担心再去宝林居，穆老板一口气约好每天上午送三盆橡子豆腐。另外还拉了宋榛平到旁边问了好一阵，终于相信宋家真的有一个小弟，他才长舒一口气。看来的确是自己当时太紧张，看花眼。宋榛平见他不问，也长舒一口气。回去一定要警告黑金，不能出来吓人。还要教小安不能随便开门。等宋榛平回到家，天已经黑了，可他兴奋得不想睡觉，连夜就开始磨橡子，看这架势不做出五盆十盆橡子豆腐他都不想睡觉。宋梨云没有阻止，而是帮他生火烧水。小船开始扬帆起航，顺水推一把就是海阔天空。宝林居里的树疙瘩们都在发芽了，小石村的宋得富却经历着生命中最冷的寒冬。坐在只是温热的炕上，宋得富连身上的袄子都没脱，只插着腰喘气。短短一个多月，他就变了样。原本红光满满的大肥脸，现在至少窄下去一半，露出深藏几十年的下颌骨。倒是身上半旧的棉袄很合身，一看就是瘦下来才添的。顾婆子盘坐在炕上，用一床破棉被围着腿，蓬乱的头发白了大半。穿着一件打着补丁的短袄，容貌一下老出十岁，很有些风烛残年之感。此时她正一脸愤怒，用拳头捶着炕席嚷道：“你死都要去宋老黑那里要人，不给就不回来，那贱蹄子就是被他家老三拐走的。”宋老二不耐烦的吼道：“要要要，你就知道天天催我去要，他家老三都说了无数遍，人是半道就走散的，他也不知道被劫到哪里去了。”自从宋梨云兄妹三个失踪，官府来立过案，顾婆子就变得有些神神叨叨。她把村里的人都猜了个遍，也把村里的人得罪光了。听到儿子还在替外人说话，顾婆子气得捶胸：，“那是骗你的鬼话，你都要相信。不是他拐走的，又是哪个！”“又是哪个！娘，这话你都说百八十回了，是不是还要我去挨打呀！”每次去人家里问，宋老二都要被讥讽嘲笑一番，遇上脾气暴躁的，他还得挨打。此时听到又要自己去找人，宋老二实在无法忍受顾婆子的聒噪，愤然起身去了厢房。宋水蓉被薛老爷带走后，小顾氏就搬进厢房坐月子。她是被宋老二打到小产后，心中怨气满腹，除了一日三餐吃饭，不再搭理宋家母子。就连出了月子也一样，依然每天吃了睡睡了吃，别人都瘦，就她的脸又胖了一圈。此时看见宋老二进来，原本小顾氏是半躺在炕上，哼一声就睡进被褥。宋老二黑了黑脸，还是强忍住压低声音道：“我今天去薛老爷家见到水蓉了！”小顾氏瞬间坐起：“她怎么样？那老东西……糟蹋她没有？”一个月了，终于得到女儿消息。宋老二皱着一张脸，吭哧道：“女子大了，总要嫁人的。”他没敢说，水蓉被带走的当天就上了薛老爷的床。自己这一个月每天都要去薛府转转，今天蹲在薛府后门等了一天，才终于见到宋水蓉的一面。水蓉穿着缎花袄裙，戴着满头珠翠，手上一溜的金镯子玉串儿。盘上头，散了眉眼，多了风韵，十足的富家太太。就是眼眶青紫，还有脖子上厚厚脂粉也掩藏不住的几块暗红，应证了有关薛老爷癖好的某些传言。宋水蓉见到亲爹，虽然红着眼，却没有诉苦，只问了家里情况，在听到自家娘小产没有钱养身子时，取了一个最小的手镯子，要宋老二拿回家换成钱，给小顾氏好好调理身体。听到宋老二说“女人总是要嫁人的”，小顾氏眼泪一下就滚滚而落，一口一个女儿的叫。这原本也是她早就料想到的事，只不过想到水蓉要陪那一个走路都颤颤巍巍的老头子睡觉，她就抓心挠肝的疼。自己水葱一样的女儿，怎么就落到这地步？小顾氏这一个月来思前想后，终于认清一个事实。大房的三个贱种都是自家灾星。一个白眼狼，一个丧门星，还有一个搅家精。要是伤门星不走，有他挡灾，自己肚里的孩子就不会落。还有宋梨云就是带着灾专门冲自家回来的，不仅招贼，还害了水蓉，是她害了自己这一家。宋老二见小顾氏哭得鼻涕横流，忙坐到炕边，从怀里取出一串铜钱，另外还有一个小纸包：“别哭了，这是水蓉给你的钱，里面还有一包点心，都是给的，我可没偷吃，全给你拿回来了。”自从他一脚踹掉自己肚中儿子，又被老丈人家打过，宋老二就老实了，对小顾氏也开始曲意讨好，毕竟他现在家徒四壁，要再娶一个可难。见到有钱，小顾氏心里好受些，不管怎样，薛老爷家里有钱，水蓉也能跟着吃香喝辣。她一把抢过宋老二手中的钱塞进被窝，又擤一把鼻涕擦在被面上，这才开口问：“老二，你出去打听过没有？听说宋得奎都回来了，瘸子跟傻子还没找到？”宋老二刚刚才被老顾氏逼过，现在小顾氏又在问，还要再去里正家挨骂，他烦恼道：“问过问过，宋得奎说没分在一路，他也不知道。”“不知道？宋得奎脑子活，恐怕就是他出的主意。”这一点，小顾氏跟顾婆子不愧为同一窝出来的，想法接近。话不投机半句多，宋老二黑着脸转身下炕，小顾氏忙问：“天已经冷了，小宝怎么还不回来？”家里变顾忽生时，宋小宝也从学堂回来过几天。在家不仅要照顾气病的奶奶、坐月子的娘，还得上山捡柴，否则烧炕做饭的柴都没有。他娇生惯养十几年，哪里吃得了这苦头，只呆了十天就哭闹着要上学，还说夫子说过“学如逆水行舟，不进则退”，再不进学堂，自己的学业就要被耽误。这文绉绉的话惊得宋老二几个人直呼孩子开窍懂事了，再不敢怠慢他的学业。宋老二又将小宝送回镇里书院，还交了二两银子的食宿费。()