呜……
疾劲的风声在耳边呼啸，高空的夜风扑面生寒。
一头通体覆着炭火般的暗红鳞片，首尾长约二十丈，翼展约有三十六丈的庞然巨物，离地千余丈，翱翔在夜空之上。
巨物背鞍上坐着两人。
前头一人身材娇小，有着一头金丝般的短发，身着雪白战裙、银灰胸甲，罩着一领蓝底白茸边披风，正是艾莎莉雅。
坐在艾莎莉雅身后的男人，双手扶着她不盈一握的柔韧纤腰，比她高出一个多头，肩宽背阔似能将她整个人包裹进怀中。
毫无疑问，此人正是沉浪。
在沉浪说出了他的目的，并提出要求之后，艾莎莉雅震惊之余，很快就答应了他的要求。
应下沉浪要求时，公主殿下澄澈碧童中满是期待，唇角更始终挂着一抹雀跃笑意。
直至现在，唇角笑意犹在。
她已经意识到，沉浪的要求意味着什么——这是对她抱以绝大的信任，并且将她视作了值得并肩作战，乃至可以交托后背的战友。
虽然这份信任，是她用“自曝”换来的……
之后公主殿下飞快换装，带上“风王圣剑”，与沉浪连夜潜出京城，出城之后，即从她的“宠兽空间”中，释放出了她的伙伴。
“红后”克里斯菲尔娜，一头与艾莎莉雅同龄，但体型远超同龄飞龙，短短十六年间，体型就已不逊百岁老飞龙的暗红飞龙。
亦正是艾莎莉雅与沉浪骑乘的这头巨兽。
西方的远古真龙本有四足。
但如今西方的真龙也早已绝迹，只剩下血脉劣化、智慧不高的飞龙。
飞龙只有一双强劲有力的后腿，前爪则变成了双翼的一部分。
在地面行走之时，需要折叠双翼，以翼爪支撑身躯。
尽管当今的飞龙，已不再有远古真龙的威风，但一头“红后”这般巨大的飞龙，仍然是极可怕的魔兽。
一头百岁的老飞龙，至少也要一位七阶高阶的黄金骑士才能战胜。
但红后这样的异种，没有神子血脉的普通黄金骑士，哪怕是高阶黄金，亦无力战胜。
十六年前，艾莎莉雅降生之时，仍在龙蛋之中的“红后”克里斯菲尔娜，就放置在她的婴儿房中。
当艾莎莉雅发出出生后第一声婴啼时，红后亦破壳而出。
然后，没有经历任何仪式，还是婴儿的艾莎莉雅，便奇迹般地与刚出壳的红后缔结了契约，像是婴儿的哭声便是缔约的魔咒。
之后的岁月里，一人一龙相伴成长。
在艾莎莉雅觉醒“红龙王”血脉之后，同样拥有远古红龙血脉的红后，亦似被契约激活了远古血脉，体型开始疯长。
短短十六年，红后的体型便已达到了百岁老飞龙的级别，力量、速度、防御、智慧，比起百岁老飞龙，都是有过之而无不及。
当然，即使是强大而聪慧的红后，也无法像远古真龙一样口吐人言，变化人形，修习巫术、武技。
事实上，红后的智力，只相当于七八岁的小孩子，能听懂人言，懂得简单的算术，还能辨认乃至用爪子书写一些简单的单词，却无论如何理解不了复杂的巫术。
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不过红后拥有宛似远古红龙一般的强大吐息，喷吐的龙焰不仅能轻易熔化钢铁，还附带强大的爆炸冲击力，即使龙焰喷在水面上，亦能令水面发生剧烈爆炸。
它还拥有“火焰光环”，这光环的能力，跟沉浪的法术“霹雳火”差不多，可以焚烧攻向它的法术、源力，以及远程兵器。
若抵近攻击它，不仅要受到火焰光环的持续伤害，还会遭受勐烈的爆炸反击。
当红后展开火焰光环时，唯有艾莎莉雅能够凭自身血脉，豁免光环伤害。
以红后的力量，与艾莎莉雅配合，除非是卡洛斯一般的纯血神子，否则同阶之中无人能敌。
