秋八月，下旬。
天空犹如被汲足了墨水的帘幕，漆黑一片。
无数雨线笔直垂下，敲打在秦岭山脉的山石树木上，咄啪作响。与此地的金戈之声，相得益彰。
魏汉的攻防战，已然持续了一月有余。
战事的进展，也向着魏大司马曹真希望的方向发展。
于他以战事最高统帅的身份，下达不计死伤进攻的命令后，逆蜀丞相诸葛亮终于如他所愿，领着最后的机动兵力虎步军，赶来了汉中郡的褒中县。
亦是说，他所谋的奇兵，屯在安定郡萧关后的近三万步骑，可建功矣！
斥候及细作等打探到，逆蜀在萧关外扼守的兵力，唯有蜀讨逆将军郑璞所领的玄武、蜑獽两部兵马。
不过区区五千士卒！
哪怕塞道落营而守，亦不可能阻挡得了魏平、戴凌二人所领的一万五千精锐虎贲！
更无法遏制鲜卑乞伏部、匈奴保塞大人胡薄居姿职所领的万余骑卒！
一旦魏平与戴凌骤然出萧关，分兵困住逆蜀郑璞部，进发关陇道的列柳城；让乞伏部与匈奴骑卒便可长驱至长离水河谷一带，便可让逆蜀魏延、吴班与陈式等各部在渭水之北的后路，尽数断掉！
让他们要么被困死，坐等粮秣消耗殆尽而士卒哗变而灭。
要么决绝出城池、险隘突围，在魏军各部重重围剿中死伤殆尽！
唯有的活路，那就是投降！
就连陇西郡的高翔与马岱部，都会因为身临前线而退兵艰难，被魏军率先赶到武都郡内的祁山道，断掉归汉中的退路。
也就是说，只要无有意外的话，逆蜀在陇右、陇西等地近五万大军，都会被魏国一举剿灭！
因为逆蜀无有援兵来救了。
魏国数路大军进攻汉中郡，将逆蜀丞相诸葛亮、李严及赵云等部都牵制在了汉中。
且魏国的兵力足以抵消，逆蜀的地利优势。
他们若是胆敢调动一部兵马去驰援，汉中郡将会被突破！
然而，逆蜀丞相诸葛亮，会为了陇右之地而放弃汉中吗？
曹真心中自有答案。
因为陇右不守，汉中郡尚且能支撑。
一旦汉中失守，那么陇右之地也会沦为飞地，且巴地与蜀地都无法安稳。
君不见，昔日武帝曹操攻下汉中郡后，哪怕你那时蜀主刘备尚在，蜀中亦然一日数十惊乎！
如今蜀先主刘备已亡，连番遭襄樊之败、夷陵之败的蜀国，再度迎来失土数郡及丧兵数万，人心岂能安矣！或许，如若魏国攻下汉中郡后，巴蜀之地的叛乱如云，无数人都争相前来魏国求降，且甘愿充当引路者，博一爵位及子孙荣华富贵矣！
“来人！”
心有所决的曹真，唤来了扈从，将让魏平及戴凌领军出萧关的命令传去安定郡。
虽说，如今让魏平等人出萧关，并非最佳是时机。
如他可再让各部攻伐十余日后，让逆蜀扼守在汉中郡的各部兵马更为吃力、彻底扼杀其可驰援后，效果更加。
但他也无法再等了。
秦岭山脉及汉中郡一带，连续十余日暴雨了。
攻打汉中郡东大门黄金峡的司马懿部，因为暴雨导致沔水水流更加湍急，已然无法再形成强力的牵制。让逆蜀前将军赵云游刃有余，别遣了两千余人去支援傥骆谷的汉中北出口——被将军费曜攻打得岌岌可危的蜀刘敏部。
而且连日暴雨虽让逆蜀的元戎弩难以发挥战力，但也增加了魏军持续作战的难度。
湿滑的山谷道路，让疾奔向前的士卒更容易摔倒。
最致命的，乃是粮秣辎重的持续供给。
他先前囤积在褒斜谷中间小平地的粮秣辎重，在持续一月有余的战事中慢慢消耗殆尽，关中三辅已然开始了运送。
而那暴雨引发的小规模山洪与滑坡，冲垮部分栈道，让粮秣运送事倍功半。
如若再继续拖延，恐被征伐徭役的民夫，会因为不堪劳役之苦而聚众闹事让后方不稳。
嗯，至于魏军各部将士的士气，曹真没有担忧。
抑或者说，他不需要去担忧。
在魏国的军法面前，将士们只要不陷入必败的时局中，士气就不可能崩溃。
因为后方的家眷，让他们不敢崩溃。
一人战死，还是全家被诛杀或沦为奴隶，已然运转了数十年的军法让他们皆心中有数。
再者，曹真此番激励士气的手段，让将士们皆愿死不旋踵。
此战若胜，战死士卒皆有抚恤，且不管战获如何，人皆增一斩首之功。
但若畏战不前、闻鼓不进者，当场诛之！
且追责家眷！
如此临阵将令，士卒们安敢惜命？
是故，如今魏军虽然只有褒斜谷一路，堪堪将战线推到箕谷口，却已经战死了两万余人了。
不过如此战果，让魏军上下皆士气大涨。
不仅是因为逆蜀也战死了六千余人。
更因为魏军一旦攻占了箕谷口，便没有了山道逼仄的苛难！
面对汉中郡一马平川的平地，兵力仍旧是逆蜀两倍的魏国，让任何一位将领都看到了胜利的曙光。戎马数十年的曹真，得知逆蜀丞相诸葛亮的大纛出现在汉中郡后，也无比坚定的相信，此战的胜利即将到来。
然而，可惜了。
他不知道的是，促使丞相诸葛亮领军来支援汉中褒斜谷的缘由，还有另一个。
乃是郑璞遣人送的军报。
曰：“谋已然，萧关将为我大汉所有矣！”
然也，郑璞的毒计奏效了。
当居中调拨物资杨仪，遣人驱赶两千只羊来到萧关道时，他便开始了实施毒计。
乃是令人将所有的羊只杀死，将尸体扔在早就挖好的巨大土坑里。
以沟渠引瓦亭水浸泡。
待十余日羊尸腐烂后，便在驻守萧关逆魏兵马的朝暮造饭的时间，掘开连接泾水支流的沟渠，将尸水注入。每日早晚各一次。魏军取水造饭时间一过，便再度堵死东向的沟渠，再度蓄水泡羊尸，让尸水保持毒性。
且还令那些善于攀爬的蜑獽扈从，持续在两侧山脉严密观察着。
好断定魏军士卒瘟疫爆发的时间。
让信使传书于丞相之时，乃是放尸水的第七日。
蜑獽扈从看到了，一日之内魏军戍守在关隘城墙上的士卒，连续有十余人无缘无故的便一头栽倒在地。
亦是说，瘟疫已然横行矣！
当即，郑璞便让人掩埋了土坑及沟渠。