你的伟大理想，就像是一位女神的理想。
不！我甚至觉得，你也许同样得到了弗雷的祝福。我可以肯定，你早已得到了托尔的祝福。”
何为奉承？这就是奉承！
罗斯人信仰五花八门的神祇。大部分男人信仰奥丁，大部分女人都觉得信仰芙蕾雅、弗丽嘉这样的女神对自己有利。
古尔德嘿嘿一笑：“留里克，若是你穿上祭司的素白长衫，你再舒展自己的头发，戴上花冠。你就站在祭坛里，没有人会觉得你是男孩。
可你确实是一个男孩，一个仁慈的、伟大的、勇敢的、被整个阿斯加德众神厚爱的男孩。不错，你将成为非常优秀的首领，就是你的梦想的确需要大量的钱财来支撑。”
“我不想听你奉承的话。”心情很好的留里克继续说：“我就是在努力赚取财富，比起赚到银币，我更希望得到大量的粮食、皮革、亚麻和铁矿石。我赚取银币又不是熔化了做餐具，极度饥饿的时候银币毫无用处。我赚取银币就是换取更多物资，以让我的族人们更加强壮，生活更好。所以，商人们必须拿钱来！”
“那就去做吧！这是我的真心话，我会竭尽所能帮你实现梦想，也许只有这样，我的灵魂才能更加去接近神。所以让我们讨论一个现实，你究竟要收取多少的税款？我必须丑化说在前面，如果商人们觉得赚得的钱大部分缴税了，他们就不会再来罗斯堡。如果税收太少，我想你也不会满意。”
留里克爽快的回答：“这个不用你担心，我已经想到了。那些商人们，每一户都要给我缴纳五十个银币。我想这个税款是合适的。”
古尔德楞了一下，他其实想说这比税款有点多，毕竟一大批商人都是小本经营，这么多年来都是跟着大商人身后啃食残羹剩饭的，那些人能赚取多少利润呢？
留里克亦是停顿一下，特别强调：“唯独你！古尔德，你今年要缴纳一万银币的税款。”
“啊？！”古尔德真是大吃一惊：“这么多？我难道就是你的绵羊？！你……”
留里克当场翻了脸，摆出威胁神色：“嫌多？你可是罗斯人，你必须听从我这个首领的话。你应该明白自己是与众不同的人！我们罗斯人本就缺乏专业的商人，而今，你可是我信赖的大商人，和那些游商对比，就好似你是一名穿着锁子甲的勇士，那些人不过是只有一层遮羞布的笨蛋。”
古尔德开始支支吾吾，没人知道他在说些什么，留里克知道这家伙心里肯定是不爽的。
是啊，让一介大商人缴纳一笔沉重的赋税，商人岂能心甘情愿？更有甚者还会起反意，更多的则是收拾细软撒丫子跑了。
留里克这便指出其中利害：“听着，你现在赚取的巨额财富，一跃成为大富豪，难道都是你个人的能力？别傻了！你是依靠我变得富有，没了我们罗斯部族，你还有多少作为？！
我现在非常需要你，我需要的也永远是听话的古尔德家族。”
现在，古尔德的额头又在伸出冷汗，这一回他不再是惊讶，而是透过留里克的眼神，古尔德看到了凶相。那是杀人的眼神，是经历过战斗的人才有的眼神。
古尔德觉察到的两种意思。
如若自己拒绝或是对合作表示迟疑，自己将不在被重用，留里克旋即会豢养新的商人去代替其本人做各类商品的经销商。
或者，自己被罗斯人监禁或是被除掉，所拥有的财富毁于一旦。
古尔德只能首先思考最坏的可能，他权衡了一番，决定完全认同。
“好吧！一万枚银币，我会拿出来。”
留里克能明显察觉这个老家伙的叹息声，想来也是，让一个大商人突然吐出来一万枚银币，商人如何笑得出来？
“不用难过，你难道觉得自己损失很多？我想，如今你也不会因为一万枚银币患得患失。你将因为积极的合作，得到我更多的扶持。”
古尔德砸勉强中带着一丝求饶；“是的，我的家族是你忠实的仆人。”