就连没有神子血脉的普通八阶“军团骑士”，艾莎莉雅与红后的组合，亦能与之抗衡。
可惜，西方各国，神子着实不少。
几乎每个王国的神祇教会，或者王室当中，都有一位甚至两位纯血神子、神女，以及不少混血的神子神女。
混血神子还好说，血脉劣化，没有那么多不讲道理的天赋。
可卡洛斯一类的纯血神子，就非常难缠了。
风暴王国当中，也有一位纯血神子，正是“北风之王”教会的当代圣子，“凛冬之怒”芬瑞尔。
他的母亲，乃是教会一位虔诚而狂热的修女，出身王族旁支，十三岁时，就以美貌获得了“王国之花”的美誉。
但她十四岁便加入了教会，立誓终身不嫁，并且为表对北风之王的虔诚，主动刺瞎了双目。十八岁时，于梦中感北风之王神力，孕育了芬瑞尔。
当芬瑞尔降生之时，那位修女也耗尽生机而死。
据说她死时，已经彻底失去了曾经的美貌，瘦得皮包骨头，好像一具覆着人皮的骷髅。
今年只有二十岁的芬瑞尔，比卡洛斯还要强大，天生就有掌控寒冰、风暴的能力，并且修行神速，如今已经是八阶初阶的军团骑士。
对艾莎莉雅来说，“凛冬之怒”芬瑞尔，正是她最大的假想敌。
今天陪沉浪去杀卡洛斯，就被艾莎莉雅当作是一次应对“纯血神子”的预演。
虽芬瑞尔的天赋神力与卡洛斯截然不同，但两者都是纯血神子，某些特性是共通的。
比如，都有强大的“光环”类能力，且都有不讲道理的“不死之身”。
通过斩杀卡洛斯——如果能成功的话——她应该能得到一些未来对付芬瑞尔的经验。
此刻。
艾莎莉雅一边驾驭飞龙，向着使节团驻节的清江府方向飞去，一边与沉浪介绍着“风王圣剑”的由来与能力。
“传说‘风王圣剑’是由红龙王铸造，交予他的儿子，亦即我家族的远祖，令他持剑建立王国。但我很怀疑这个传说的真伪，因为‘红龙王朝’迄今只有一千多年，而红龙王则是不知多么久远的传说。
“一千多年前，王室家族的先祖，那位手持风王圣剑，建立红龙王朝的‘龙之心’尹尔忒洛斯，在建国之前，只是个穷到卖掉了祖传城堡，出去做佣兵、游侠的落魄贵族。
“经过一系列冒险，觉醒了红龙血脉，之后又是一系列机缘巧合，在做佣兵、游侠时结交的同伴们追随下，在许多中小贵族支持下，推翻了风暴王国原本的残暴统治者，建立了红龙王朝。
“所以我觉得，这把风王圣剑，无论如何，都不可能是红龙王时代的古物，应该是‘龙之心’做游侠、佣兵时奇遇所得。
“尽管如此，风王圣剑也非常强大。它坚不可摧，即使与卡洛斯的‘战争之拳’硬碰硬也不会折断。即使剑刃碰撞出缺口也不要紧，收回剑鞘中，它就能自我修复。
“它还能挥出无形剑风，像切割芹菜一样切割钢铁。能布下风墙，足以抵挡六阶法术，亦即东土四品道法的攻击。但我并不确定，风王圣剑的剑风，能否破开卡洛斯的钢铁之躯，也不确定风墙能不能挡住战争之拳的锤击。
“不过有一点我可以肯定，即使是卡洛斯，也无法用肉身抵挡风王圣剑的实体剑刃。只要你能用剑刃击中他，就一定可以令他受伤——风王圣剑曾经有过斩伤纯血神子的纪录。
“而一旦被风王圣剑斩伤，会有强大的风力盘踞在伤口附近，阻止伤口愈合，并疯狂抽取血液，令敌人短时间内大量失血。当然，卡洛斯不死之身自愈能力太强，风王圣剑的抽血能力，或许维系不了多久。
