张延龄收起笑容，正待反驳，忽听身旁黄四叫道：“城门失火了，冒烟了。”
张延龄转头看去，果见永定门城门外腾腾的黑烟冲天而起，伴随着一阵阵的呐喊之声传来。
“怎么回事？”张延龄惊讶道。
佀钟面色铁青，转身便走。张延龄拔脚跟上，想去看个究竟。走了几步，被人一把抓住袖子拉住了。
“张侯爷，借一步说话。”那人道。
张延龄讶异转头，那人却是昨日结识的工部员外郎徐杲。
“徐大人？外边发生什么事了？”张延龄忙问道。
徐杲往旁边走了几步，张延龄忙跟上去。徐杲皱着眉头道：“不用担心，那是城外灾民隔着护城河往城门口丢着了火的树枝发泄不满。”
张延龄更是惊讶道：“城外有灾民？”
徐杲低声道：“不光永定门外有，四城九门外都有。都是昨夜从周边县镇逃来京城的灾民。”
张延龄讶异道：“那为何不开城门放进来？”
徐杲怔怔看着张延龄不说话，张延龄瞬间明白了过来，沉声道：“是他们不让灾民进城，怕生混乱是么？城中灾民尚且无法赈济安置，大批灾民进城便更是没法应付了是不是？”
徐杲叹了口气道：“张侯爷，昨晚白纸坊冻死了三十多名百姓。”
张延龄惊愕嗔目：“怎么会这样？”
“白纸坊昨日只有五十多间安置窝棚，粥棚也只有三间，根本安置不下，也供应不了。粮食柴薪短缺。一夜过来，暴露在雪地里的百姓被冻死了三十多人。”徐杲沉声道。
白纸坊是另一处安置之地，自己只在永定门这里赈济，白纸坊却没有去。那里据说也有数千灾民被集中在城墙一侧由朝廷安置。昨日一直到傍晚，永定门内都没有大量朝廷赈济的物资人手抵达，张延龄还以为那是佀钟将物资人力调往了白纸坊，永定门内因为有自己和几位小公爷赈济，所以他们没来。
现在看来，根本不是这么回事。他们压根便没有太大的作为。根本就没把事情放在心上。
“张侯爷，城内的救济很快便会到位，各衙门已经全面启动赈济，很快便会有大量物资人手进行。但是城外灾民就麻烦了。现在的原则是，先安顿好城内灾民，之后再管城外的灾民。若不做好充分应对，城外灾民是不可能被放进来的。然而这样一来，城外的百姓怕是要冻死饿死很多人了。”徐杲皱眉沉声道。
张延龄紧皱眉头。事实上得知灾民已经聚集在城外，他也是措手不及。他本来以为，流民灾民的聚集起码也要到今日午后。毕竟从大雪成灾到流民聚集到京城是有时间的。今日他本就是希望在安顿好城内灾民的同时抓紧准备迎接灾民的到达。可没想到他们来的这么快。这些百姓应该是连夜赶路前往京城寻求救济。谁料想被拒之于城外了。