最前头，一匹大马上，车把式老章道：“东家，过了那座界碑，就是应州地界了。”
他们这一行人，有秦鸾、钱儿这样只知方向却不认路的，也有老章与长公主的车夫老刘那样，把沿路状况了然于心的。
侯夫人也是多年不曾离开京城，即便以前经过过这些地方，时过境迁，也只留下些模糊印象。
长公主亦然。
这就是当日挑选随行的车夫时，最重要的一条了。
没有认路的，总不能一边走，一边问路吧。
老刘引路，将他们带到庄子上换了马匹。
打理庄子的管事恭谨向长公主禀报：“两个时辰前，驿站里有千里加急的消息从东来，往西去，行的是军报路子，同时往首县派了人。”
长公主听完，凤眼一挑，轻笑一声。
“我该说他快，还是说他慢呢？”她道。
反正，十分重视。
或者说，以她对那位异母弟弟的了解，毫无疑问，已经气炸了。
驿官们千里加急，力求尽快把信息送到飞门关，也送到这沿途州府衙门，而行人带着圣旨在后头赶，一样是日夜兼程。
简单用了几口干粮，他们再次出发。
直至二更天，他们抵达纯县。
永宁侯夫人祖籍此县，县城西十里，有座土地庙。
前朝时有些香火，如今已然荒废，只剩了个空坛子。
赶到此处，采薇下马，点了火折子，伸手进去，在空坛子的底座下探了探，从里头取出一细长布条。
布条扎了结，手法很熟悉。
侯夫人接过来看了，道：“他们还在我们前头。”
本以为，两批人还差个半日左右的路程，事实上，四更天时，他们在路上遇到了阿青。
天还很暗，路边站着那么一人一马，吓了钱儿一跳。
永宁侯夫人问他：“你怎么站这儿？”
“前头设卡了，”阿青道，“二夫人便让所有人都去了山上破庙，商议之后路线，又让小的在这儿等着。”
依阿青的说法，他们这一行人里，有如秦鸳这样擅长骑术的，也有巧玉姑娘那样颇为吃力的。
为了让人喘口气，马也喘口气，赶路亦是快慢交替。
慢下来时，季氏会使人去附近镇子打听消息。
之前都听不到什么，直到昨日下午，阿青进镇子时，沸沸扬扬的都是议论。
这是个坏消息。
同时，亦有一好消息。
搜捕的名单里，有老夫人，有大姑娘，还有长公主与乡君。
消息是同天抵达此地，可见京里亦是同天送出。
看来，那日城门关闭后，老夫人他们还是寻着机会出城了，只比他们落后一点距离。
提心吊胆几天，总算能松了一口气。
季氏没有再坚持往前赶路，与秦治商量后，所有人上山。
随着夜幕降临，山下远些地方，那官道延续之处，火把滚滚。
设卡了。
阿青奉命下山，往回又跑了几里地，躲在路边等候。
天黑影响了他的视线，却不影响他的判断。
马蹄声能传得很远，大半夜还在路上赶，前后差不多九、十匹马，能对得上的，也就老夫人等人了。
果然，叫他等到了。
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