“另外，风王圣剑还可以大幅提升火焰的威力。如果你有驾驭火焰的能力，那么就可挥出火焰剑风，威力将大幅超过单纯的剑风。至于火焰剑风究竟能强到什么地步，则取决于你御火能力的强弱。
“风王圣剑还可以大幅提升持剑者的敏捷。当你握剑在手，身边将有一层无形之风环绕，令你移动、出手的速度快上至少百分之三十，爆发力也能大幅提升。
“并且那无形之风还有预警、防御作用，当敌人的攻击触及无形之风时，你将通过无形之风的反馈，预知敌人攻击的落点。预警的同时，那层无形之风还能卸去敌人部分攻击，并令敌人的攻击发生偏斜……”
听到这里时，沉浪还挺高兴的。
他之所以连夜拜访艾莎莉雅，借剑正是最重要的目的之一。
卡洛斯既有纯血神子的挂逼天赋，又有七阶高阶黄金骑士修为，相当于东土三品大成，沉浪感觉自己的玄冰剑、百锻玄铁剑，以及顾红叶的斩风剑，怕是连他的防都破不开。
勉强破了防，也未必能给他造成多么严重的伤害。
毕竟玄冰剑、百锻玄铁剑、斩风剑都只是四品宝剑而已。
区区四品宝剑，三品武者以真气灌注，都会对剑身造成损伤，若是催使过度，甚至可能把剑用废。
正因此，慕清雪当初把百锻玄铁剑送给沉浪时，直接就说此剑对她无用。
三品武者用起来都不怎么顺手的四品宝剑，拿去斩普通的三品武者都嫌无用，更别说卡洛斯这种天生大挂逼了。
自己手上的家伙不好使，沉浪第一时间就想到了艾莎莉雅的“风王圣剑”。
艾莎莉雅也是高阶黄金骑士，还有特殊血脉，力量肯定远超普通黄金骑士。
可即便如此，她仍然用着“风王圣剑”，还郑重其事地把“执剑人”的身份加进了她那一长串称号里边，足见这把圣剑非同凡响，绝对远超四品宝剑。
而艾莎莉雅的介绍也证明了沉浪的猜测。
能攻能守，威力巨大，还可给持剑人加持强化，剑身还不惧与卡洛斯的神器战争之拳碰撞，受了伤也可以自行修复，这些特性，都远远超过了特性单一的四品宝剑。
不过沉浪正高兴时，艾莎莉雅回头看了他一眼，唇角浮出一抹狡黠笑意：
“最后，风王圣剑只有觉醒了红龙王血脉的人才能执掌，并发挥出威力。
“其他人，哪怕是我的兄长、父王，因为没有觉醒龙王血脉，一旦触碰剑柄，就会被剑柄发出的风刃割伤手掌。
“若是强行拔剑出鞘，更会被剑身释放的，威力相当于六阶法术的狂暴风刃包裹，像是被扔进绞肉机里一样绞杀。”
沉浪顿时好一阵无语。
西洋六阶法术，对应东土四品道法。
而四品道法连三品武者都能伤到，被四品道法级别的风刃包裹绞杀，三品武者都支撑不了多久。
沉浪叠了一身护甲，当初在星殒门与独孤威单挑时，独孤威持“星殒锤”都破不了他的盾，防御力已经超越了三品大成。
可即便如此，沉浪也不觉自己能在风刃绞杀之下撑上太久。
当然，若“风王圣剑”外人真的绝对无法使用，艾莎莉雅刚才也不会跟他说那么多圣剑特性。
所以……
“你一定有办法，赋予我临时执掌圣剑的权限，对不对？”
沉浪手掌轻扶着艾莎莉雅纤腰，贴在她耳边说道。
别看之前会馆见面时，艾莎莉雅很大胆很直白地询问沉浪是不是爱上了她，是不是要做她的守护骑士，可十六岁的公主殿下，除了小时候被父王抱过，今天还真是第一次与男子如此贴近。
当然，艾莎莉雅披着厚实的金属胸甲，那身看似单薄的雪白战裙也是炼金产品，即使沉浪就坐在她身后，双手还扶着她的腰，她也感受不到沉浪胸膛与手掌的热量，因此并没有什么特殊的感触。
