刘健哼了一声，缓缓整了整衣冠服饰，举步走出树荫向前行去。一干官员勋戚内廷大佬们跟在后面往前行去。不久后，前方谷口兵马仪仗出现，金瓜金锤黄金甲，龙旗锦衣骑兵卫簇拥着骑在马上的朱厚照缓缓而来。
朱厚照穿着金色盔甲，骑在一匹高头大马上，左顾右盼，神情轻松，脸上笑容满面。
“臣等，叩见吾皇万岁万万岁！”文武百官在刘健的带领下跪在官道上齐声叩拜。
朱厚照跳下马来，笑道：“诸位免礼，快请起吧。”
“谢皇上。”众人道谢，纷纷起身来。
朱厚照笑道：“诸位从京城赶来迎接朕，着实辛苦了。其实没有必要如此。”
刘健沉声道：“皇上，惊闻皇上遭遇鞑靼人围攻，朝廷上下无不担忧之极，心焦如焚。幸而皇上得以无恙脱困，实乃天大的幸事。此乃祖宗保佑，上天庇佑。臣等恭喜皇上了。”
朱厚照笑道：“叫诸卿担心了，倒也没什么。朕安然无恙。咱们出发回京吧。”
刘健沉声道：“不急。皇上无恙固然是值得庆贺之事，但是这件事，皇上难道不该给臣等一个说法么？五月中，皇上不告而别，如今已经是七月了，臣等前来劝阻，却被皇上命人拦阻在居庸关前。结果，皇上遭遇鞑子围攻，幸得脱困。倘若皇上发生不测，岂非昊天崩塌，国祚危殆？皇上乃大明之主，行事怎可不考虑后果？怎可欺骗城下，随性妄为？皇上这么做，对得起大明列祖列宗么？让亿万臣民百姓如何看皇上？”
尽管有着心理准备，知道回到京城后外庭官员们必然是要来找麻烦的。但是，朱厚照还是没料到，这才刚见面，当着这么多人的面，刘健便开始数落自己了。
“这个……首辅大人，可否先回京城再说这些事？有必要在大庭广众之下数落朕么？咱们回头再说可否？”朱厚照心虚的低声道。
“皇上，这里都是大明的臣子，为了皇上的鲁莽，朝廷不得不调动了十数万兵马前来。文武百官数百人在此等候了一天一夜，朝廷的事务全部搁置。便是因为皇上由着性子私自出京所带来的后果。身为君主者，一言不慎，便乱人心，一行不当便乱社稷。皇上难道没意识到自己的错误？不敢勇于面对么？”
刘健平素并不多言，但是他一旦说话，那便是字字千钧。眼下说的这番话已经很重了。就差指着朱厚照的鼻子骂人了。
朱厚照心里发虚，虽然身为皇上，但他毕竟只是个十五岁的少年。他还没有胆气去得罪刘健这样德高望重的老臣。更何况不是刘健一个人，他面前的数十名朝着重臣的眼神都是带刺的，他知道，这一次他们全部都很愤怒。一时之间，不知该怎么办。
“刘首辅，您怎可这么数落皇上？皇上这一次可是挫败了鞑靼小王子的大阴谋呢。皇上东西鞑靼小王子攻我宣府镇的阴谋，主动前往独石城迎敌。以数千兵力，力敌鞑靼五万大军，挫败鞑靼人的阴谋，歼敌一万多人。皇上此次巡边，大振我大明威风，英明神武，所向披靡。你们当为此欢呼庆贺，为我大明皇上武德充沛，有勇有谋而感到高兴才是。怎还怪起皇上来了？”一旁的刘瑾忍不住说道。
刘健李东阳谢迁，一杆文武官员都等着刘瑾。刘瑾心中发毛，咂嘴道：“你们瞧着我作甚？咱家说的不对么？”
“刘瑾，你这狗东西，事情都是你搞出来的，还敢跳出来胡言乱语。莫非你以为满朝文武都是瞎子不成？不知道事情的真相？皇上身边正是有你这样的佞臣小人，才会做出如此荒唐的事情来。你还想粉饰此事？这一次皇上遇险，罪魁祸首便是你们这些狗东西，怂恿的皇上。你比鞑子还坏些。”谢迁瞪着眼怒骂道。
刘瑾脸色煞白，他没想到自己精心设计的手段居然毫不奏效。早几天还在路上的时候，刘瑾便让谷大用等人大肆散布皇上主动迎敌的话语。甚至夸大其词将鞑子兵马夸大到五万人。竭力将这场战斗粉饰的极为重要，淡化皇上私自离京的后果。没想到这些话术完全不奏效，压根没人相信。
“谢大学士，你……你怎可这么说话？皇上英明神武，挫败鞑子，这是事实。你居然敢抹杀皇上拼了性命杀敌，挫败鞑子大阴谋的攻击。你……你是何居心？”刘瑾叫道。
谢迁火爆脾气是出了名的，见刘瑾还在狡辩，猛然冲出来，撸起袖子一把抓住刘瑾的衣领，抡起巴掌扇了上去。
众人措手不及，还没反应过来。便听得啪啪啪三声清脆的响声。谢迁居然就这么在众目睽睽之下，当着皇上的面给了刘瑾三个大大的耳光。