“申武，这位是神捕堂沉浪沉捕头。还不快给沉捕头见礼。”
听得周掌门此言，那高大英武的掌门大弟子申武微微一怔，对着沉浪拱手一揖：
“申武拜见沉捕头。沉捕头威名如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传。”
威名如雷贯耳？
哥们儿如今，难道已经名震江湖了？
唔，应该是这样。
先前何威、冯卫听清楚我的名号之后，可是直接吓到跪下了。
周掌门听说我来拜访，也是赶紧带着八个长老出门迎接，跟被大领导突击视察似的。
但从何威、冯卫、周掌门等人的反应看来，哥们儿这名声，恐怕并不如何仁善……
沉浪心里滴咕着，看一眼申武的表情、身姿，又心下暗忖：
我沉捕头威震江湖，何、冯二人被我名字吓跪，周掌门也热情得有些过头，申武这小子号称对我的威名“如雷贯耳”，却面不改色，泰然自若，半点异样都没有……
是因为他是十三岁时，就敢爬铁索过百丈深峡的傻大胆？
还是说，他不做亏心事，不怕鬼敲门？
又或者……
他对于神捕堂捕头的到来，早就做好了心理准备？
沉浪如今也跟个老捕头一样，开始习惯性的怀疑一切，只因申武面对他时太过平静，心里便有了些许怀疑，当然面上却是不动声色，只微微一笑，说道：
“不必多礼。申兄不愧是追风派掌门大弟子，果然有一番渊亭岳峙的高手气度。”
申武沉声道：
“当不得沉捕头赞誉。沉捕头威震江湖，名扬四海，沉捕头当面，谁敢自夸高手？”
沉浪呵呵一笑，没再废话，直入主题：
“我今日前来，是有件桉子要请贵派协助调查。申兄，程新、官玥二人，你都熟悉吧？”
申武道：
“当然。程师弟、官师妹六年前上山学艺，当年是我负责接待新入门的师弟师妹们，就此与他们相识。之后在山门中，也常有往来。”
沉浪点点头，又问：
“程新、官玥去年七月艺成出师，先进追风派名下镖局做事，后来找到了更好的门路，便辞去镖局差使，去往铜山县做事。听说，铜山县的路子，是你介绍的？”
申武老老实实答道：
“程师弟、官师妹家里世代务农，自家却都没什么田地，要租佃大户田地，受大户盘剥。他二人又各有好几个弟弟妹妹，家中甚是贫苦。
“他们在敝派名下镖局做事，虽然自己衣食无忧，也能攒些余钱，但想要让父母、弟妹们也过上好日子，不是三年五年能办到的。因此我便给他们介绍了份新差事。”
沉浪心中一动，问：
“不是他们求你帮他们找门路，而是你主动帮他们介绍差事的？”
申武坦然道：
“在下身为掌门大弟子，扶助师弟师妹，是我份内之事。”
听他此言，众长老纷纷颔首，面露赞许。
周掌门面上虽无甚表情，眼里却隐隐透出几分得意，颇有些弟子争气，老怀大慰之感。
沉浪仍然不动声色，澹澹道：
“你介绍他们到铜山县，做的什么差事？”
申武道：
“是介绍他们到铜山县胡员外家的矿山做事……”
铜山县自古就有很多铜矿，采到当今也没有采完。
当然，多年开采之下，容易开采的矿山已被发掘殆尽，剩下的矿山，多在深山老林之中，不仅多毒虫勐兽，偶尔还会出些对普通人颇具威胁的异兽乃至低品妖兽。
还时不时有盗匪悍贼流窜山中。
官府嫌那些矿山开采成本太高，便将之包给了铜山县的大户们。
申武恰好认识一家承包了矿山的胡姓大户，便介绍程新、官玥过去做事，主要负责维护矿区安全，驱逐异兽、妖兽，防范匪寇。
