、人对吃的欲望最是不能忍受的，尤其是有了银子钱的爆发户。
最近伊犁城里多了三十多个肉铺和一百多个酒馆，有大群大群的王八兵们在那儿大吃大喝；晚上更是灯红酒绿，已经开始挑起那些抱着大把大把银钱的当地人的瘾子，已经陆陆续续有一些人开始进行购买了。
一天下来，茗烟数着银钱，有一些沮丧，这连天一共才收进来两万两银子，还有十二天，这怎么得了喔，到时候完不成任务，难道真的让宝二爷去就军法？
而且现在都是先前来伊犁府的时候攒下的肉食，眼看就要告罄，怎么办？
“宝二爷，您的意思是卖未来的货？就是你口中的期货，或者肉食银行，听都没有听说过？这能行吗，现在老百姓手中是有一点钱，但是都捂得紧着呢？”茗烟再一次被宝二爷的主意震住了。
开“肉食银行”？肉能存吗？宝二爷尽出一些歪主意。还送商铺的人白天大摇大摆地往城里拉肉和粮食，到晚上偷偷地把它们送到城外，到晚上再拉进来，这不是吃饱撑着了吗？
只有鳌拜大人明白这是一个非常有名的故智，看来这个小贾大人不简单。
第三天一早，伊犁城里流传朝廷为了让伊犁府的老百姓过一个好年，从全国各地调节了数百万斤牛羊肉，但是被西部总督那个王八蛋一个人掐住了，不准卖。
这个王八蛋总督就是想拿着这些牛羊肉赚大钱。是可忍孰不可忍，总督府外面齐刷刷站了数百民众请愿，一致要求西部总督发放牛羊肉，声势非常浩大。开始是数百人，都后来就变成了数千人，数万人了。
茗烟非常不安，因为最开始的数百人是他安排的，但是他没有想到的是最后变成了这样数万人的声势，他们都要购买牛羊肉。
这怎么得了喔，冻库里总共就那么十多车牛羊肉，其它的都是石头。好几万人，就是每人买一斤牛羊肉也不够分的，茗烟都快愁死了。
“期货，该死的期货，难道对这些人说，你们先交钱，然后等一点时间再来提货吗？历朝历代就没有这种做生意的规矩！”
等外面的请愿达到高潮的时候，宝玉（燃小石）从踱着四方步走了出来。
站在上一个大台子对着前面乌央乌央的人群用铁喇叭喊道：“这些牛羊肉真的不是给大家吃的，是给军队的。但是，俺是西部总督，有一小点儿权力让大家吃上…… 大家都知道，现在马上要到年关了，牛羊肉的价格越来越贵……这样吧，既然都是要想过一个肥肥美美的年，俺有一个很好的主意，你们说当讲不当讲？”
既然是“很好的主意”，有什么当讲不当讲的。
不用下面的人催促，宝玉（燃小石）就开讲了，“俺的想法就是，大家的银子钱也不是大风刮来的，为了你们能过一个好年，你们的银子俺就不赚了，牛羊肉还是以原价卖给大家。但是，你们知道的，现在离年关还有一段日子，你们买多了放哪儿？没地方放，放在家里还不臭了？所以你们购买了先存放在俺的冻库里，给大家发放存库的凭条，你们想吃的时候就凭凭条来取货，也就是说，俺的冻库就是你天然的肉库，你想什么时候来取就什么时候来取，想什么时候吃就什么时候吃。同时，如果你们不想吃了，你们手中的凭条还可以回来换成银子铜钱。买的越多，价格就越便宜，比如说，一斤羊肉是十大文，你买了一百斤给你打九折，原价应该是一千文，现在只要你九百文，但是到时候你不要牛羊肉了，你仍然可以以一千文钱的价格再卖回来，就是说，你不用出门，就赚大钱了。大家可以马上试试……”给老百姓讲就得讲透了，不然没有人愿意听的。
“太有诱惑力了，被咱们二爷这一讲，我都想做一票了。”看着下面的人群涌动，都在议论，都在蠢蠢欲动，茗烟也有一些心动了。
“那就买吧，俺先来一百斤，不，先来五百斤，给我凭条，到时候如果我不吃，还能尽赚五千大钱呢。”茗烟一眼就看出，这是自己安排的“托儿”。
有一个人买，就有十个人一百个人一千个人买，茗烟当场在现场开始“办公”，一五一十地登记，银子都不用现在收，只要签字画押以后，就有军卒跟着到家拿银钱，用宝二爷的说法，这叫“顾客至上，服务到家”。只小半天功夫，就收到了八十多万两银子。
这一下茗烟的心就放下了一大半，想不到这种“期货”的方式还真成。
正在这时候，一骑飞骑飞进城里，一边挥鞭一边高喊“报”，这是去沙漠深处的队伍送来的急信。
（沙漠深处到底发生了什么，请看下一回分解。）