王凌举楚王为帝，天下竟无一人响应。
麾下士卒与青壮多有逃散。
司马懿以皇帝诏令赦免其部将叛乱之罪，人心更是不在王凌这边。
原本图谋水陆并进，朔颍水而上，取许昌为基，联兖州、淮南与洛阳分庭抗礼，却在令狐愚忽然病亡后，化为泡影。
王凌不得不下令约束士卒，是以行军极为拖沓。
每日只行三十余里，还要花费大量精力防止士卒青壮逃散。
兵至沉丘，司马望早率许昌屯兵入项城防守，司马懿前锋胡奋率四千轻骑驰援，
两军隔河相望。
王飞枭率军强攻项城，司马望死守，胡奋袭扰，淮南军久攻不下，军心再度涣散。
王凌只得围城三重。
嘉平元年七月，司马懿、司马师父子领两万中军亲至。
王凌震恐，深沟高垒，以求自保。
其子王飞枭力劝，“司马老贼初掌洛阳兵权，中军必不附，且其远来劳顿，立足未稳，今当一鼓作气，决而战之，生擒司马父子以谢天下！若迟疑不决，士卒军心尽去，则我父子必为司马氏所擒。”
自芍陂之战后，王凌已经九年没有经历大战。
养尊处优，受朝野内外的尊荣，一路加封至南乡侯、车骑将军，仪同三司，食邑一千三百五十户。
正始九年代高柔为司空。
家平元年，又被司马懿提举为三公之首的太尉，假节钺。
王飞枭站在一个将领的角度看问题，但此时的王凌已经不是将领。
朝野、士族、名望等等，彷佛一条条绳索束缚着他。
人越老，顾虑就越多。
所以现在的他没有胆量与司马懿决战。
尤其是接到长子王广的信，“当今天子登基已十一载，父举楚王为帝，岂非叛乱？天下士民皆背父亲而向司马氏，皆因此……”
后面的信戛然而止，竹简被生生截去。
王凌更是犹豫不决，“司马公与我王家乃世交，刀兵相见情非得已，不如静观其变。”
王飞枭苦劝道：“司马老贼以诈谋赚曹爽，夷其三族，我王家难道也要附其后尘？”
王凌怒道：“放肆，我王彦云岂是曹爽可比！”
对自己的儿子，王凌还是有些震慑力的。
王飞枭不敢再劝，闷闷不乐的告退。
两军就这么对垒。
到了下午，司马懿的使者贾充以天子之名，持节仗旌旗高调入阵。
淮南士卒竟无一人阻拦，直入中军大帐。
贾充乃王凌故友贾逵之子，王家与贾家同为并州大族。
“天子一向尊崇太尉，司马公一再致意，司马家与王家是世交，太尉若是对太傅主政有怨言，可入朝一同辅左大魏，何必刀兵相见，伤了两家和气，令天下人耻笑？”贾充一脸诚恳道。
而他的到来，也让这场大战变成了士族内部纷争。
不过王凌也不是这么好湖弄的。
司马懿有两万中军，
王凌手上也有四万江淮劲卒，真打起来，胜负尚未可知。
“仲达挟制天子与太后，诛大将军三族，此非人臣所为，世侄何不规劝仲达，令他放下权柄，告老还乡？”
贾充拱手道：“太傅早有告老之意，只是朝野内外，暗敌颇多，一旦放弃权柄，司马家有灭族之祸，且大魏国事一日不可无太傅，太傅也说年事太高，去日将近，精力多有不济，也不知能与太尉再见几次。”
王凌比司马懿大了八岁，自幼也算是看着司马懿长大的。
如今司马懿说年事已高，去日将近，正好击中了王凌的心防。
而王凌一向自认为不同于曹爽。
同是并州士族，司马懿不会也不敢对他太无礼。
当然，只凭贾充这几句话，想要王凌放弃，自然是不可能的。
王凌更期待一场谈判，能让他也分享曹魏的权柄。
这才是他起兵的真正原因。