可是现在，当沉浪贴在她耳边说话时，口中呼出的热气吹在她耳朵上，顿时令她感觉似有一种被电系法术击中般的奇异酥麻感，自耳根扩散至头皮，又顺着脖颈、嵴柱飞快蔓延至尾椎，跟着又迅速扩散至全身，令她忍不住一个激灵，脸颊、耳根霎时变得燥热起来。
倘若是个讨厌的男人，令她产生了这种暗觉羞耻的感受，她肯定是要立刻翻脸，让对方好好体验一下什么叫做“龙王之怒”。
但问题是，她并不讨厌沉浪。
不仅不讨厌，甚至还几度对他生起征服欲，当误会沉浪是对她一见钟情，要连夜过来表白、宣誓追随时，她还暗自欣喜了好一阵。
所以……
身上那种奇异而羞耻的酥麻感，和随之而来的燥热感，不仅没有令她恼羞成怒，反而令她不由自主地往后靠了靠，直至后背触及沉浪宽厚的胸膛，她方才惊醒过来，又忙不迭往前倾身，拉开与沉浪胸膛的距离，当然最主要是拉开耳朵与他嘴唇的距离……
同时她还悄然撤去了面部的源力屏障，令高空冰冷的夜风直接吹拂在脸上，吹乱她的齐耳短发，以此消解脸上的燥热。
之后方才强自镇定着，以若无其事地语气说道：
“你猜的没错，身为受到风王圣剑认可的执剑人，我确实能赋予你临时执剑权。但你需要付出一小小的代价。”
“血脉专属圣剑，外人使用要付出代价，也算合情合理。”沉浪点点头，问道：“那么，我需要付出什么代价？”
“风王圣剑可以制造三枚咒印。”艾莎莉雅抬起纤手，将一缕短发别至耳后，“你必须接受那三枚咒印，才能获得临时执剑权，不受伤害地自如驾驭圣剑。并且，只要咒印存在，又经过我的同意，以后你可以随时执剑。”
沉浪疑惑道：
“三枚咒印？都有什么作用？”
艾莎莉雅背对着沉浪，唇角微翘，浮出一抹带着点小得意的微笑：
“这三枚咒印，只有一个作用，那就是召唤。只要你身在这个世界，无论相距多远，我都可以通过咒印，将你召唤到我面前，实现我一个愿望。每召唤一次，消耗一枚咒印。”
沉浪愕然：
“召唤到你面前，还实现你一个愿望？公主殿下，我可不是神……”
嗯，原话是“神龙”，不过考虑到艾莎莉雅接不住，沉浪便把“龙”字咽了回去。
艾莎莉雅耸耸肩：
“但这就是外人执剑必须付出的代价。当然要求你实现的愿望，必须是在你能力范围之内，且不违背你意愿的。若超出了你的能力范围，或被你强烈抵触，那么咒印就算是白白消耗了一枚。”
沉浪若有所思：
“所以，你不能在将我召唤至你面前后，要求我一直留在你身边效力？”
艾莎莉雅叹息一声：
“你自愿就可以。但你若不愿意，召唤时间一结束，就会返回到召唤之前，你原本所在的位置。”
沉浪笑道：
“风王圣剑的力量还真是神奇而强大，居然还拥有这等全世界召唤、遣返的能力。”
其实他心里觉着，这已经有点超出一把“圣剑”该有的功能了。
艾莎莉雅笑道：
“怎么样，考虑好了没有？要不要接受代价？”
沉浪其实是有点担心，咒印召唤并没有瞬间“遣返”能力的。
那样的话，艾莎莉雅将来回到风暴王国，把他召唤过去，却不给遣返，那他就得自己乘坐远洋轮船……
好吧，也可以自己飞行，就当是国际航班了。
可是从风暴王国飞回东土，用“疾风翼”的话，少说也得不停飞上大半个月。
将来晋升二品了，自己飞能够更快，但估计也要好几天功夫。
又或者，自己钻进点精笔空间里歇着，让小鱼叼着点精笔游泳渡海，或是让小夜叼着点精笔飞行？又或小鱼、小夜、小昭轮替赶路？
这么一想，快速回归东土的办法其实还是挺多的。
只是，为使用一次圣剑，付出这样的代价……