就这么一会儿功夫，他整个人似乎又瘦了一圈。
歪歪扭扭挪到坐骑身边，挣扎了好半晌小胡子才艰难爬上马背。顿时像条死狗一样趴着不敢动，只管任坐骑随便行走。
幸好马是群体生物，主人不作声它便自动跟上其他的伙伴。
太阳升起来的时候，其他人也回到了各自的坐骑上。
相视一眼, 个个眼窝深陷、嘴唇发白、面无血色，仿佛僵尸一般。
“大家还好吗？”最先缓过来的小胡子问。
“快死了。”
“一时还死不了。”
“再来多几次就难说了。”
……
“要不回去后我们就说遇上了沙狼，其他人都没跑脱吧。”小胡子建议。
其他人也没什么主意，加上刚才整个人都快拉成虚脱，根本没法集中精神思考，便点头赞同。
甚至他们还撕烂衣服以及在坐骑屁股上弄出一些抓伤来故而疑阵。
北边。
任宁用望远镜目送着四人离开。
雷二走了过来，扑地吐掉嘴里刚吃光的骨头，“老任，我们现在怎么办？”
“所有人往西，绕过石林后再出草原。”
雷二不意外，“那这片石林呢？”
任宁明白他的意思，“是啊，这真是个好地方。”
按那四个马贼的说法，石林里有足够的水源，而且不熟悉的人进了石林后还容易丧失方向。最适合小型部族安身立命。
此外这里是西凉草原中部，地理位置重要。以后无论往东还是往西距离都不算太远。
而最靠近石林的是相对弱小的洛夕部族，他们人不多，牛羊同样也少。因此石林南边的大片草场几乎没人放牧。
这样的地方简直是为现在的开伦量身打造的。要是不想办法占下来，简直人神共愤。
“等出了草原，你们回开伦。我一个人去摸一摸石林里面的情况。半个月后你过来送‘解药’时，顺便带上追风来接我。”
“你自己一个人？”雷二摇头，“太危险了。”
这里是不归荒漠，无遮无掩的。就算石林里有很多死角，想藏下一个陌生人也不容易。
“不用担心。”任宁哈哈地拍了拍追风背上的小包裹，“多亏了大头，我多了样秘密武器。”
“只要小心点，就算站在敌人面前，他们也未必能发现我。”
雷二将信将疑，不过任宁的本事他是知道的。
又问了几下，见任宁始终信心满满，雷二便不再多虑。
队伍往西走，一走又是半个月，前方终于看到了草地。
唉。
站在草地上，雷二一声长叹，脸上难得露出几分难过的神色。
他说：“今年的草原又没下雪。”
“何止今年，”旁边的顾大头凑了过来，“去年也没下。”
近年来草原的气候越来越异常。
之前是大旱后来又是大水，前两个月的沙尘暴令人记忆犹新。
而当初他们在要塞服役时，虽然雪下得也不算大，但到底铺了一地。
现在天上地下直接就不见雪。
看来草原全员往东的日子迟早都会来，而且不可避免。
到了草原，队伍行进的速度快了许多。
“追风乖，我还有事。”任宁拍着非要跟上来的黑马，“你先跟着雷二和奔雷回去。过几天再一起过来接我。”
好说歹说，追风才被雷二强行牵着往西走。
而任宁自己则上了史威迪留下的瘦马，一个人往东而去。