“很好。今天我就要你把一万枚银币拿出来。或者，你可以直接也呢过粮食来支付。我知道你手头里还有许多的粮食没有销售掉。你也不用继续在试图哄抬粮价，还是按照平常的市场价，一个银币兑换十磅。你现在给我准备好十万磅，这份粮食我禁止你卖给任何人。”
古尔德知道留里克手头里也有着大量的粮食，非常神奇的是，这孩子对于自己手头粮食的掌控，根本就是分给他的手下食用。恐怕这孩子根本就没有贩卖粮食牟利的打算，真是让人感觉奇怪。
基于这一点，古尔德如何想到，留里克囤积粮食的目的就是为了供养自己的手下们，此举一来是保证高热量的谷物以维持孩子们、佣兵的日常热量消耗，二来也是以此为诱惑，迫使他们愈发依赖首领的供养，为了每天能吃饱饭，他们必会保持忠心。
还有非常特殊的一点，把一包干燥的谷物作为劳动报酬，留里克交待给族人伐木、建筑乃至裁缝的工作，他们有着极高积极性。
终究按照留里克的这种消耗方式，他手头的谷物根本坚持不到五月初，故而这段时间内，孩子们的食谱里鱼肉、海豹肉的比重越来越大。
古尔德手头的谷物根本就不足十万磅了，既然留里克有了要求，他只得立刻交出所有库存，唯独留下自己家族的口粮。
古尔德做出了立刻交出税收的许诺，留里克也立即给予振奋人心的回馈。
“我非常需要你的配合，我非常需要你这位顶级的大商人率先做出表率！当我开始全面收税的时候，我会向那些小商人宣布。你！古尔德！你的家族拿出了最多的税款，所以其他商人没有理由拒绝纳税。
作为对你的回馈，我将为你找到更多的利润空间，哪怕未来的你只能得到利润中的一般，一样能够大发横财。
听着，你只是一介大商人，而且是依靠我的功绩才崛起的大商人。你现在的钱实在太多了，可你的家族注定只能依附于我。你就安心做一个富裕的人，你的家族一直在幸福与富足中生活下去，不要想别的。你的家族得到我全面保护，所有的风险也由我来承担。”
古尔德觉察到留里克是说漏了嘴，很明显留里克在收取商业税上，这孩子提出了一个新颖的想法，却不能在税款数量上拿捏妥当。
这孩子未来必是要拿走自己一半的利润做税收。
“好啊！如果我的家族一年纯粹利润有十万枚的银币，拿出一半。不！拿出六万七万来交税，也未尝不可。至少罗斯人比梅拉伦人更加讲道理。既然我比较缴纳大量税款，他们也就不会再像是昂克拉斯部族和梅拉伦部族一样，总是觊觎我的财富。”
古尔德当然是清楚的，身为首领，留里克完全可以办事不讲理，显然这孩子的做派从来都是讲究契约的。
这不，留里克立刻提出了全新的利益方案。
“我有一些商业上的事要和你谈。我要招募一批造船的专业人士，具备制造你的大型货船的能力的专家！我还希望你想办法把那个善于制作皮革制品的佛德根一家邀罗斯堡。你会因为这些作为，得到我的进一步优待。你要安排你的儿子们去做这些事，以后，你的儿子中的优秀者，必将得到我家族的永远重用。”
“你……你要制作大量的运输船？不应该的战船吗？”古尔德费解的问。
“我就要运输船！我要完全依靠风帆前进的运输船。我们罗斯人已经扩大了很大的领地，我需要时间来消化这些成果，我要立刻利用新征服领地的资源。那些运输船，就是用来装运一整座大山的铁矿石，那是我们北狩最重要的成果，那是我们的铁匠见到过的最好的矿石。运输船，也要用来装载巨量的东方毛皮、东方鲑鱼，以及别的好东西。
我不相信别的大商人，我就信任你。那些全新的铁器和毛皮，我该依靠谁销售出去？”
腆着大肚子的古尔德笑了，笑得分明就是二百斤的傻子。
他觉得这里面的利润空间，已经没有更好的词汇去形容它的曼妙，相比之下，所谓的商业税或许已经微不足道。
作为大商人，古尔德没有义务去管小商人的死活。自己只需伺候好甲方爸爸就行了。何况这位甲方，还是自己实打实的大首领呢？