“什么事？”
“这次我们要出去寻找的人叫做纲手，她可是一个绝世大美人。”
“现在不是看美女的时候吧？我的兴趣又不是这个，还是教我更强的忍术更好一点！”
鸣人不满的瞪着自来也。
“哼，小鬼就是小鬼，一点都不懂得女人的魅力。她可是和我一样，同为三忍的一员，接下来，她也会是村子的第五代火影。”
自来也双手叉腰道。
“和你同为三忍……那起码是五十岁的老太婆了吧？大美人……好色仙人你的口味这么重吗？”
鸣人像是第一次认识了自来也一般，露出吃惊的色彩。
“不，从外表看，她的年纪应该只有二十几岁。为了躲避债务，有时也会变成十几岁或者更小的姿态来迷惑他人。可以说是萝莉、少女、成年女人的所有美丽集一身。”
鸣人听着自来也那头头是道的分析，有点恶寒的退后了一步。
“……变态。”
“开发色诱之术的你，应该没资格说我。我可是听说，你在忍者学校的时候，就在偷看不良书刊。”
自来也鄙视的看向鸣人。
正在鸣人打算开口反驳的时候，自来也突然脸色一肃，扫向旁边的高大灌木丛，声音一冷：
“是谁，给我出来！”
说着，他将鸣人护在身后，目光里透露着杀气。
“诶？发生什么事了？”
还未明白发生什么事的鸣人，有点不明白现在的情况。
灌木丛颤动了一下，从中走出四道人影。
这四个人穿着暗部的服饰，其中三人佩戴着比寻常暗部色彩更加鲜明丰富的面具。
领头的并未佩戴面具，但脸上也带着黑色的半脸面罩，只露出鼻孔和嘴巴来。
全身上下，只有这一点肌肤暴露出来，其余身体部位，都被衣服遮挡。
“请不要释放杀气，自来也大人，我是油女取根，是这支小队的队长。”
取根举起双手，示意自己没有敌意。
“根的人为何在这里？”
自来也皱起眉头，虽然杀气收敛，但是眼中的警戒并未消除。
“我们是团藏大人派遣过来，护卫漩涡鸣人安全的小队。这件事，也得到了鹿久先生的同意。”
取根拿出一份文书，摊开给自来也观看。
“才不要，你们根部也不是第一次造假文书了，过去连火影的文书都敢伪造，你现在手里的文书，根本没有半点说服力。”
自来也不客气指着取根，脸上分明写着不信任。
“……”
取根沉默下来，无言以对。
这好像的确是一个问题。
没想到平时的种种过激行为，会在这里遭遇反问。
“而且，鸣人也不需要你们根部的保护，请回去吧。如果继续跟上来，别怪我对你们不客气！”
虽然多鸣人这一个拖油瓶，但自来也自信自己可以压制住这四名根部忍者。
“这可不行，自来也大人。我们必须确保人柱力的人身安全，在暗部人手不足的情况，这部分的工作，理应由我们根部接手。而且，铁之国那边也不是安全地带，根据不久前那边传回来的讯息，那里出现一个棘手的家伙。”
取根沉声说道。
“棘手的家伙？”
“千叶白石！”
“什么！？”
自来也瞳孔一缩，脸上惊骇起来。
“那个男人和我们一样，也在寻找纲手大人，而且企图对纲手大人不轨。”
“该死，怎么会变成这样？”
本以为是一次悠闲的任务，没想到出现了这种事情，让自来也脸上流满了冷汗。
“这也是我们要跟随上来的缘故，村子内部并不稳定，但村子外面，同样不平静。哪怕是有三忍之一的您亲自保护，也不一定能够保证人柱力的安全。”
“可恶！”
已经不想听取根说什么，自来也抓住鸣人的肩膀，直接从原地消失，用最快速度向前奔跑。
“现在可不是悠闲散步的时候啊，快点跟我过来，鸣人！”
“哇啊啊啊啊啊，好色仙人，你突然间干什么啊！”
在自来也宛如被提起来的小鸡，还未意识到事情严重性鸣人，直接被自来也拖着拽走。
取根等人对视了一眼，也跟了上去。
◎
