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1月28日，朝鲜，汉城。
朝鲜总戎使申浏看着满目疮痍的城中景象，不由悲从心来。整个汉城上下，显见被撤兵北返的胡虏纵兵抢掠并焚烧过一遍，到处都是残垣断壁，无数的官兵和百姓尸体倒伏于城中各处。就连巍峨富丽的昌德宫（原朝鲜王宫景福宫在壬辰倭乱中被焚毁）也被胡虏大军纵火焚烧，其中财物也被尽数掳走。
城中幸存的官员和百姓，眼神漠然地看着进城的朝鲜御营厅官兵，仿若仇寇。这也难怪，满清胡虏大军尚未攻至汉城，国王和诸多大臣便蜂拥逃出城，避往江华岛或者南汉山城，留下满城百姓于此。当胡虏前锋数千人驻马城下时，留都大将李时昉不战而降，将汉城拱手送于胡虏。
在满清胡虏大军占据汉城期间，先将守军五千余尽数斩杀于汉江边上，使整个江水为之血染浸红。随即，胡虏又开始纵兵抢掠城中府库和王宫、官邸，肆意凌辱朝鲜妇女。城中百姓稍有不从或态度不恭，立遭刀斧加身。
一个多月时间里，汉城百姓死难者数万，官库、富商、大户被抢掠一空，金银布帛等物资堆积如山。当十几天前，满清胡虏大军撤出汉城时，又进行了一次酷烈地屠城，那些在胡虏占据汉城时心存侥幸，未及逃出城中的朝鲜军民几乎被屠戮殆尽，死者达八万余。
而清虏大军押送着数百辆大车，绵延十余里，从汉城缓缓退往北方时，附近勤王军队皆不敢阻，目送胡虏大军撤退。
汉南山城中的朝鲜君臣闻报满清胡虏大军撤走后，仍不敢出城一观，担心胡虏使诱敌之计，然后杀一个回马枪，攻破汉南山城。待十余天后，各路探马来报，确认胡虏已经走远，国王李淏遂派总戎使申浏领兵三千，先行赶至汉城。除了向北探查胡虏退走的消息，还要通知附近勤王兵马聚集于一处，来汉南山城接驾以返回汉城。
申浏叹了一口气，招来几名将领，命令他们带兵暂时维持城内秩序，征发民夫清理城中各处毁损建筑，同时收敛众多死难百姓尸体。
随即，申浏领兵出汉城北门，寻着满清胡虏大军撤退的方向，一路小心跟了上去。至于追上胡虏大军以后该如何行事，申浏并未得到国王李淏的具体指示。不过，他不认为凭辖下几千人就能对胡虏构成威胁，无非就是一路监视着胡虏退出朝鲜境内，确认他们度过鸭绿江，返回辽东。
我朝鲜王国经此一役，兵民遭受巨大伤亡，从汉城往北直至鸭绿江畔，数十座城镇要隘被胡虏攻破，并被焚毁破坏殆尽，物资损失无数。恐怕至少十年时间无法恢复元气。此前国中上下讨论热烈、舆情汹汹的北伐之议，恐怕也会就此偃旗息鼓，暂时绝了这个心思。
“天下之运，在胡，不在我矣！”扫了一眼麾下官兵，个个面露惧色，士气皆无，若是胡虏大军转身攻来，这数千人怕不是立时就崩了，申浏不由摇头哀叹一声，将身上的披风紧了紧，右手牵着的缰绳也松了下来，胯下的马匹非常知机地将脚步变得缓了下来。
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2月2日，安州。
岳乐端坐于马上，面无表情地看着清川江对岸，那里旌旗猎猎，约四五千的明军驻守于江边的土垒之后，数门火炮时不时地朝江南岸发射炮弹，在坚硬的冰面上连续弹跳着，砸入正在不断逼近的清军步甲，蹚出几道血路。
在江北的岸边，数百明军趁清军未接近时，不断地挥动锤子，将正在缓慢结冰的江面再次砸开，露出大片大片的浮冰。
“让毛文中动作快一点，尽速冲至对岸，阻止明军继续破坏冰层。”岳乐大声命令道。
“嗻！”一名护兵听令后，立即催马朝前阵奔去。
“大帅，要不要出动骑兵从侧翼冲过去？”玛尔塞看着有些不耐。
那些汉军八旗已经冲了两次，每次都是刚刚冲至江北岸边，就遭到对方火铳排射，死伤累累，未能上岸。而且，岸边的冰层不断遭到明军的破坏，已经变得非常脆薄，不少士卒陷入河中。虽然是岸边水浅位置，不足以淹没人体，但齐腰入水，冰冷刺骨，加上身披甲胄，立时就失去了行动能力，被明军射杀于岸边。
“冰面湿滑，骑兵不能尽速奔驰，与步兵没什么两样，且让汉军再冲几次。”岳乐摇头说道。
“也不知道哪来的明军，竟然敢以区区数千人，堵我八旗归路？”固山额真喀喀木皱眉说道。
