林皆醉打马一路前行，此处道路两畔遍栽垂柳，虽然此刻柳枝未绿，但垂柳婉约，亦有动人之处。在距离最近的一棵柳树下，赫然站着一个熟悉的人。
那是林戈。
林皆醉翻身下马，心生诧异。林戈中的毒比他还要严重些，况且林戈受伤不轻，此时虽能行动，但毕竟不宜出行，便问道：“你怎么在这里？”
林戈手里也牵着一匹马，道：“我”
一个我字出口，林戈停了一停，道：“我同你去。”
林皆醉问道：“你可知我要去哪里？”
林戈摇了摇头，道：“危险。”
这两个字说得莫名，林戈大抵也觉得不对，又补充一句：“你是小总管。”
这句补充也是不明不白，但林皆醉却也明白了他的意思，林戈是想说：“你是小总管，做的总是危险的事，因此我要与你同去。”
林皆醉心头微微一动，面色却温文如常，林戈看他表情不变，索性又加了一句，“我的剑法比你好。”
林皆醉不由失笑，林戈毕竟不是中原长大，说话直接，但这样直接的言语，反让他心中一暖。但他仍是温言道：“此次我要去之地路途甚远，你毒伤未愈，这次就先回去，休养好身体再说。”
林戈还是摇头，道：“我有耐毒训练，受过更重的伤，”他道：“你救我一命，我便护你。”
先前他的话说的都十分费力，可最后这句话不知在他心中萦绕了
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多少个来回，说出时竟没有如何艰涩。而这一句话，才令林皆醉真正触动。
他将林戈收于麾下，不仅是因为这年轻人出身翡冷城，剑法出众。更重要的是，当日在分舵里，严城为维护自身，把罪责都扣到林戈头上，可当严城遇到危险时，林戈依然救了他。当时林皆醉便想：江湖上竟有这样的年轻人，实不应埋没在这分舵之中。而他后来在一片天救出林戈，亦是对下属的应有之义。
可他也从未想过，今日林戈有此回报。
这一次小总管前往大理，本未打算带人同去，但此时他为林戈所感，便道：“既如此，你随我一起吧。”
二人晓行夜宿，从江南而至西南，林戈的伤口恢复的很快，这年轻人的身上有种狼一样的秉性，坚忍、执着、野性，他中的毒按说比林皆醉身上的毒还要重些，可从外表看，似乎也没有多少影响。林皆醉随胡绝学艺，后又重现络绎针，自也通一些医术毒理，一路之上，也曾为林戈查看，但也并未发现什么异样。
更让人诧异的是，他们行走这一路居然十分平顺，平顺到林皆醉都有些惊讶。他原先想：此去西南必有波折，说不定会遇到宁颇黎，又或是那身份神秘的右使。另有一种可能，钱彤等人若真有问题，也有可能在路上拦截。可上面所说的这些人，他们一个都没有遇到。
一路提防，一路谨慎，就这样，他们到了大理。
大理位处西南，较江南气候更为和暖。林皆醉先前虽去过江湖上很多地方，却也是第一次来到此地，先前他离开长生堡时，路边的柳枝未曾染绿，而此刻的大理，却已是花开如雪。
除此之外，大理的风俗也与江南不同，此处的民风更为开放，行走路上，林皆醉间或可见到青年男女结伴同行，旁人看他们的目光也无特异。
暖风拂面，林皆醉深深呼吸一口，觉得空气中似也带了花香，只是不知道这花香，是不是小夜提到的茶花了。
他转头看向身旁的林戈，那翡冷城出身的杀手面上也带了缓和的神态，林皆醉笑道：“你很喜欢这里？”
林戈便重重地一点头。
林皆醉道：“我知道一个杀手，武功很高，人很聪明，他原本住在江南，后来一直想去大理隐居。当时我想，天下之大，他为何一定要去大理，现在看来，确有他的道理。”
林戈则问道：“他去了吗？”这些天在路上，林皆醉刻意常同他闲聊，林戈的口齿也因此清晰了很多，说长句子固然还是吃力，但总不似先前那样一字一顿了。
林皆醉摇一摇头，“没有。”
林戈便很理解的道：“翡冷城杀手，都想退隐。”他停了一下，又道：“大多数，都死了。”
自从林戈跟随林皆醉以来，这还是他第一次主动提起翡冷城，林皆醉不由问道：“你既说是大多数，想必还是有退隐成功的？”
林戈点一点头，“有。”他指指自己，“有一个，我的前辈。”
（本章完）