在宁夏并没有呆多久，皇帝继续西行。
此时已经进入十二月，西风凛冽，皇帝却仍然前往兰州。
沿黄河而行，冰天雪地，不过都是御营精锐，也没有带什么宫人太监妃嫔们，所以行军并没有什么问题，皇帝也是骑马而行。
皇帝骑在马上，马鞭遥指黄河。
“现在是冬天，到了开春后，由兰州上游的刘家湾可通航到前套振武的河口镇，黄河中游这三千二百里可通航运，到时这甘肃、绥远连接，上游的河湟、下游的三套，粮食便可自足，都不需要关中平原再转运粮食了。”
文安之也非常赞同皇帝规划的黄河中游航运计划，三千二百里啊，从兰州到归化，沿线建船厂、码头，把宁夏、九原、包头、绥远等连接起来，意义重大。
“从兰州上游永靖到靖远县五方寺之间，有大峡、小峡、五兄弟、一老老等险要，这河段只能通行木排和皮筏，不能行驶木船。五方寺经中卫、金积、灵武而至宁夏，中间隔有黑陕等险阻，船只通行亦相当艰难，需要建码头分段分船运输才好。只有从宁夏再往北，经过罗而至石嘴子，河面才进一步开阔起来。”
宁夏到归化是可以全线通航的，而宁夏到兰州，有不少险峡，但采用皮筏子、木排等分段航运，也是可以的，只要建好码头，再进行分段转运，其效率仍是远超过陆路运输，只不过只能顺水而下，逆水就不行了。
黄河从发源地到甘肃兰州上游永靖刘家峡，蜿蜒行进在众多山岭之间，大约有两千多里的河段落差极大，不仅水道浅峡而且河床比降大，两岸人烟也稀少，没有什么水运价值。
而从永靖到兰州的黄河干流，和两条较大的支流湟水和桃河的下游河道，有初级航运的便利，不过这些河段也仅限皮筏、木筏由上而下，并不能上下通行。
这一段的河湟谷地是西北仅比关中平原、河套平原小些的河湟坐地，非常肥沃的塞上江南，明代时，湟水下运的有粮食、青油、木料以及煤炭，自桃河下运者，则多是木料。
湟水从西宁以下，到兰州五百里，都可以通皮筏木排，既可装运粮食、皮毛、木材、煤炭，也能间载旅客。
宁夏北面石咀山，这里往北的黄河十分平坦宽阔，可以上下通航，因此朱以海之前特意跟鄂尔多斯汗提出在此设立石咀山镇，在这里建船厂，建航运中心，并成为重要的互市交易中心。
以后来自鄂尔多斯的羊毛、药材，来自宁夏的盐，都在这里交易和集中，经磴口、包头运抵河口，立冬到次年清明，可以通航七个月。
绥远的河口镇，可以直接连接大同，大同通太原或张家口，接京津。
另一头石咀山通宁夏、兰州，甚至西宁，青海。
皇帝很看重黄河水运，归根到底还是通则达，通则富，后世人人都知道的一个口号，要想富先修路，而大河水运，那可是上天赐予的致富高速路，都不需要修就是现成的。
沿河建成一个个河运码头城镇，既是内河航运物资的中转和集散地，也可以联通陆路运输。
货通天下，互通有无，一个地方要想发展，光靠封闭自给自足是不现实的，更富不起来。
特别是西北这样的地方，本就相对落后一些，虽也有河套平原、关中平原、河湟谷地、河西走廊等，但其它多数地方，其实还都是黄土高原啊、沙漠啊、戈壁等地，必须要联通起来。
鄂尔多斯是半干旱的草原沙地，那里放牧为主，产皮毛奶制品这些，也产蘑孤等，再比如陕北缺水干旱又少粮田，但盐池也多啊，甚至陕北的煤炭也是很有名的。
同样的，河湟谷地不仅自己本身有肥沃的河谷地，是塞上江南，他还是通往青藏的重要通道，这里隋唐时就是丝绸之路的一条支线，发展贸易是重点。
河西走廊更不用说，这可是丝绸主线，交通西域。
中原的大运河修建后，运河沿岸兴起了多少市镇码头，明代的运河线上，扬州、临清等沿河大城，甚至超过那些省城。
现在的石咀山、磴口、包头、河口这些地方，皇帝刚划下来要筑城屯兵建码头，之前因为蒙古人占据着这些地方，好多地方都只是个荒地，可只要航运通起来，那么以现在的西北统一的大盘，这些码头很快就能兴盛起来。
