一个月后…
京城的大街上锣鼓喧天，人山人海，鞭炮齐鸣就是为了恭迎鸿吉将军的凯旋归来，步允年少成名，挂帅后，更是在京城里传得神乎其神，成为了每一个女子的梦中情人。
“诶？那个排头骑着白马的就是鸿吉将军吧，看着怎么也就二十出头啊。”一名看热闹的男子道。
“就是他吧，不是都说他挂帅那年才十几岁吗？果真是年轻有为啊！”另一个路人也附和着。
“那在鸿吉将军旁边肯定就是她的妹妹步筝喽，她十四岁就领兵平定了宫变，随后又独自带兵支援前线，那时可是轰动了全京城啊，出征回来也才十八岁，当真吾辈女子楷模！”一位女子指着步允旁边的步筝道。
热闹的大街上人声鼎沸，以前的步允看着父亲和大伯从北疆归来时的花团锦簇，眼里充满了羡慕，如今自己也成了这条街的主角，却无法同他们自己分享喜悦，好在身旁还有个妹妹，虽然旁边的步筝还有点心不在焉。
步允看着旁边若有所思的妹妹便问： “小筝，在想些什么呢？”
“哥，我在想，待会就要入朝面圣了，那些大臣会不会不让我进朝堂。”步筝也知道，这个大喜的日子里，自己哭丧着脸，确实有点扫兴，就随便编了个理由。
“放心吧，进京之前哥哥都打听到了，朝堂之上关于你的问题反对的并不多。”步允拍了拍步筝的肩膀安慰道。 但是他知道，自己妹妹想的可远不止这些。
步允虽说是京中武将，却是典型的江南帅哥，五官清秀而俊朗，眼神深邃而又坚定，心思也颇为细腻，或许这跟他的母亲出身于苏州有关。
步筝与步允长得尤为相似，身材高挑，又因常年征战沙场，皮肤粗糙黝黑，若穿上男装也颇有几分男相。 沙场上的步筝也多次在步允受伤时，穿着他的铠甲，骑着他的白马，手握他的回龙枪来迷惑敌人。
……
步允带着步筝走进大殿，大殿上的人大多都是父亲生前有来往的前辈，但交集不深，只能说个个脸熟。
“臣步允(步筝)叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”两人异口同声道。
“二位快快请起。”坐在明堂上的明明是天子，却没有半点架子，面容十分慈祥，可能当上皇帝的人都必须拥有慈祥的一面。
“谢陛下。”二人起身，步筝看着明堂之上不到三十的男子，眼神里却充满了老者的慈爱。 步允也觉得昔日的好兄弟，现在看起来更像是自己的长辈。
退朝后，皇上留下兄妹二人一起进宫到御花园里叙叙旧。晚上也特意设宴让两人一起留在宫中吃饭，说是给他们接风洗尘。虽然此时的步筝很想回去休息睡觉，但是皇上的旨意怎么能违背呢？
晚宴上皇上为了这兄妹俩更加随性自在，就只有皇上皇后与他们两兄妹和一些伺候的奴才。
“这次都是自己人，你们不必拘礼，想吃什么让宫人们夹”皇上率先开口道。
“是。”兄妹两人都行礼坐下。
说是不必拘礼，但该有的礼节也得遵守，皇上皇后没动筷之前也都是不敢夹菜的，传出去只怕会被说僭越。武将若是失了分寸，那可是惊动朝堂的大事。轻则贬官罢职，重则满门抄斩。
整个宴会上都是皇上与步允聊些陈年旧事与军中琐事。步筝只负责在旁边夹菜，吃菜。毕竟北疆可没这些美味佳肴。
“小筝啊，本宫记得你上次进宫才十四岁，现在有十八了吧？”皇后忽然开口道。