陈宫的第一反应是婉拒。
婉拒天子征辟，乃至于三，方是名士风流。如果第一次就答应了，未免过于急迫，功利心太重，会让人轻视。
但婉拒的话到了嘴边，却怎么也说不出口。
一来天子年少，也不喜欢名士风范，更不喜欢这些套路。
他随吕布西行，一晃两年有余。吕布以战功得到赦免，张辽、高顺等人皆得重用，就连吕小环都成了女骑假督，他却还是闲人一个。
连赵歧都急了，厚着老脸，当面向天子推荐，几乎是逼着天子用他。
如果他拒绝了，天子顺势收回，他怎么对得起赵歧？
这样的事是有先例的，名臣张则就因为两次拒绝天子征辟，再也没得到机会。
二来起家为九江太守，即使对于他这样的名士来说，也是很难得的机会。
他之前只做过东郡太守府的掾吏，还没有正式进入朝廷官员的行列。按正常程序，他应该先为郎，再外放为县令长, 慢慢升迁至二千石。少了不能少, 十年总是要的。
可是现在，他可以一步跨过这十年的历练, 一步而为二千石。
二千石已经是高官，是很多人一生仕途的顶点。
这样的机会，谁舍得轻易放弃？
在矜持与恭敬之间，陈宫犹豫不决。
刘协笑了。
他微微颌首。“无妨, 公台可以考虑一下, 两天内给我答复就行。”他转身看看四周，看着太学的残垣断壁，一声叹息。“公台方才所言，我甚是赞同。凡事过犹不及, 学问和干禄联系得太紧, 对学问来说未必是好事。从政不应该是求学的第一目标，更不应该是求学的唯一目标。”
不需要立刻做出答复，陈宫立刻轻松了许多, 思路也跟着灵活起来，随即问道：“敢问陛下，什么才应该是求学的第一目标？”
“问道。”
赵歧哈哈一笑。“陛下莫不是睹南山而有归隐之心？这可不行啊。陛下富春秋，担重任，正当有为，岂能归隐？等到了老臣这年纪，再兴归隐之心不迟。”
刘协转头看看赵歧，忍俊不禁。“赵公不是怕我有归隐之心, 而是怕我有长生之心吧。”
赵歧抚须而笑。“陛下若是这么说, 也没错。陛下有秦皇汉武之雄才，固然是幸事。可若是像秦皇汉武一样求长生, 那可如陛下方才所言, 过犹不及了。臣老了，有今日, 未必有明日, 没什么好怕的, 就斗胆进谏一句。”
刘协放声大笑。“赵公坦荡, 可称为大丈夫矣。”
赵歧一声轻叹。“得陛下此言，臣可含笑九泉了。”他转头看看四周。“臣束发从学, 到今八十余年，经过盛世, 也经过乱世，见过君子，也见过小人。在暮年之际，还能看到大汉中兴的曙光，可以从容于地下，向先帝、前贤报个平安，此生无恨。”
赵歧的眼中露出一丝留恋。“我虽劝陛下莫求长生，但我自己却奢望能再活几年，看到太平之年。陛下, 即使是从中平元年算起，大汉也已经乱了十四年啦。十四年前, 洛阳是洛阳，长安是长安。十四年后，洛阳也成了长安, 唉……”
赵歧一声长叹，两行老泪涌了出来，滑过斑点重叠的面庞, 沾在雪白的胡须上。
刘协的心情也跟着沉重起来。
他明白赵歧的意思。