包头就是在清朝才成为了黄河上游的皮毛集散中心，从一个小村子变成了商店一千多家，年贸易额达五百多万的大市镇。
河道既能成为货物通道，也能成为信息通道，既能把货物联通集散，带动上下游，也能带来税收，税收又能富民、供军，形成良好的闭环。
归根到底，朝廷要想控制稳固西北边地，必须屯驻重兵，但驻军养兵要很多军费，如果不能就地供给物资，甚至提供军饷，那么就必将难以持久。
大汉代到隋唐再到明朝，对西域始终难以长久控制，最大问题还是太过遥远，鞭长莫及，而这个遥远，最关键的就是交通不便，是物资的投送困难。物资难以快速转运，便限制兵力的投送，也就影响军事上的控制。
河西走廊虽然是一条天然通道，可终究是人拉马驮数千里之遥，不如河运便利快捷。
如果能在西域完全自给自足，可以供给更多军队，保证粮饷充裕，倒也还是可以维持的。
西域的那些小绿洲不足以维持大规模的驻军，除非拿下尹犁河谷，不拿下尹犁河谷，就算控制了天山南的几大绿洲都还不够，要么把葱岭以西的费尔干纳盆地拿下。
费尔干纳与尹犁河谷两个取其一，则中原王朝就能在西域维持强大的驻军，甚至迁移大量移民，可以达到汉人超过其它土着，成为主体民族，这样才是真正的长治久安。
若仅依靠河西走廊的粮食供应，是不够的。而哈密、吐鲁番这些绿洲盆地，也支撑不起太大体量规模。
现在叶尔羌汗国就占据着天山以南的各个绿洲，他们也一度占据了费尔干纳盆地，还曾经占据过尹犁河谷，只是如今被和硕特部占据着。
朱以海想拿下西域，也计划着将来控制尹犁和费尔干纳，不过现在他首先要把陕甘安稳，然后一步步西进，要真正控制西域最关键的还不是军事上的成功，还必须有足够的汉人移民过去才行。
从陕甘到玉门、敦煌，再到哈密、吐鲁番，然后沿着塔里木河，库尔勒、库车、阿克苏、乌什、喀什、和阗等一路过去，要移民殖民。
从汉代到唐代，其实中原王朝对西域的移民力度还是很大的，唐代的长征健儿等，但最终都随着中原王朝的衰弱，而那些西域的汉儿最终被胡人统治，甚至被他们同化。
说到底，还是数量太少。
主要靠军屯，当驻军主力回中原后，少量的驻军和移民根本抗不住那些游牧民族，唐朝安史之乱，安西军回中原再没回来，河西走廊失守，与中原隔绝消息，数十年后，那些留守安西军都成了白发老兵，苦苦的支撑着一个又一个屯点，还在盼着中原大唐重返安西。
连大唐换皇帝换年号他们都不知道。
准噶尔历史上曾经统一西域和青藏，但对抗清朝几十年最终还是败了，归根到底还是他们人口太少了，加起来总共才七八十万人口，又如何敌的过占据中原，拥有亿万汉人做支撑的清廷呢。
如果朱以海将来能够往西域移民一百万，那基本上就能保证西域牢固了，若是能够移民二百万，谁也别想来抢夺，到时就能雄视西域，甚至还能把哈萨克等都给干服了。
······
“陛下，北京急奏。”
内奏事处副太监庞天寿将一盒刚送到的奏折捧来。
朱以海示意他放下。
泡了壶茶，然后开始批阅奏折。
这些奏章有留守总理大臣上奏的，也有留守内阁上奏的，也有太子和东宫官员们上奏的，自然也还有六部、五军都督府等上奏的。
大小事务都有。
皇帝关注的还是太子的奏章，仔细看了几遍。
太子对河南罢考事件做出了处置，先杀范逊、丁启相，还要杀丁启睿、丁魁楚、丁启光叔侄三人，甚至还要将郑三俊、侯恂、侯方域一起定罪处置。
有些出乎他的意料。
他让太子处置，想看看太子的能力，结果不料太子不仅敢杀人，还敢直接对东林复社这些大老动手。
十五岁年纪的皇太子，真是让人意外。
喝了壶茶，朱以海叫来了随驾的内阁、总理大臣们。
“太子的处置，朕支持。”