虽然只是11月份，但铁之国的上空已经飘下了鹅毛大雪。
在这片极冷的冻土小镇之中，白石正位于其中的一家旅舍中暂留。
外面的天色黯淡下来，已经进入了夜幕之中。
白色的雪花飘落下来时，能够从窗纸上隐约可见其影子。
铁之国的夜晚比起白天更要严寒，在过去来参加五影会议的白石，自然明白这一点。
而且也因为没有特别要在此时外出的理由，所以白石只是老老实实坐在房间之中，在温暖壁炉的守护下，拿出一本笔记本用签字笔在纸张上书写文字。
在书写文字的时候，白石也会不经意的做出思考的动作。
前一阵子因为得到因陀罗留下来的馈赠，白石在这段期间内，在处理完手头的政务后，就一直在钻研因陀罗留下来的资料，从而进一步理解印与术这种存在的理念。
虽然是基础，但是如今这五花八门的忍术，除了血继限界之外，包括已知的任何一种秘术，都是基于这种基础演变而来。
没有这种基础，忍术与秘术也只是不切实际的空中楼阁罢了。
忍族的先祖们，也是从中得到启发，创造了各种各样的术。
因为纯粹的查克拉，寻常人很难做到去精细控制和释放，只有用印与术的方式去平衡，才可以将查克拉更方便利用起来。
最关键的是，白石从中找到了以意识存于查克拉，以此来实现永生不死的可行性。
尽管这种可行性还十分渺茫，需求的条件也十分苛刻。
哪怕是因陀罗，也在无尽的岁月中，不断流失自己的查克拉，迟早也会迎来生命的真正终结。
“就算是这么想，这也几乎是人类不可能办到的事情，必须借用其余的媒介才行。就像大蛇丸那种？”
查克拉具有时效性质，任何一种忍术，都不可能永久保存，会被岁月的力量消灭殆尽。
即便是看似稳定的封印术，也同样是这个道理，只是封印术的时效性十分缓慢，几年、几十年可能很难感觉出来。
如果中间过程中，有人持续供应查克拉，那么封印术理论上的确可以永久存续。
但这也只是理论。
“总之，先从我最拿手的灵魂层面入手吧，说不定可以让我的灵化之术更进一步，衍生出别的东西来……”
他的精力有限，与其去开发一个完全未知的领域，不如在现有的领域上，更进一步去发展。
他的灵化之術早已脱离于木叶原本灵化之术，虽然保持同樣的名字，但其实本质早已经改变。
融入了阴遁与阳遁，甚至也加入了阴阳遁的力量，如今，也可以试着把因陀罗的印与术概念融入进去。
運气好的话，说不定可以造出一张王牌出来。
就在白石动笔书写脑子里想法的时候，脚步声出现在门外，有人正站在外面。
“是云游巫女吗？”
白石抬起头，对着门外的人问道。
“是的，白石大人。”
推门的声音响起，一道人影单膝跪在外面走廊的地板上。
年纪大约十七八岁，容貌清秀，黑色秀丽的长发两侧，扎着白色的蝴蝶发带，身穿红白色的巫女服，脸色冷淡，给人一种难以接近的圣洁感。
从她的年纪来看，自鬼之国的忍者学校毕业不到两年，很明显是云游巫女中的新手。
估计派遣到铁之国这里工作也没有多长时间吧。
但云游巫女本质不是巫女，而是披着巫女外皮的忍者。
擅长医疗、谍报方面的工作，也因为工作的危险性，所以她们也拥有不俗的战斗能力。
称之为鬼之国軍方的精锐部队也不为过。
加上鬼之国这些年不断对武器更新迭代，这位年轻的巫女身上，估计全身上下，都携带着大量置人于死地的武器了。
“说吧，这么晚了，有什么事汇报？”
白石放下手中的签字笔，将笔记本合上。
云游巫女保持低头的恭敬姿态，因为房间里面安静的氛围，使得她的声音变得格外清晰：
“根据铁之国南部边境的另一名云游巫女汇报，在半个小时前，木叶三忍之一的自来也携带九尾人柱力进入铁之国疆界。”