已经是快入秋的日子，日光却依旧灼灼遥遥，盛大而炽烈，除了躲在长亭茶棚下的人，看不到其他行路者，只剩空荡而炎热的官道迤逦东行，经过合水城直抵寒雪城。
汉子们豪爽地碰碗喝酒，在这使人燥热难耐又昏昏欲睡的时光里精神头十足。
“小子，快再上一碟熏牛肉，哈哈哈，五蛋儿付钱！”
“哎！”茶棚摊主一个激灵，抹了把脸甩去瞌睡，连忙切了半斤家里老父母制好的牛肉，装碟送过去，稳当地摆桌上，“爷几个慢用，不够还有！”
“屁，老子可不想再输了。”被唤作五蛋儿的汉子满脸肉疼。
摊主避开了这句话，殷殷笑着，“您慢用。”
说完又回到自己的棚子下，看了看茶缸里的茶水，数了数笼屉里的馒头包子，大概还剩许多，便是怏怏缩着头，盘算着生计。
刚刚还嫌输得多的人，又开始喝酒划拳，好似永远不会担心钱似的。小摊主羡慕地望了他们一眼，那肉块满满当当码了一碟，他一个月也吃不到一回。
但他也只望了一眼，这些人身边都带着家伙什儿，可不是好相与的，说不定还是哪门哪派的武徒。
背靠着的山林中传来些许响动，就像有什么在往这边靠近，小摊主脸色一白，想到了时不时下山打牙祭的豺狼虎豹。
汉子们抄起了刀剑，嬉皮笑脸，“呦呵，难道是给我们加菜来了？”
随即茂密的矮树枝叶被扒开，一人出来了，她白袍灰扑，手里拄着一白布包裹的长形物，曳地一端被磨破了，露出沉沉冷芒。
一眼扫过来，笑说，“需要鹿吗，整只的。”
“.....”
休憩的行人们古怪地看着她，又看看巍峨高耸的西君山，这山可不是一般的险峻，道路难通，她到底是怎么冒出来的？
“你...哪儿来的？”
这时湛长风的肩膀被顶了一下，无奈回头，“开玩笑的，没想卖你。”
她侧了下身，露出一头高俊的梅花鹿来，那梅花鹿又拿角顶了她一下，直到湛长风摸摸它的脑袋，才回身跃入山林之中。
也亏得山中精灵给她指路，不然她没那么容易下来。
湛长风没有理会诸人见鬼的神色，踏上官道，洒脱地离开了。
一少妇小声地跟丈夫道，“该不会是山中的神仙吧？”
“你怎不说是精怪。”丈夫不以为意，“现在奇人异士多了，别大惊小怪。”
那三五壮汉也在窃窃私语：
“你们看到她手里的物什了没有，瞧模样应该是一把剑。”
“没错，我从**看见一抹冷光，是把好剑。”
几人对视一眼，忽得笑了起来，踢开板凳，牵绳上马，一挥鞭子跑了。
小摊主汗津津地追着，“你们还没付钱呢！”