萨里拉也一时不知所措。
奥克博将军应该已经被关起来才对呀！何况奥斯纳骑士团的全部战力也不过是两千骑，这么说来这次是倾巢出动了。
正当他想亲眼确认一下时，家臣像是明白了领主的意思，急急点头解释说。
“看上去每人都是全副武装准备战斗的样子，并且随军带有大量的辎重队与补给队，气势很是浩大。奥克博将军说他们此行目标是拉斯亚维，如果不通报大人就直直通过领地的话甚为无礼，故特意先向大人呈以问候之意。”
接到报告后，萨里拉低头想了一想，他开始对国王的那番话感到几分可信。既然如今奥克博将军已经是自由之身，那么毫无疑问，此前包括西亚、斯夏在内持中立态度的中北部地区将全部改变立场倒向国王一侧。的确，被称为是绝代猛将的奥克博将军在那一带拥有广泛的影响力。而且，既然纳斯塔纳方面已经开始采取行动，那么与其并称为王国双翼的雷暴骑士团自然也不会老老实实地待着。
本来，泰巴方面就已经为了拯救骑士团团长奥迪一事而眼红耳赤，几乎要和拉斯亚维翻脸，所以至今没有处在拉斯亚维的管辖之下，也没有与外部有什么联系，几近隔绝状态。但是这次骚动一旦扩大下去的话，雷暴骑士团没有理由会沉默着坐视不理。总之一旦骑士团内部有人知道了这件事，那么必定会成为点燃火药桶的导火线。
“这个……实际上奥克博将军和亚当格骑士团长说大人会面，不知道大人意下如何？”执事这辈子从来见过有人率领大军前来造访的，说话声不禁有些结巴。
“既然他们向我打招呼想由此经过，那么我就去见见他们。”萨里拉用洪亮有力的声音吩咐道。腹中似乎拿定了主意。
日暮时分，小径终于到了尽头，众人来到了贯穿王国东西的阿斯德街道。德特的男人们与国王挥手告别，即将踏上归途。按计划他们要横穿街道继续北上，经斯夏返回德特。
另一方龙一等人则沿着街道前往西亚。因为国王的那张脸为众人所熟知，所以他们不敢堂而皇之地走在大道上，也不敢太过于靠近街道，而是顺着当地人常走的小路朝前赶路。
龙一与即将返回德特的那一队指挥官洛基郑重道别，洛基也以，他们山岳人民信仰的神祇名义，为国王此行的平安与前途祈祷。当然在他心底倒并不是为国王本人祈祷，而是担心朋友们的安危。
洛基依依不舍地拥抱了洛可，洛可也默默地目送着同伴们远去。
虽然自己只能说是个食客，但实际上已经在不知不觉中融入了德特，在相当程度上习惯了那里的生活。但是，也许今日一别，今生再也见不到他们了。
龙一并没有去打搅洛可送行，也没有上前催促的意思，只是默默地注视着童年朋友的背影。少女则与留下来陪洛可一起行动的众人待在不远的一旁。看着这两人的样子，少女抬起头来望向身边的德特男人，小声地询问道：“在德特，艾诺斯村是小是很大呀？”
“哦，是个很大的村庄。”侬卡随口答道。
杜尔拉在后面补充了一句：“艾诺斯村在德特也称得上是历史悠久了，可以说是德特的中心与核心力量吧，承担着重要角色。”
“那么说来，艾诺斯的首领是个相当有实力的大人物啦？”
“那是自然，在二十人的首领中能与艾诺斯的特濡头目齐排并坐的也不过两三人吧！”
少女惊讶地张大了嘴巴。想不到如此人物居然会把外来者的洛可推举为副头目。
“那么，艾诺斯村的人们有没有接受洛可成为副头目呢？”
男人们似乎认为这个问题颇为有趣。
“小姑娘的嘴巴还真是厉害呀！”
“确实这件事没有前例可循，所以，对于艾诺斯村土生土长的家伙们来说，也许这并不是一件多么有趣的事。”说到这里，男人们的脸色变得严肃起来：“不过德特有德特的规矩。在这漫长的岁月里，我们与那些企图把我们扼杀的家伙战斗维护着我们自己的独立。这与出身门第没有关系，重要的是要和我们同心协力。”