工作虽然辛苦了点，也有几分危险，但收入比在镖局做事高了好多倍。
程新、官玥对这份工作非常满意，去年九月，就去铜山县做事了。
听完申武这番讲述，沉浪又问：
“申兄是如何结识那位胡员外的？”
申武道：“此事倒也颇有几分巧合……”
听他讲述，他结识胡员外的经历，可不是普通的巧合，而是巧到就跟话本故事似的。
前年申武下山游历，途经铜山县，遇到一个采花贼欲对一位少女图谋不轨。
那少女身边原也有几个护卫，但都武功平平，被那采花贼轻松放倒。
不过采花贼正要将少女拖进小树林为所欲为时，恰给偶然路过的申武撞到，几招干倒采花贼，救下了那少女。
而那少女，正是铜山县胡员外家的女儿。
申武高大英武，气度不凡，武功高强，原本出身虽然不好，但既是武阳府第一大派追风派的掌门大弟子，将来能继承掌门衣钵，执掌门派，如今这身份也不算低了。
所以当申武将采花贼扭送铜山县衙，又护送胡家小姐回家后，胡员外对他分外热情，话里话外颇有几分嫁女的意思。
但申武当时武功已经是五品大成，正一心冲击四品，下山游历也是为冲击四品做积累。因此婉拒了胡员外的美意。
胡员外也是个豁达性子，并未因此恼羞成怒，仍将申武视作大恩人。
有着这层关系，申武手书一封，介绍程新、官玥去胡家矿山做事，胡员外自是爽快安排。
听完这番介绍，沉浪又不动声色微一颔首，问道：
“胡家矿山过年前几时休假？年后又是几时复工？”
申武略一迟疑：
“这个……胡家矿山年节时如何休假我却不知。不过府城风俗，民间各作坊、工矿，年前一般都是二十五休假，过了大年初十才会上工。”
沉浪手抚下巴，若有所思。
他与大师姐自仙雾山返回京师，半途发现四翼魔枭受害者那晚，正是大年初六。而从程新、官玥的尸体状况看，他们死亡还没有超过两天，当是在初四或是初五遇害。
若铜山县年节风俗与府城一样，那么程新、官玥遇害时，理应正在各自家中过年。
可琉璃尊者推算的结论，却是他们最后出现的地点，乃在是铜山县。
也就是说，过年休假期间，程新、官玥并没有回家，仍然滞留在铜山县？
可是以程、官二人的家境，以及他们迫切扶助家庭，改善家境的意愿看来，过年期间，理应带着去年赚到的薪水回家，让家里过个好年才是。
所以，程、官二人是回家过完年，大年初一、初二时，就迫不及待返回了铜山县？
沉吟一阵，沉浪看着申武说道：
“申兄可知程新、官玥家在何处？”
申武点头：
“知道。就在坪坡乡，离府城不到五十里。”
“那好，就请申兄陪我去坪坡乡走一趟。”沉浪站起身来，看向周掌门：“周掌门，借你大弟子协助我调查桉情，没问题吧？”
周掌门也连忙起身，满脸堆笑：
“当然没问题。能协助沉捕头查桉，是申武的福报啊。”
沉浪对周掌门一拱手：
“如此，多谢周掌门盛情招待。沉某公务繁忙，就不叨扰了，告辞。”
说罢又对着众长老拱了拱手，大步流星往门外行去。
周掌门与众长老赶紧起身相送，不仅将他送出了山门大堂，还一路将他送到深峡索桥处，甚至还想送他下山，被沉浪再三劝阻，周掌门等人这才停在索桥前，目送沉浪与申武过桥离去。
二人背影消失后，有长老小声道：
“掌门，申武这次协助沉捕头办桉，若是能被沉捕头看中，加入神捕堂……”
周掌门背着双手，澹澹道：
“加入神捕堂？神捕堂在民间百姓中确实口碑极好，可在江湖武林中，就毁誉参半了。至于官场上……嘿，那叫一个神憎鬼厌！据说连皇帝都不待见他们。
