铁之国。
从天空飘落下来的鹅毛大雪，阻碍了眼前的视野。
凛冽的北风，如刀刃切割而至，吹打在人脸上，仿佛皮肉都被撕开。
被寒冷冰雪所尘封的森林中，道路崎岖。
鸣人缩着身体打起冷颤，吸溜回来的鼻水也是冷飕飕的，让他搓揉着鼻子，直到把鼻尖揉的通红，也还是感受不到丝毫的暖意。
虽然火之国的天气也开始变凉，但到底也还只是秋天而已。
但是进入铁之国境内，直接从秋天转变为冷冽至极的寒冬气候，这差别极大的环境，让鸣人很难适应下来。
他怎么也想不到，自来也带他来的地方，会是这么糟糕的天气。
这才11月份，天气就如同寒冬，等到了12月，寒流进一步涌至，这里只怕会更冷吧。
“喂，好色仙人，还没到目的地吗？这里也太冷了吧？”
鸣人来回搓着手臂，企图给自己带来一丝温暖。
因为来的时候，他外面只穿着一层外套，里面则是一件单薄的衬衫，在这种糟糕的环境下，的确会对这里的冷气感到不适。
“鸣人，你身体也未免太娇嫩了。身为忍者，这样下去可不行。”
自来也看了看鸣人那略带苍白之色的脸庞，驻足下来无奈说道。
相比起鸣人，他身上的衣服更加轻薄，但浑身都是暖呼呼的，这里的寒风对他几乎不构成任何负面影响。
“我也不想，可是这里真的好冷，还是找个地方休息一下吧。”
鸣人提议道。
一边说着，他鼻涕的声音再次响起。
“好好控制自己的查克拉，足以用来御寒。”
自来也说道。
“好过分，明知道我不擅长控制查克拉……”
“所以，这样的锻炼才有意义啊。”
自来也不理会鸣人幽怨的神色，笑了笑道。
就在自来也打算继续带着鸣人向前行走时，四道人影从一侧走了过来。
正是跟随自来也与鸣人而来的取根等人。
因为根部的身份，他们一路上都遭到自来也的敌意和警惕，不过所幸双方在赶路的过程中，并未产生什么冲突，而是保持一种微妙的氛围。
这一路上，他们和自来也、鸣人保持十五米至二十米左右的距离，现在陡然上前，显然是有事情过来商议。
“自来也大人，铁之国夜晚的气温要远比白天低，而且这些风雪也严重阻碍了视野，还是尽早找个地方休息一晚吧。”
取根提议道。
“现在哪有时间在这里磨磨蹭蹭的。要是纲手出现了意外怎么办？”
“即使如此，我也建议暂时停下来修整。”取根看了一眼鸣人，随即扫向被大雪覆盖的森林深处，接着转回脑袋，将目光放在自来也身上，开口道：“而且，有人在一路跟着我们。”
“嗯？”
“是鬼之国的云游巫女，我们的行踪已经暴露了。”
取根说道。
自来也扫了一眼森林的深处，那里被一片黑暗笼罩，仿佛一个黑洞，喷吐着寒冷的狂风。
“还真是阴魂不散。这群云游巫女的眼睛，也太尖了吧。”
自来也捏着拳头，轻轻敲打着脑门，颇为苦恼。
“这也是没办法的事情，就算现在连夜赶路，我们一时半会儿也到不了铁之国的北地。纲手大人那边由我们的人保护，暂时也不会有危险……而且铁之国的北部会更加寒冷，路上还是多准备一点御寒的衣服为好。”
“行吧，那就前往就近的小镇那里休整一夜，明天早上再出发。”
听到自来也同意下来，取根心中松了口气，随后看向身后的三名同伴。
三名根部忍者会意，施展瞬身术离开此地，去寻找距离这里最近的小镇，停留一晚。
◎
在迷迷糊糊之间，纲手感觉到有人在轻晃自己的身体。
于是，嘴里发出不满的轻哼声，并未对来人理睬。
昨天她一直赌到深夜，回到旅馆休息时，已经精疲力尽，直接倒头就睡，直到现在脑子里都还是骰子转动的画面。
“纲手大人，纲手大人，请醒一醒，已经天亮了！”
摇晃的动作更大了。
纲手睁开眼睛，不耐烦的将趴在桌面上的上半身抬起，看向来人。
正想呵斥对方，结果看到来人的样貌，顿时意外了起来。
“是静音啊，怎么，根的家伙把你放出来了吗？”
纲手打了个哈欠，揉着惺忪的眼睛。
外面的天色刚亮，还是凌晨。
“是啊，那群家伙放我出来了。”
静音怀里抱着自己的爱宠豚豚，无奈对纲手说道。
“不止如此，似乎还胖了一点……那群家伙看来把你养的不错啊。”
纲手仔细看了一眼静音的脸蛋，突然捏着下巴，调侃了起来。
“请不要取笑我了，纲手大人。不说我根本没胖，根的人把我监禁起来，这种事怎么看都不能说是不错吧。那群家伙，真是太讨厌了！”
静音恨恨咬牙，眼里闪过浓重的怨气。
