由于这种海鸟的掠夺习性，早期的海洋生物学家就给它起名为frigatebird。
frigate是中世纪时海盗们使用的一种架有大炮的帆船。
在现代英语中，frigate是护卫舰的意思。
后来，人们干脆简称它们为man-of-war，意思是军舰。
军舰鸟的名字就这样叫开了。
同时，这种带有一大团红色喉囊的军舰鸟，还是一个不折不扣的强盗鸟。
之所以这么说，是因为这种军舰鸟会通过骚扰其他带着猎物归来的海鸟获得食物。
通过对其他正在飞行的鸟儿进行干扰，它们经常会得到从其他海鸟嘴里掉落下来的食物。
如果它看到邻居红脚鲣鸟捕鱼归来时，便对它们突然发起空袭，迫使红脚鲣鸟放弃口中的鱼虾，然后急速俯冲，攫取下坠的鱼虾，占为己有。
由于这种军舰鸟的抢食行为，很多人都贬称它为强盗鸟。
从分布范围看，军舰鸟遍布于全球的热带和亚热带海滨和岛屿。
在我国的西沙群岛也有这种鸟。
由于这种鸟必须回陆地宿夜，故在海上通常与陆地保持在一百六十公里以内的距离，所以它们通常会在海岛的附近出没。
军舰鸟喜欢在岛上群集繁殖，双亲共同抱卵，每窝只产一枚白色卵。
华丽巨军舰鸟是所有军舰鸟中最大的一种，体长约一百一十公分，见于美洲东西两岸、加勒比海和非洲的维德角。
这种大军舰鸟与黑腹军舰鸟则繁殖于世界各岛屿，一般栖息在海岸边树林中，主要以鱼、软体动物和水母为生。
白天，这些军舰鸟们成天常在海面上巡飞遨游，窥伺水中食物。
一旦发现海面有鱼出现，就迅速从天而降，准确无误地抓获水中的猎物。
这种军舰鸟羽毛没有油，不能沾水，否则就会淹死，因此它们亲自动手捕捉食物，只能是少量捕一些靠近水面的鱼，大部分是凭着高超的飞行技能，从空中截夺其它鸟捕的鱼。
《天阿降临》
说起来，这些军舰鸟也不是从不到陆地上生活，它除了是海鸟的同时也是食腐鸟和一般的食肉鸟，经常捕捉小海龟和其他小鸟。
它们还很讲卫生，每次吃完东西，都会降落在海面上清洗一下。
雄军舰鸟繁殖期间，它的喉囊会变成鲜艳的绯红色，并且膨胀起来。
雌鸟产下一枚蛋后，雄鸟的喉囊才慢慢瘪下去，颜色也变回暗红色。
军舰鸟虽然极善飞翔，翅膀很大，但它们的身体较小，腿又短又细。
它们不能象鹈鹕，鸬鹚那样潜入水中捕鱼，因为它们细弱的腿很难使它从水面上直接起飞。
因此，军舰鸟在自己捕食时，只能吃些漂在水面上的水母，软体动物甲壳类和一些小鱼及淹死的......死鱼，很难吃到水下的大鱼。
于是，在长期的演化过程中，军舰鸟变成鸟中海盗，它们依靠掠夺食物来弥补自己取食能力的缺陷。
军舰鸟每到夜晚必定回到陆地或海岛上栖息。
它们休息时，一般都落在高耸的岩石上或树顶上，始终保持跟地面有一定的距离，以便以后能顺利起飞。
军舰鸟在游泳时，也只是聚集在离岸不远的海面上。