“我们的这位副头目年纪是小了一点，可是个不错的家伙呢！本事又大脑袋又精明，人也不错，难怪艾诺斯的首领会看中他。”
“噢……”
少女又把视线收了回去，望着目送同伴的洛可的背影，以及默默注视着洛可的龙一。
“怪不得连龙一都那么看中这位副头目，的确有他的道理……真是一个不错的家伙。”
男人们忍不住小声笑了起来：“真是个有意思的小姑娘！”
“这可不是什么恭维话，这位国王也相当有趣的呢！”
“是呀是呀，如果他不是国王的话，一定会和我们一样，成为很好的自由民呢！”
还有人居然说出这番话来，让其他人都忍不住放低声音苦笑起来。
不过这话可不能大声说出来，无论如何都不能让官吏和大人物听到这般谈话。
“我曾经向副头目间起过有关国王的事……啊，那个时候我还不知道他的国王身份，现在回想起来的话，国王到底是个怎样的人?”兹路的日朗发自内心地说着：“这可不是在贬低国王，副头目说国王比自己年纪大，却又弱又迟钝又不善于通融……实在称得上是个一无是处的家伙。但是奇怪的是，副头目似乎对国王保有相当的兴趣呢！”
少女不可思议地眨着眼睛，绿色的眼瞳里满是不解。
“既然他对国王中意，那么为什么又把国王形容得一塌糊涂……”
听到少女的这般询问，日朗笑着回答说：“艾诺斯的副头目就是这么一种人，他倒并不是在说谁的坏话。如果他在称赞某个人的话，那倒会令人害怕了。”
少女暖昧地点了点头，像是有几分明白又像是有几分糊涂。
“毕竟还是年轻人嘛，总不好意思一味地称赞自己的朋友吧？”
“有道理！”侬卡笑着赞成：“奇怪的是我们的副头目也有其可爱之处呢！好像他对女孩子总会不断地抱怨。”
虽然日朗与侬卡看上去都已年逾是一弱冠少年的洛可时，用语却显得非常敬重。
看到这副样子，少女大致对德特严格的纪律有所了解，也渐渐明白了这些男人对洛可所抱有的好感与心中的期望。
“那样的话，倒不如索性劝他一起去德特吧，只是他怎么说也是个王侯贵族子弟，必须继承家业。不能够成为我们山贼的一员，这真是可惜了。”
“是呀，否则这位国王说不定会成为杰出的头目吧！”
男人们在一旁海阔天空地胡说八道着。
同佯们那被夕阳印染得通红的背影终于消失在地平线的尽头，洛可也总算转身走了回来，突然目光不由地和身边一直注视着他的童年好友的目光遇在了一起。
“噢，有什么事……吗？”也许龙一的神情太过从一本正经，所以弄得洛可感到几分畏缩。龙一似乎显得有些踌躇，他问道：“如果真的不能够再回去了，那……”
“都到现在了，还说这些干什么！你这家伙身边怎么能少得了我？”
“不要开玩笑了，我只是考虑到对于把你一手提拔为副头目的人来讲，我可是欠下了他一份大人情呀！”
洛可轻轻地笑了，看上去像一个很嚣张的山贼，但这副神情却很适合此刻的他。
“你担心的恐怕是山贼首领会不会善罢甘休吧，我的国王陛下！”
“洛可，我可是说正经的。”
“知道了知道了。放心吧，艾诺斯的首领可没有像你想象地那么小心眼。”
这位从上到下一身黑的山贼恶作剧似的笑了：“比起这个来，倒是听到消息说你是前任国王儿子时更令我呆若木鸡。”
“这个，昨晚不是已经说过了。”
“听我说，我一直都以为再也见不到你了……”
绯村龙一脸上一副不可思议的表情。“你怎么尽说些奇怪的话，不管王宫的生活如何死板，也不至于那么令人拘谨吧。只要你来王都通知一声，不论什么时候我都会出来迎接你的……”
“不一样，不一样的！”洛可摇摇头：“并不是指这个。我所说的再也见不到你了不是指这么回事。”
绯村龙一一脸认真地看着友人。
