时光荏苒，秋逝冬来。
天气一天冷似一天，京城进入了令人难熬的严冬季节。
京城的天空自入冬之后便成天灰蒙蒙的，百姓之家烧炭烧柴取暖，弄的京城大街小巷满是灰蒙蒙的烟雾。加之大明朝本来就不尚华丽，京城中的街市房舍基本上以灰黑之色为主，所以，在严冬季节，整个京城呈现出一种肃杀凛冽之感。
朝廷里倒是安稳了几个月。自从上次弹劾大案之后，除了偶尔的刘瑾等人对异己的清算之外，并无太**澜。刘瑾也似乎很谨慎的将肃清的目标对准了朝中的中下级官员，这样引起的反应并不大，不会激起众怒，同时又彰显他的权威。
内外廷暂时进入了休战状态，双方似乎都很有分寸的保持着距离。于刘瑾而言，他是要巩固实力，于外廷而言，则是需要积聚力量，徐徐图之。
当然，也不是没有冲突。
比如，十月末的时候，内阁会同兵部和户部商议采购市面上最好的疗伤药物急救散的事情，涉及金额每年要拨付高达五十万两的纹银。
内阁票拟通过之后，送往内廷请皇上批阅决定的时候，却被刘瑾给搁置了。理由是，此乃不必要的军费开支，没有采买的必要。
李东阳和杨廷和自然不肯罢休。倒不是他们认为这是必要的支出，而是因为这是他们当初和张延龄达成的私下里的交易中的一个。若是不能兑现的话，张延龄恐怕要抓狂。鉴于此，两人上奏折据理力争，无非便是说将士们为大明戍守边镇和京师，边镇和鞑子冲突不断，每年受伤致残以及感染者几何，必须要有好的疗伤药物治疗将士们。这点钱不能省，这是干系将士们的生死云云。
刘瑾倒也没敢直接将奏折驳回来，只是留在内廷不予答复，用拖字诀来解决。李东阳和杨廷和求见了几次朱厚照，刘瑾安排的时间都是朱厚照喝得醉醺醺的，或者是正在玩乐的时候。这种情况下，事情自然是得不到解决的。
李东阳和杨廷和等人明白，刘瑾倘若故意刁难，这事儿怕是办不成。只有在刘瑾同意的情况下，通过他向朱厚照转述此事，事情才能成功。
于是乎，两人暗地里合计了一下，便通知户部停止拨付内廷的一项建设款项。而这项高达四十万两的款项恰恰是年度皇宫用度之外的一项特别的款项。那是用来建造琼华岛上的豹房和相关的配套设施的。
当初，刘瑾提出建设琼华岛上的豹房以及其他设施之后，所需的银两自然需要外庭从户部拨付。其时弹劾案刚刚以刘瑾的大获全胜而告终。刘瑾气焰正盛，外庭勉强守住局面，苟延残喘。所以当刘瑾提出从户部拨付这笔款项的时候，李东阳和杨廷和都没有提出反对的意见。
前期十万两已经拨付，采购原料和物资。豹房的建设也已经全面铺开。但现在，在工程关键时候，外廷停止拨付这笔款项，整个工程便陷入了停滞的境地。
刘瑾自然火冒三丈。他可是在朱厚照面前拍了胸脯保证过的，年底豹房一定会完工，今年过年让皇上在豹房里过年。朱厚照对此极为期待。
刘瑾承诺豹房里有趣的东西很多。包括但不限于一条吃喝玩乐的街市，届时自己可以在豹房看戏听曲，可以赏烟花逛青楼。在街道上看各种杂耍，看宫女太监们摆摊卖货，自己可以讨价还价。
刘瑾说，到时候会请外边的百姓进宫入驻。什么东城的豆腐西施，什么翠屏楼的头牌红妓，京城有名的杂剧戏子赛宋玉也会进宫等等。
那可简直太有趣了。
现在，外廷这么一搅合，岂不是全要泡汤？
得知此事之后，刘瑾气势汹汹的带着人前往内阁公房，拍桌子瞪眼睛的吵闹。可惜他没胡子，不然怕是也要吹胡子。
据知情人说，当天内阁首辅公房里很是热闹，司礼监掌印太监刘瑾骂了许多脏话，还砸了几只茶盅。但是，外廷李东阳杨廷和两人不为所动。新任户部尚书顾佐居然也顶住了压力，死活咬着不松口。