“朝鲜距离登莱不远，想必是从那里跨海而来的。”赖达猜测道。
“未必是登莱明军。”岳乐脸上带着几分异色。经过盛京时，除了接到朝廷密令，指示他攻击朝鲜需要达成的几项目的，他还收到了关内若干军情通报，其中有一条，就是鳌拜于徐州领大军五万余，从江淮攻入山东南部，然后凿穿半岛，直扑登莱腹心，争取一举覆灭永初朝廷。以鳌拜迅猛的作战风格，这时，登莱之战恐怕已经结束，说不定已经擒杀了永初君臣，彻底消除了这处掣肘北京的心腹大患。
他此时深深怀疑，这些明军有部分是那齐藩军兵装扮的，就是为了吸引我八旗猛攻对岸即设阵地，大量消耗八旗男儿。
不过，他还需要让汉军多冲几次，确认一下对方的战斗力。若是真的齐藩军兵驻守于此，凭借他们凶狠犀利的火器，我大清部伍还难以在此占得便宜。如此，只有沿河东向，另寻一处北返道路。无非就是多花一些时间而已。不过，部分笨重的物资可能要丢弃于此了，让人有些心疼。
然而，岳乐心中却有些隐隐担心，明军和齐藩兵马除了在此设置阻击他们大军北归，会不会又集结了部分军队于两百里外的鸭绿江边，构建阻击阵地，将他们拦在朝鲜境内。若是如此，那倒是一个麻烦事。清军从汉城撤退时，抢掠了大量的金银珠宝、名贵玉器古物以及无数的粮秣布匹等物资，装满了数百辆大车。为此，还专门在朝鲜各地征发了五千余民夫和众多骡马，一路向北，准备全部运回辽东。
一旦敌军在鸭绿江江边布置重兵，少不得要经过一番激烈厮杀。杀退敌军，冲开一条北返道路，岳乐对此一点都不担心。麾下三万大军，其中精锐的满蒙八旗就有近万人，除非敌军有十万之众，否则，何人可阻我八旗倾力一击。唯一担忧的就是，攻坚之战会使得八旗部伍伤亡太大。
要知道，此次征伐朝鲜，为了达到攻其不备出其不意，几乎没动员关内的绿营汉军随同前来，出动的均是八旗部队。这支大军在进讨喀尔喀部土谢图汗、车臣汗后，直接掉头向东，攻入朝鲜，算下来已经连续作战八个月之久，都未曾休整过。军中士气虽然仍旧比较高昂，但不论是体力，还是耐力，已至临界。
“收兵！”看到汉军八旗部队再一次于江北遗尸数百，撤回南岸后，岳乐命令道：“我们绕道上游过河。我就不信，明军还能分出更多的部队来阻我过河！”
临高镇总兵陈晖站在一处高高的土垒上，眺望着南岸清军正在不断地收拢兵马，然后依次转向，往东而去，显见是奔清川江上游，另寻过河通道。见此情形，心中不由稍稍松了一口气。果然，让那些齐国军中参谋人员猜中了，清军在朝鲜大胜而归后，不会舍得在此拼消耗。在仅仅伤亡不到千人，便宁远多花点时间，多绕点路，也不想于此与他们死磕。
“准备收拾行装，我们也准备撤到海边。”陈晖转头朝几名将领吩咐道：“若是不出意外，鸭绿江边，将是一场苦战，我们必须尽速前往支援。”
“齐军善战，即使没有我们前来支援，想必也能将清虏阻于鸭绿江边。”安平镇参将郑交意有所指地说道。
陈晖闻言，定定的看着这位郑森的族兄，明白他话里的意思。就是故意延缓支援齐军，先让他们与清军在鸭绿江边死战，待双方筋疲力尽、两败俱伤之时，郑军再出现战场。此举，不仅可避免己方更大的伤亡，还能凭借最后的实力优势，分得清军攻朝后的战利品。
“郑交，你可知我大明为何会沦落到此，让区区数万建奴杀入关内，毁我文明，屠我百姓，以至于胡虏腥臊天下？”
“……为何”郑交下意识地问道。
“因为，我大明有太多你这样的人。”陈晖摇头说道：“彼此算计且还蝇营狗苟，精于内耗而怠于外辱。”
“陈晖，你……”郑交恼羞成怒，“这四千兵马，可是我郑家的，可不是任由你白白消耗！”
“我是大明敕封的兴化伯、朝廷任命的临高总兵，更是靖武侯（郑森）指定的陆师总制，你若再说出什么混话，小心我将你斩于军中！”陈晖右手扶着刀柄，狠狠地盯着郑交。
“……”郑交脸色苍白，在陈晖的逼视下，不由退后几步，诺诺不敢再言语。
“末将尊令！”
“末将尊令！”
“……”
身侧几名将领鄙夷地看了看郑交，向陈晖拱手应诺，随即各自转身约束部伍，收拾行装，准备撤往海边。
“这清虏也未必如传说中那般可怕，与之拼死一搏，他们想来也是会怕的。”陈晖望着江对岸正在远去的清军大队人马，喃喃地说道。