洛可浮现出嘲讽般的微笑：“无论是谁，一旦掌握了权力就会发生改变，更何况是名副其实的国王生活。享用着从大陆中央乃至大陆各地收罗而来的一切能想象得到的奢侈品，身边围着大群奉承的家伙和装饰华美的贵妇人们，他们服从于你并给你快乐；还有那一声令下便能自由调动的强大军队……简直拥有和神同等的权力。身处这种环境，如果没有发生改变的话倒会令人感到不可思议了。无论是谁都会迷醉于其中，没有人会不热衷于权力的，所以我在想你也一定如此吧！虽然你是那么的迟钝，且出身在乡下，但是只要你适应了屁股坐在王位、头上戴着王冠的生活，那也多半会成为与权力、权威丑恶拥抱的其中一人吧！”
“很不幸的是，我的乡巴佬脾性一时改变不了，也没有足够的时间让我适应这国王的生活。别人的话也许难免会堕落成这样，特别是像你这样的家伙，那简直就是一定的了！”
绯村龙一板着脸回应道。洛可不禁放声大笑起来。
“真是的……你好歹也算是个举行过加冕仪式的国王吧。难道还和地方领主儿子那时候一样？你的随从和近侍会那么乖吗？难免会有不肖之徒跳出来引诱你吧！渥利。”
听到这令人怀念的昵称，龙一的脸上瞬间浮现出笑容来：“那帮家伙总是对我的言行举止吹毛求疵，所以没有办法，我不得不收敛一些，看来今后也多半如此了。本来嘛，无论环境怎么改变，熊之子也是不可能变成白鸟的。不是吗？”
这也是当年的昵称，山贼不禁难为情地缩了一下身子，他突然出人意料地摆出一副严肃的样子来：“也许会成为狮子呢！”
“……”绯村龙一一时间并没有再说什么。
狮子乃是艾斯卡特亚王室的徽章。具体的样子是在咆哮的狮子侧面像上交叉有两支利剑，给人一种气势雄伟之感。徽章只有国王才有资格佩带，图案也被用于作为旗帜的标记。
“我想见到这一刻。”
一瞬间山贼的碧眼中划过一道锐利的光芒，但马上就消逝得无影无踪，取而代之的是嘴角那一丝滑稽的笑容。他拍着童年好友的背，说了声：“喂，走吧！已浪费很多时间了呀。天色不早了，看来我们得先找个落脚的地方休息一下。希望明天白天就可以赶到西亚了！”至于自己援手国王之事的原因，洛可只是轻描淡写地一笔带了过去。
但是，两人毕竟是从小就彼此熟悉的朋友，没有理由不知道对方的秉性。也许刚才那一瞬浮现的认真神情才是洛可心里真正的写照吧。想到这里，绯村龙一不由地喊了一声：“洛可！”
“哦？”
“没什么……”绯村龙一摇了摇头。虽然他很想找几句来回报友人的厚谊，但是面对面向他行礼的话未免有些不好意思，而且多半会被朋友取笑。犹豫再三挤出一句：“我想……”
“哦？”
“说了你可不要生气，这仅仅是个假设而已。如果我夺回了王位，啊，我一定会夺回王位给大家看看！只是……到了那时，我该拿什么来奖赏你呢？”
洛可微笑着回答道：“这个吗……不是有句俗话狐狸还没抓住前不要光想着狐狸皮，八字还没有一撇呢！啊，失礼了。那个嘛，看今后战功大小而定了，国王陛下。”
“这个家伙……”国王苦笑着跟在友人后面。
原本是一片蔚蓝的天空，现在已经被晚霞染得通红。少女稍稍眯起眼睛，眺望着远方那想象中总是不会落山的夕阳。
……
“看来事情的发展出乎我们意料。”卡特洛侯爵发话道。
与说话内容相反的是，他的声音中不带一丝感情。虽然如今事态发展已经颇为危险，弄不好会动摇现政权的根基，然而侯爵的说话语气依旧是那么冷冰冰，仿佛一点都不担心。
事情的演变已经远远偏离了当初的预计，收拾起来甚为棘手。会议室的众人之中，平静依然的只有侯爵一人，状况究竟如何，自然是一目了然。
其他人的脸上都布满了慌张的神情，急燥不安的有之，畏缩恐惧的有之，甚至也有人明显变得神经质起来。
其中，只有像爵一人的语气始终保持着悠然。
“但是，我们光在这里惊叹事情的发生于事无补，必须作一番商议拿出些对策来。”