天空中一片云也没有，新近担任乡佐的赵六沿着河流慢慢走着。
太阳最热的时候他在树下休息一会。马背上带了水、胡饼、酱菜、肉脯，还有他心爱的宝剑和角弓。
荒草、密林、水泽，似乎是汝州永恒不变的景色。但谁又能想到，就在二十年前，这里还生活着二十万百姓，百余年前，有三十万人男耕女织。
远处走来一匹马，马背上趴伏着人。
马儿走得很慢，很悠闲。地面崎岖不平，马背上的骑手几乎要从一侧滑落下去了，但他很快又回正了身子。
走到树林边上时，骑手又往另一侧滑下，但关键时刻又自己回正了。
骑手在睡觉。
马儿很快停下了。
它与赵六的马面对面“打了声招呼”，然后一齐低头，在满地杂草中寻找能入口的食物。
骑手醒了过来。
他的眼神还有些迷茫，不过很快把目光聚集在了赵六身上。黑幞头，褐军服，脸色黝黑，双手满是老茧，目光锐利，或许还带有一丝暴虐与凶狠。
“赵官人。”骑手麻利地滚下马背，连连磕头。
如果说无上可汗的哪支军队最让草原牧人闻风丧胆，那一定非铁骑军莫属。
他们经常出现在草原上，镇压叛乱的部族。
他们装备精良，骑术高超，箭术惊人。他们下手凶狠，杀性极重，抢夺起牛羊来毫不留情，在草原上凶名赫赫。
“来啦？”赵六灌了一口水，起身道：“走吧。”
两人一起上马，朝新设的村子而去。
村口聚集了很多人，都是来自河西的蕃人。他们卖命换来了土地，获得了身份，如今头人已经无法再控制他们，大部分人还是很感激的。
“无上可汗将在这片湖泊海子周围度过他的夏天。他下令建造了宫殿和围墙，由他忠诚的奴部勇士守卫。”
“东到太阳升起的地方，西到太阳落下的地方，到处都是无上可汗的人民。他召集人民，一呼百应，勇士跟在他的身后，征服了一块又一块地方。”
“新的农田与人民让无上可汗的力量更加强大，新的可敦与阏氏是可汗征服敌人的象征。”
“赞美无上可汗。河流、山川、土地，他赐予了我们一切。”
这里是临汝县。
荒芜的田地上，祭祀念念有词，目光悠远。
辫发蕃人开始清理地上的杂草，神色欣喜。
这片土地撂荒太久了，泥土里积攒了太多的肥力。杂草长势茂盛，清理起来并不容易。
其实也不全是杂草了，有时候也能看到牧草，比如黑麦草。据闻都是可汗的勇士撒下的种子，很可惜，没长得过杂草。若汝州七县的山谷、平原、河流附近全长着牧草的话，那可真是一笔了不得的财富。
女人和小孩们正在照顾牛羊。
当年长途跋涉过来，携带的牛羊没剩多少了。要么是给可汗征走充作军赏，要么路上因为供应不足吃掉了一部分。所幸汝州不错，苜蓿长得比草原上还高，牲畜数量有所恢复，这可真是一片肥美的大草原啊。
“不错！”赵六下了马，将马鞭拿在手中，挥舞个不停，说道：“分了地，就各安生业，不得生事。否则，没人能保得了你们。我虽老退，但军中还有很多袍泽，他们动起手来，可比我狠多了。”
祭祀是听得懂官话的，闻言立刻向众人解说。
男女老少百余口立刻停下了手里的伙计，尽皆跪伏在草丛中。