八月初的一天，谷大用一行人的尸首在汾水下游被发现。
谷大用他们失踪了不少日子了。据说是从宁夏回京城的路上赶上山洪暴发，汾水河上翻了船，随行人等全部落水。现在终于找到了尸体。
朱厚照得知消息叹息了半天，命刘瑾派人将谷大用他们的尸骨入殓运回京城安葬，下旨给予了些褒奖追赠便也作罢。毕竟那只是个奴才，死了便也死了。
朝野上下被这半年来发生的事情折腾的有些疲惫，都想着清净清净的，这件事倒是让人震惊了几日，却也没人有心思怀疑。毕竟大伙儿都想清净清净。
确实，过去的这半年出了几件大事，每一件都是地动山摇的事情，着实令人心神俱疲。
年初开始，宁夏镇的大乱便折腾了两个月。朝廷上下惶惶不安。好不容易张延龄和杨一清平叛成功，结果江淮又发洪涝大灾。内阁首辅李东阳前往赈济救灾，又积劳成疾猝然而逝。那件事不是地动山摇，令人焦头烂额的事情。
半年时间，发生了这么多的变故，让人应接不暇，疲惫不堪。
现如今终于消停了下来，似乎谁也愿意再听到什么不好的事情了。甚至在内阁首辅的人选上吃了瘪的刘瑾等人，也没有任何反击的行动，安静的有些令人匪夷所思。
其实，这也不奇怪。刘瑾是感受到了来自于朱厚照的压力，他需要时间去确认朱厚照真实的心意。这种时候，他需要察言观色，蛰伏一段时间。而不是再次去闹事。他还没有那么不明智。
刘瑾也警告了愤怒之极的焦芳张彩刘宇等一干党羽，严厉的告诫他们必须忍耐。这种时候谁都不许搞事，否则刘瑾自己便要亲自诊治他。
焦芳张彩等人只能将怒火压在心里。言行上反而更加的谨慎和谦逊起来。和外廷杨廷和和新任内阁大学士粱储等人反而相处的融洽了起来。朝政事务上也积极的配合起来，有商有量。
杨廷和也似乎收敛了些锋芒，被任命为内阁首辅也是他自己觉得不可思议的事情。他不知道为何皇上会如此信任自己。他能做的便是要暂时谨慎一些行事，尽量保持谦逊一些，暂时不要做错了事情，得罪了人，以免被人当靶子攻击。
以前有李东阳像是一堵墙在前面遮风挡雨，现在这堵墙没了，他便暴露在风雨之中。他需要适应这种身份，积累自己的威望，团结外廷官员，让自己成为适合自己这个位置的人。
私下里，杨廷和也想过这件事的前因后果，他认为，自己能够成为首辅，恐怕还是恩师临终前向皇上祈求的结果。否则他找不到任何的原因。
但无论如何，这是一场意外的不费吹灰之力的胜利，虽不能坦然受之，但却也是意外之喜。内阁没有被阉党攫取，这说明天理昭然，自有公道。这让杨廷和对未来更加有信心了。
相较于朝廷的平静，民间却是丝毫也不平静。半年来发生的一切让大明朝的百姓们议论纷纷。京城内外街头巷尾暗地里有谣言悄悄的流传。
有人说，大明朝自从新皇即位之后便年年出事，这不免让人觉得是当今皇上嬉闹胡闹的行为得罪了老天爷和神明。有说朝中有奸佞，则上天降下征兆，惩罚大明朝。奸佞不除，社稷难安。
流言像瘟疫一样的传播着，百姓们对这些怪力乱神之言大多都是极为相信的。因为他们改变不了现状，便只能通过这些谣言和胡乱的猜想来表达他们的意见。
一开始，朝廷并没有太过在意。毕竟接连遭遇大事，百姓们心中有不满和困惑，暗地里说些混账话也没什么大不了。刘瑾命石文义派锦衣卫抓了一些传谣的百姓狠狠的整治了一番，京城中的流言蜚语倒也被压制了下去。
然而，一个从京外传来的消息，让朝廷上下都惊得目瞪口呆。
原来，洪涝之后，在凤阳府境内整修淮河河道堤坝的时候，有人从河道淤泥里挖到了一头石头雕刻的鹿，身上还刻着字。
那石鹿身上刻的是上古的篆文。有当地的读书人辨认了出来那些字，写的居然是什么‘日月无光，将失其鹿，天下共逐，德者获之’。
这一下可一下子炸了锅了。明白人都知道这是什么意思。挖出的石鹿，以及鹿身上刻着的文字的意思很明显，这是在挑动百姓造反之意。
当年白莲教首领韩山童刘福通造反的时候，便是利用黄河水患之际，埋下独眼石人，让民夫挖出来。石人背后刻有‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’的字样，用来蛊惑人心，让百姓跟着他们造反。
正是他们的那次造反点起了遍地反元起义的烽火。大明高皇帝洪武皇帝便是随后伺机崛起，得了大明江山的。
同样是挖河道，同样是挖出了东西。这一次更加的赤裸裸。什么日月无光？日月不就是‘明’字么？这是影射大明江河日下。将失其鹿的意思不就是说大明朝要丢了江山么？所谓秦失其鹿，天下共逐之，便是鼓吹天下群雄纷起，夺了大明江山之意。
这是赤裸裸的反动煽动，赤裸裸的叛乱鼓吹。更加可恶的是，居然是在凤阳府境内的河道挖出来的。
凤阳府可是大明朝的龙兴之地，太祖高皇帝的故乡啊。这是何等的大逆不道，何等的嚣张跋扈。