左传有载：文公十三年，晋侯使詹嘉处瑕瑕，见山西猗氏县，守桃林之塞。
桃林塞便是潼关，自函谷至此，高出云表，幽谷秘邃，深林茂木，白日成昏，又名云潼关，亦曰冲关，黄河水自龙门冲激至华山之东。
建安元年，魏武忧心关西兵扰，始建潼关。
建安十六年，魏武与马超、韩遂大战于此。
所以曹髦站在潼关城墙上，北望大河之水激荡，西见华山之巍峨，心中百感交集。
先辈如此英雄，建安风骨、魏武雄风，足以彪炳青史！
而他却受制于人手，成为一个随时可替代的傀儡。
“惟汉廿二世，所任诚不良。沐猴而冠带，知小而谋强。犹豫不敢断，因狩执君王。白虹为贯日，己亦先受殃。贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。播越西迁移，号泣而且行。瞻彼洛城郭，微子为哀伤。”
曹髦不知不觉便吟诵出魏武的《薤露行》。
此诗是魏武对汉室倾覆有感而发，现在拿来感慨魏室，也恰如其分。
而现在的魏室比当年的汉室更为窘迫，汉室倾危，至少还有一干忠心老臣。
曹魏走到今天，朝堂之上，已经没有魏臣了。
司马代曹，已经是心照不宣的共识。
至今为止，司马昭已经推辞晋王和晋公六次。
谁也说不准下一次，会不会退让。
曹髦忧心忡忡，他所作的一切努力，见效太慢了。
而且没有一个士族愿意站在他这一边。
没有士族支持，他这皇帝就如空中楼阁。
“陛下当心，若是被司马班听去，又是一番波折。”李昭小声提醒。
“此战之后，朕还是皇帝吗？”曹髦心情非常不好。
“王刺史离去之时，劝陛下行养晦之策，而且司马相国未必就能赢，若败，士族离心，天下嗟怨，陛下或可拉拢忠志之士！”
“忠志之士？”曹髦一声嘲讽，“连夏侯义权都投附司马昭，谁人是忠志之士？士族只在意他们的家门，朕若强大，他们会弃司马氏而去，朕如今只是傀儡，他们怎会投朕？”
从继位之初，曹髦便不断拉拢士族，常与司马望、王沉、裴秀、钟会等大臣在太极东堂讲经宴延并作文论，称裴秀是“儒林丈人”，王沉是“文籍先生”，司马望和钟会各有名号，郑小同、王祥、傅嘏、羊祜、裴秀等人也在拉拢的对象之中。
甚至两年前，石包从青徐回洛，刚入城，曹髦便命人召见，以示亲近之意。
然而全都是徒劳之举。
稍微倾向他的郑小同因猜忌而死，傅嘏更是莫名其妙的死了。
羊祜敬而远之，钟会居心叵测。
“而且，此战若胜，司马昭或许会容朕两三年，此战若败，司马昭必不会容朕！”曹髦早就想好了自己的结局。
曹髦的一系列小动作，司马昭早就心知肚明。
所以这场大战，才会带着他一起出征，就是为防备大军远出，洛阳有不测之事。
司马昭败了，与皇帝的矛盾将前所未有的尖锐。
为了继续掌控大权，司马昭很可能会走上司马师一样的路。
李昭和焦伯全都呆住了。
十九岁的皇帝早已想清楚了一切。
“朕宁愿大魏江山为杨峥堂堂正正的攻取，也不愿被司马家玷污！”曹髦年轻的脸因仇恨而扭曲。
这时楼下传来兵甲扰动之声。
司马班带着几名甲士登楼，一见曹髦，略一拱手，“风高雪寒，请陛下回屋。”