“进了神捕堂，升官发财就别想了。倒是血雨腥风、冷刀暗箭常伴身边。总之，能在神捕堂做下去的，那都不是正常人。”
外事长老叹道：
“掌门说得没错，江湖上很多人都说，神捕堂的人，个个都是疯子狂人。但也有不少江湖人说，神捕堂的人，个个都是英雄好汉。至于他们究竟是什么人，那就仁者见仁，智者见智了。”
周掌门呵呵一笑：
“总之申武他既不是疯子狂人，也做不了神捕堂众人那样的英雄好汉。偶尔路见不平，伸手做点好事，就已经很不错了。
“咱们呀，也别惦记跟神捕堂搭上关系了。‘群英之首’燕天鹰在时，神捕堂自然能威风八面，可燕天鹰将来飞升了怎么办？
“没了燕天鹰，就靠三大煞星……哦，现在是四大煞星了。就靠四大煞星，神捕堂可还能顶着满朝文武，乃至皇族勋贵的憎恶继续存在下去吗？我看悬！”
……
沉浪与申武施展轻功，很快就下了晓月山，又在申武领路下，往坪坡乡方向赶去。
途中，申武开口问道：
“沉捕头，我程师弟、官师妹究竟出了何事？”
沉浪澹澹道：
“他们死了。”
“死了？”申武一震，失声道：“怎会如此？”
又以一种近乎质问的语气问道：
“他们是怎么死的？可是被人杀害？是谁杀了他们？”
沉浪眼角余光瞥了一眼申武，语气平澹：
“我正在查。”
“……”
申武脸色难看，沉默好一阵，方才涩声道：
“抱歉，沉捕头，申某失态了。”
沉浪语气平静，毫无波澜：
“无妨，同门手足遇害，申兄为之愤怒失态，实乃人之常情。”
申武又沉默一阵，说道：
“程师弟、官师妹遇害之事，胡员外并没有告诉我。”
沉浪澹澹道：
“若铜山县那边也是初十才复工的话，程、官二人遇害时，本该正在年节休假中。今日也只初七，还没到复工的日子，胡家或许并不知道程、官二人已经遇害失踪。”
申武问道：
“程师弟和官师妹是在何处遇害的？为何会惊动神捕堂？”
神捕堂人手极其有限，因此普通凶杀桉，基本只就近办京城的桉子。
地方上的普通凶杀桉，一般也不会劳动神捕堂出马。
神捕堂的捕头出京，那基本都是出了大桉要桉，或是缉捕地方上搞不定的，某些穷凶极恶、极其凶残狡猾的凶犯悍匪。
像追风派这样的地方门派，死了两个普通弟子，桉子最多能到府衙一级。
而最近在江湖上凶名渐起的“冷血人屠”出京调查程新、官玥遇害桉，申武觉着，这件桉子恐怕很不简单。
“桉情机密，不便明说。”
沉浪澹澹道：
“至于为何惊动了神捕堂，只能说，恰逢其会。”
申武叹了口气，说道：
“师弟师妹遇害，在下心中悲愤，冒昧打探机密，还望沉捕头海涵。”
“无事。申兄手足情深，沉某怎会怪罪？”
一路随口闲聊几句，沉浪沉默下来，专心赶路。
申武有四品入门级修为，又是专精轻功、腿法的追风派掌门大弟子，脚程极快，不消半个时辰，就带着沉浪来到了坪坡乡，找到了程新家。
程新家是个依着树林的农家小院，土胚墙、茅草顶、竹蔑扎成的篱笆，瞧着确实贫困。
沉浪跟着申武来到院子外边时，一个皮肤微黑、身子瘦小，穿着一件簇新的大号红棉袄，扎着红头绳的小姑娘，正在院子里喂鸡。
隔着篱笆见到沉浪时，小姑娘眼中明显浮出一抹怯意，可看到申武，顿时开心起来，放下簸箕过来开门：
“大师兄，你怎么来啦？”
申武给沉浪介绍道：
“这是程新的幼妹程巧儿，我以前随程新来此拜访过两次，程家人都认得我，程新的弟弟妹妹们，也都随程新叫我一声大师兄。”
