲜血已凝结，一探呼吸，已十分微弱。虽然那群蒙面人可能很快就会追寻而来，但华鸣洲再也顾不上那么多，盘膝而坐，双掌抵在赵青心的背心，运起内力，缓缓把真气输入赵青心的体内。
约一盏茶的工夫，华鸣洲收起双掌，但见赵青心的伤情稍有起色，他摇了摇呼唤几声，赵青心微微睁开一下双眼，有气无力说了几句话，便又闭上双眼昏了过去。此时，那群蒙面人已绕道下来，正在不远处搜寻他们俩的踪迹，华鸣洲心中虽急，但确实已不能再耽搁了，他只好背起赵青心，沿着山涧继续往前走。