旧贝尔法斯特不再存在禁地。
不过仍有怪异分散在城市废墟中,尚未清理。弱小怪异居多,不乏怪异族群或怪异首领存在。所以禁止随意离开营地的法令仍然生效。
但无论如何,距离居民在街道散步,在海岸远眺的那一天不会太远。
成为盟友,德古拉伯爵的蝙蝠怪加入营地,掌握制空权的好处由此呈现:清理未知街区时,扭曲教徒知晓怪异存在哪里、逃往何处。
运至屠宰场的怪异因此数量大增,收割后的尸体多数被沼泽之母作为化肥,少数分给蝙蝠怪,它们食量相当大,进食后甚至会在三四小时里无法飞行——寂静山丘前见到的队列几乎是它们的全部数量:十六只成年蝙蝠怪与一只幼崽。
傍晚,沼泽之母别院举行的晚宴上,所有盟友聚集圆桌前。
“尊贵的公主殿下,时光不曾抹除你的美丽。”知晓沼泽之母身份,油画里的德古拉伯爵优雅地向祂行礼,随后侃侃而谈他如何蛊惑寂静山丘:“它们不太聪明。我只是骗它们我是吸血鬼鼻祖它们是吸血鬼就信了,甚至不会思考自己为什么不会吸血。”
“你怎么会在那里?”陆离问。
“你是说我被你卖掉后发生的事?那是个漫长的故事……请等一下,我需要一杯红酒。”
端着红酒瓶的女仆倒满酒杯,推到德古拉伯爵画前。
“不是这样。”
德古拉伯爵摆手,身形消失在画框边缘,随后响起“啵”地拔起瓶塞声与“汩汩”流淌地酒液声。
端着酒液摇曳的酒杯的德古拉回到画框内,缓缓讲述起来。
它无疑比陆离更擅长讲故事,讲述的经历波澜壮阔,但只是被调查员买走存放基地,然后基地失窃它被盗走,辗转后落在寂静山丘的普通故事。
“什么人会进调查员基地偷盗?”沼泽之母问。
“我也不知道,我被关在箱子里,还蒙着纱幔。不过那时候是你们口中的旧日时代最后时间了,混乱再正常不过。”
而对于被陆离卖掉,德古拉似乎没有任何怨恨。
不过话题提醒了陆离,让扭曲教徒明日将调查员基地与守夜人组织清理出来。
那里应该遗留些有用的信息物品。
晚宴即将结束时,他们谈到德古拉伯爵的安排。按照盟友待遇德古拉会在营地拥有一座宅邸,或是回到寂静山丘。但它完全不想回到那个阴冷潮湿的地方。
“看到我褪色的地方了吗?那里对油画的伤害太大了!”德古拉抱怨寂静山丘的恶劣:“你们可以把我挂在大厅楼梯上。”
“吾不想陆离误会。”沼泽之母拒绝了它。
德古拉伯爵愕然在陆离和沼泽之母间游移,钦佩地举起酒杯向陆离示意。
最后,它被安排在教会相邻独栋宅邸,因为德古拉伯爵只是一幅画,甚至移动都需要他人帮忙,两名女仆被派去照顾德古拉伯爵,以及清理房屋。
陆离离开别院,繁星下走向倒映粼粼星芒的玛瑙湖。
远处灯火通明的广场同样进行着晚宴。居民们抓着烤肉与麦酒,肆意狂欢,烟火与香味与欢笑远远飘来。
“你认为德古拉可信吗。”沼泽之母的声音脑海响起。
“我不知道。”
德古拉伯爵的确不曾攻击营地,那次意外也被证明是误会。
但见到旧日相识总归使人欣喜。
陆离会这样,德古拉应该也会。