仲春二月, 中旬。
被大雪连绵的天气耽误了行程，郑璞与张苞一行足足花费了二十余日，才赶到烧当种羌的栖息地：西海（青海）。
首次来访的张苞，对这个只是名义上属于大汉疆域的地方很好奇。
亦被这里的景色所倾倒。
放眼四顾，天地尽浩，皑皑白雪覆盖了连绵的远山。
唯有沿岸皆冰封的西海那飘渺湖心，像是冰封世界里透出来的一抹蔚蓝。
数不尽的黄鹄（天鹅）荡漾在其中，或展翅互追逐，或两两交颈亲昵，或随着涟漪摇曳，悠哉游哉，灵动且闲逸，给这片雪域增添了生机和魅力。
风凄凄而天地苍茫，令人瞬间有了“举目我独行”的孤寂心情；鹄悠闲且欢悦相伴，又令人须臾生出了“天地任我行”的气壮慷慨。
至于那种感受，那便要看各人心绪了。
无疑，张苞是后者。
啧啧称奇的他，微微扯开了披风，让寒风肆意钻入胸襟，兀自感慨着，“不想我大汉的化外之地，景色竟是如此壮观！”
并辔而行的郑璞满脸恹恹，没有心情搭理他。
倒不是鄙夷张苞的孤陋寡闻。
而是在风雪里跋涉了二十余日令他神情萎靡，且心中还在斟酌着即将会面烧当羌王芒中的言辞。
这位妻兄再次坑了他。
他在作书给丞相请示时，竟言郑璞乃自动请命来西海的！
且还自作主张，替郑璞信誓旦旦的声称有万全之策、此番入西海必然能为朝廷募得千余骑卒归河西......
结果，自然是弄假成真。
且丞相还在书信不吝夸赞了几句。
是故，一路上郑璞有好几次想将他揍一顿出气的冲动。
只是对比了二人的武力，最后才让理智盖过了冲动，但自此不给他好脸色乃理所当然了。
但张苞却仍不自觉。
见郑璞不理会，反而驱马近了些，发问道，“子瑾，依你之见，此地风物与丞相那句‘淡泊明志、宁静致远’契合否？”
嗯？
提及了丞相，郑璞自然是来兴趣。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”这句，出自数年前丞相作归成都训诲子孙的《诫子书》。
因张皇后常入丞相家宅的干系故而得悉，亦颇喜此文，便抄录归来督促太子刘璿，那时仍在成都的张遵亦不免被教诲。
后来，消息辗转开来，朝中权贵对《诫子书》皆不陌生了。
郑璞当然知道此书。
但与这里的景色有何干系？
此地景色委实足以令人淡薄、令人宁静，然而乃是那种终日牧马放羊与世无争的淡薄、无所事事与世隔绝的宁静。
“兄既心喜此处，不若我修表朝廷，让兄在此戍守如何？”
郑璞淡淡的开了口，“无须担忧朝廷不允。若兄愿意，我必然能促成此事。”
戍守此地？
这与左迁闲职、论罪徙边有何区别！
张苞听罢，顿时便觉得那景色不复壮观、那些黄鹄亦不复闲逸了。
“咳！”
轻咳一声，他紧了紧披风，将话题岔开，“子瑾，丞相让你归成都之期，可曾定下了否？”