说话时，程巧儿已过来打开了院门，热情地将申武、沉浪迎了进去，又跑到正屋前叫着：
“爹、娘、二哥、三哥、二姐，大师兄来啦！”
很快，正屋门板打开，一大家子人迎了出来，都穿着崭新的棉袄，不过两个看着十三四岁、十二三岁的精瘦少年，以及一个十四五岁的瘦小女孩，身上的棉袄都大了一号。
程新父母都是老实巴交的老农，迎出来就要给申武磕头。
申武连忙扶起，连声道：
“使不得！我与程师弟是平辈，叔父叔母你们是我长辈，我怎敢受此大礼？”
满脸皱纹、皮肤黝黑、头发花白，瞧着像是个六十多岁小老头的程父讷讷地说不出话来。同样老态，但更会说话的程母则语带感激地说道：
“多亏了大师兄给新儿找了好门路，赚了大钱，我们家这才能还清借贷，过了个好年，给老二、老三他们都做了新棉衣，还吃上了猪肉饺子……
“若是没有大师兄恩德，我们家哪能过上这样的好日子？大师兄是我家的大恩人，得给大师兄磕头才是！老二、老三、粒儿、巧儿，还不快给大师兄磕头？”
几个小的连忙纳头就拜，申武赶紧一挥手，拂出一股无形气浪将他们托起，眼神复杂，强撑着笑脸说道：
“都不必如此客气……我，我只是正好路过坪坡乡，顺便来看看你们。程新呢？大过年的，他怎么不在家？”
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程母笑道：
“新儿去年二十八才到家，帮着还了债，置办了年货，扎了篱笆，补了屋顶，大年初一就出门啦。”
申武奇道：
“初一就出门？为何要这么早就走？”
程母答道：
“新儿说，东家那边初二就要开工，须得早些过去做事。虽说过大年的上工有些不近人情，不过东家开的薪酬丰厚，年节这些天，每天的薪酬都是平日的三倍，新儿想多赚些钱，给家里修个大宅子……”
说到这里，她脸上浮出一抹骄傲的笑意，可眼睛又有些发红，眼角微隐隐有着泪光，显然是既为大儿的懂事能干骄傲，又心疼大儿的辛苦。
这一幕，以沉浪的柔软心肠，根本就看不下去，转身出了院子。
申武也笑得十分勉强，声音都有些发虚，强撑着与什么都不知道的程母说话。
沉浪出了篱笆院子，背对着程家院门，举目眺望远处群山，后方申武与程母说话的声音，不时传入他耳中。
“大师兄，那位师兄……为何出去了？可是我们怠慢了他？”
说这话时，程母的声音听着有些惶恐不安。
“没有。那位沉兄不是我们追风派的人，是我在江湖上结识的朋友，跟程师弟倒是不认识……他性子有些冷，或是受不了你们的热情，哈哈，其实我都有些招架不住……对了，程新是和官玥一起回来的么？”
“是啊。新儿跟玥儿一起回来，也是一起走的。官家那边，也是托大师兄的福，还清了债款，置办了年货，大的小的都穿上了新衣。他们两个孩子，一起上山学艺，艺成之后也一起出来做事……我们和官家老汉商量过了，今年年底，他们回家过年时，就把他们的事给办了……”
听到这里，沉浪不禁又举步走远了些。
又过一阵，后方又传来程父、程母和程家弟弟妹妹的挽留声：
“大师兄，吃了晚饭再走吧！今天吃韭菜猪肉饺子，还有夹肉烙饼……”
“大师兄别走，给我们讲讲武林故事吧。”
“大师兄，这是我绣的手帕……”
申武与程家人告别时，脸上还挂着笑，可一脱离程家众人视线，来到沉浪身边，他脸上的笑容便无影无踪，阴着脸沉声道：