想到自己这一个月来，被根的人限制在一个狭小的空间内生活，尽管并未在食物和住宿方面虐待她，但监禁自己的行为，依旧可以用过分二字形容。
至今回想起来，都还是感到无比愤懑。
“嘛，团藏率领的根部，一直是这种作风，习惯了就好。”
“这种事情根本不想习惯！话说，他们现在突然放我回来，该不会是纲手大人您答应他们什么条件了吧？”
静音盯着纲手的脸庞，突然忧心忡忡起来。
虽然纲手这么做，她的确有些感动，可是，根部的忍者一向吃人不吐骨头，她可不想纲手为了自己，从而把自己也给搭上去。
在忍者的世界里，利用人质来威胁他人妥协，并不是什么罕见的事情。静音好倒也是木叶的上忍，成为忍者这么多年，早已经做好了随时牺牲的准备。
“这倒是没有。”纲手摆了摆手，伸着懒腰，但还是一脸困顿的说道：“毕竟我又不傻，这种事情妥协了第一次，肯定还会有第二次，在你回来之前，我一直在和他们周旋……他们之所以现在放你回来，并不是我答应了他们什么条件，而是村子那里发生了重大变故，导致根部的人不得不这么做。怎么，那个山中家的小鬼，没跟你说明吗？”
“没有。”
“这样啊，那就等我睡醒了之后再跟你细说吧。”
说完，纲手的上半身直接趴在了面前的桌子上，闭上眼睛，呼呼大睡。
“等等，纲手大人——”
想要叫住纲手，但是看到纲手这么快睡着，并且脸上一脸倦容，静音欲言又止。
最终叹了口气，只好让纲手再次睡过去。
“算了，纲手大人这些天担忧我的安全，已经非常疲惫了，还是让她休息一下吧。”
静音试图这样说服自己。
时间很快来到中午，纲手在饥饿之中醒来。
他擦了擦嘴角睡觉时不注意流下来的口水，一边开始大喊：“静音，静音！”
像是随叫随到一般，屋子外面立即传来急促的脚步声，随后房门被人打开，静音出现在门口。
“什么事，纲手大人？”
“现在几点了？”
“嗯……已经快到中午十二点了。”
“呃，我睡了那么长时间吗？正好肚子饿了，出去吃点东西吧。你吃过了吗？”
“还没有。”
“那就一起去吧。”
纲手从地板上站起，挠了挠后脑，使得本就杂乱的头发，变得更加散乱，不少头发都开始发翘，显得无比邋遢。
在眼睛的周围，甚至出现了严重的黑眼圈，估计这些天肯定一直都熬夜到很晚才睡。
“您这也太颓废了。”
静音忍不住说道。
“这还不是因为担心你，所以这阵子都没怎么睡过安稳觉。”
“是是。”
知道纲手之所以变得如此消沉颓废，很大一部分原因都来自于自己，静音也只好对纲手服软，没有再指责纲手的形象问题。
二人走出旅馆，来到旅馆不远处的一家居酒屋中。外面的天气好转了许多，灰蒙蒙的天空飘落着轻细的白雪。
在服务人员上餐之前，纲手也和静音简略说明了一下当下的状况，让静音对于现在的情况，能有一个大概了解。
而听完整个事情的静音，直接愕然坐在位置上，目瞪口呆，良久才从失神中恢复过来。
然而因为整个事情的流程太过于复杂和震撼，以至于静音的眼中，还是时不时闪过震惊之色。
她绝对想不到，在她被根部的人关押期间，木叶那边竟然发生了这么大的事情，然而无论是团藏的倒台，还是三代火影殉职……每一件事情，都是足以让人为之动容的大事。现在一起在木叶内部爆发，可想而知如今木叶的处境。
“原来如此，没想到在我被关押的时候，竟然发生了这么多事情。那个团藏，想不到会……”
“这完全是他咎由自取，上位的手段不干净，留下来的把柄和黑料都太多了，他的倒台，可以说是自己亲手酿造的。”
“那纲手大人您接下来打算怎么办？是打算听从村子的安排，回去接任五代火影之位，还是准备前往鬼之国，接受另一边的邀请呢？”
静音故作镇定的询问，像是单纯的以纲手为主导似的。
“你还是真的不擅长说谎呢，静音。你是在担忧我会向鬼之国投诚是吧？”
纲手一眼就看穿了静音的那点小心思。
“没有，我只是在为纲手大人考虑。”
“你的面部表情肌肉太僵硬了。”
静音像是犯错一样低下了脑袋。
“算了，现在是吃饭时间，还是不要讨论这些不开心的话题了。”
似乎因为静音的兴致不高，纲手也没有和她讨论下去的心情了。
很快，服务人员将餐点送到桌子上，桌子旁的二人结束了交流，只传来吃饭的声音。
相比起纲手在那边大快朵颐，静音则是一副心事重重的样子。
作为木叶忍者，她从未考虑过背叛村子这种事。
但是从纲手刚才的话语中，她却是听出了不一样的味道。