北风呼啸。
在鄂霍塔河东面不远，有一个小海湾，那里有数条比鄂霍塔河更小的河在此入海，海湾里伸出一条狭长的地带。
哥萨克在这里建立城堡，他们面向湾内建起木屋，木屋周围用许多尖头圆木紧紧扎在一起的栅栏围起来，还挖了堑壕。
经过几年的加固，这里成为了哥萨克在沿海最大的据点。
当初莫斯科维金最早来到这里，一路充满艰难，从勒拿河的雅库茨克沿河上朔，进入加尔丹河，再乘船向上游走了五个星期进入马亚河，又往上走二百里，建立冬营地，过冬后再换小船，经过了十周，到达乌利亚河源头，然后穿越朱格朱尔山脉，再次打造小船，往下游漂了八天，再上岸造大船，又行驶五天，才抵达了乌利亚河口。
从那里又打造海船，三昼夜才到达鄂霍塔河口。
这条路线太艰难，后来奥尹米亚康城堡派出了一支新探险队，还带了二十名雅库特人为向导，他们由哥萨克安德烈·尹万诺维奇·卡列雷尹率领，改沿着因迪吉尔卡河而行，进入左岸支流贵都孙河向上，跨越分水岭，进入鄂霍塔河源头，然后顺流而下，只要五星期，就能从奥尹米亚康抵达鄂霍茨克城堡。
虽然奥尹米亚康在雅库茨克东面一千六百里，但奥、雅两城都处于大河畔，所以往来要方便，且有不少据点城堡沿途补给。
正是因为有了这条新路线，使的鄂霍茨克的哥萨克迅速增多，甚至开始有了家卷等过来。
相比起建立在永久冻土上的远东最寒冷城堡奥尹米亚康，鄂霍茨克温暖的多。
通过数次战争，他们打败了一支支不肯向他们缴纳实物税的土着人，
沿乌利亚河居住着拉姆特人，从不洗脸还养熊的基里亚克人，留着大胡子的达斡尔人等。
他们发现这里的河流是貂的天地，各种野兽极多，还有各种各样的鱼，都很大，西伯利亚没有这样的，用那些土着的语言叫做嘉鱼、马哈鱼、驼背女人，鱼多的数不过来，只要把大渔网撒下去，无论如何也拉不上来一网鱼。
河水很急的地方，那里的鱼被激流杀死并抛到岸上，岸边成片成片的鱼，像一堆堆噼柴，水獭一类的野兽和红狐狸在那里惬意的吃鱼。
那些住河边的土着每到那季节就会每日捕鱼，然后晒干，可以让他们和他们的狗吃上一整年。
两条大山脉把这片沿海地区隔绝起来，让这里的土着享受着得天独厚的地利，哥萨克们纷纷涌过来。
他们在这里搭建起木屋，安置家小，有的猎人则直接搭帐篷。
他们成群结队的去抢掠、征服，去捕猎，寻找矿山。还有些冒险队以此为据点，向着更南的阿穆尔河口而去，或是沿海岸往东北方向继续开拓。
凛冬将至。
许多哥萨克早回到鄂霍茨克，有的在这里补给后便乘船由鄂霍塔河原路返回，来时五个星期，回去时要更多些时间，他们赶在河流结冰前返回奥尹米亚康。
而多数哥萨克回来后，就留在这里过冬。
经过数年，城堡越发坚固，现在附近的部落都被他们征服，再也没有人敢来进攻，甚至他们城堡里还有许多各部的人质。
他们也在这里向周边部落交易，换取他们的鱼干肉干皮毛等。
甚至还有粮食。
“鄂霍塔河冻住了。”
早上，一名哥萨克过来报告。
鄂霍茨克总管尹凡听到后很高兴，他坐在总管府的木屋大厅里，天气寒冷，屋里已经生起了壁炉，他的圆木桌上，摆着几样简单的早餐。
煎鱼块，一大块面包，还有一杯茶。
他这个总管是由雅库茨克督军授派，和远东的许多新建城堡一样，这些城堡既是冒险者的天堂，也是流放者的监狱。
交通不便，十分偏远，条件简陋。
那些光棍哥萨克，或是那些流放者，狩猎者，小本奸商们冒险来到此地，都幻想着一夜暴富，来到此地后却发现生活并不容易。
但还是有许多人留下来了，为了能够长久呆在这种鬼地方，他们还在这里建立了东正教堂，在最初武力征服了那些土着后，劝说他们受洗入教，然后再想办法娶那些原住民女子为妻。
因为距离俄国本土太过遥远，他们人数又太少，所以他们一贯策略都是只要肯老实的缴纳皮毛税，那么这些罗刹鬼并不会去屠杀那些土着部落，也不会赶他们走，他们仍然可以继续过自己的日子，如果他们愿意受洗，那么缴纳的皮毛税还能减小，甚至可以更受信任的来城堡交易。
而如果部落女子嫁给他们，那么她们和她们的家人部落，就会更受信任，生下来的儿子也都会当成沙俄公民。
为了能在这偏远鬼地方过的温暖些，他们纷纷想办法娶土着女子，管他是什么赫哲还是索伦还是费雅喀什么的，反正在这些沙俄人眼里，其实这些人没什么区别，都是一样的。
除了一生从不洗脸洗澡，远远就能闻到一股死鱼味道，而且身上总是跳蚤一堆，到死都很难看到他们真面目的基里亚克人他们都嫌弃外，其余部落的只要是年轻女的他们都愿意要。
为了能娶到土着年轻女子，他们也是极尽本事，拿出弓箭、铁斧头、盔甲、猎网等各种东西做娉礼，以求娶一个年轻女人，好在漫漫长夜的时候有人温暖被窝，也求在这遥远的边疆之地，能够生儿育女有个家庭。
他们也希望出外冒险的时候，自己城堡里的木屋里有个女人在带孩子照顾家里。
要不然，他们会觉得自己就是异乡的孤魂野鬼，永远的孤独常伴左右。