“常溪居士，姓练，练……”凌云在心里默默地念着这个名号。
不知为什么，由这位姓练的白衣老者，他忽然想到了天枭的副帮主练南春，不由脸色一变。
这位姓练的老者见凌云神色有些不对，不由目光炯炯地望着他，笑道：“怎么，凌统领可是有何疑虑吗？”
凌云勉强笑着摇了摇头道：“没什么……”
练姓老者抬头望了望天色道：“现在时候也不早了，老朽也该告辞了！诸位，咱们后会有期！”
说毕，冲着众人微微一笑，一个鹞子翻身，涨身而去。
那位姓练的白衣老者走后，凌云忽然想起了自己的师兄应传霖，急忙挣扎着过去与他打招呼。
不料，应传霖却阴沉着一张脸，冷然道：“既然凌统领现在已安然无恙，想来是用不着我了，那我也该告辞了。”说罢，转身就走。
凌云想不到师兄会说这种话来，一头雾水，忙道：“师兄，等一等。多日不见，你我还未能一叙旧情，师兄怎么就走？”
应传霖冷冷道：“别人都不欢迎我，我还赖在这里做什么？”
原来，方才应传霖十万火急赶到刑部尚书府时，正好遇到出来寻找凌云的袁平、杨振等人。
应传霖见到众人，又惊又喜，急急忙忙把原委说了一遍。
袁平性子急，听说凌云遇险、命在旦夕，立时火冒三丈：“当时你为什么不把人救出来？现在再来找救兵有什么用？等着收尸吗？”
杨振见袁平有些出言无状，急忙解劝。
应传霖闻言又羞又气。他堂堂一个武林名人，江湖高手，却被一个小小的官差呼来喝去，心里又是什么滋味？
他想辩解几句，却一时不知从何说起。
现在见凌云安然无恙地回来了，应传霖只觉得气不打一处来，于是才说出方才那番话来。
凌云听弦歌而知雅意，心想师兄原本性格矜持，也许是被府中的人怠慢了也未可知，于是便道：“大家初次见面，其中难免些许误会，看在我的面子上，就不必计较了吧！”
袁平方才听应传霖的口气，分明是在暗讽自己，正待反唇相讥；此时听凌云这么说，便咽下到了嘴边的话。
凌云勉强说完了这些话，只觉得心虚气喘，力不从心。袁平忙吩咐两旁的侍卫抬过坐轿，服侍了凌云回府。
一众人等回府见了吕文正。吕文正见凌云伤得不轻，也来不及说什么，先请来大夫为凌云查看伤势，抓药医治。
好在只是皮外之伤，并未伤及内腑与筋骨，大约疗养月余便可痊愈。
阮夫人、浣玉遂放下心来。
但接下来便是吕文正的雷霆之怒了。他严厉地斥责凌云不该目无法纪，私自离府，自作多情地去寻什么灵芝妙药，如果不是碰巧有人搭救，后果何堪？
凌云无语，更无心再去解释什么。往事不堪回首。他怎么也不会想到玉卿成竟会是天枭组织的人。
他恨自己为什么那么迟钝，甚至是愚蠢！跟她交往那么久，自以为与她知己知心，竟没有发现她的真实面目，竟不知她一直在骗自己。
他承认自己已经对她产生了感情，现在却不得不与她一刀两断，视为陌路；甚至再次相见，将是刀剑相见。往事历历在目，伤心、痛苦的滋味在煎熬着他那颗伤痕累累的心。
奇怪的是，经过这样的一番搏斗与挣扎，揣在怀里的那株灵芝居然完好无损。如今睹物思人，一股莫名的悲哀又涌上心头……
翌日，应传霖来看凌云。
凌云将心中的烦恼暂时抛下，挣扎着从床上坐起身道：“师兄，请坐。”
应传霖坐下，两人说了些叙旧之言。
凌云道：“嫂子与侄儿侄女可都好？”
应传霖叹了口气道：“好什么，整日的饥一顿饱一顿，只支撑着一天天混日子罢了。”
凌云道：“怎么会这样？”
应传霖浊声道：“别提了，连年灾旱，颗粒难收，辛苦一年打的那点粮食连交租子都不够，还欠下那么多债，“真是‘四海无闲田，农民犹饿死’啊！
“其实，还不仅仅是日子辛苦，更多的是有钱人的白眼与欺凌。我的性格你是知道的，又岂能低声下气地向那些脑满肠肥之人摇尾乞怜？”
说到后来，他声音嘶哑，说不下去了。
凌云皱皱眉道：“早知这样，师兄就该来找我，我向吕大人举荐师兄在刑部尚书府谋个职位，凭着师兄的武功与人品，何愁不能做出一番大事来！”
应传霖道：“可是我早已习惯了悠闲散慢的生活，只想过淡泊超脱的日子。”
凌云轻叹一声道：“师兄纵然想要淡泊超脱，只恐天下却没有这样一方净土。师兄，不要犹豫了，留下来同小弟共事吧。”
应传霖踌躇道：“话虽这样说，可是我却未有寸功……”
“师兄何出此言，凭着师兄的才华与武功，大展身手的机会有的是；我这就去见吕大人，向他举荐于你！”说着，凌云就要蹬靴下床。
却觉腿上的伤口一阵钻心的疼痛，身子不由晃了一下，多亏应传霖扶了他一把。
应传霖嗔道：“师弟，你也太性急了吧！就是去见吕大人也要等伤势好些再去吗，何必急于一时呢！你这样，反叫我于心不安了。”
凌云真诚道：“师兄，只要你能留下来，我比什么都高兴。”
“师弟……”应传霖激动得说不出话来。
这一次师兄弟两个交谈了许久。兴致上来，一点也不觉得疲倦。
使得浣玉好不耐烦。她本来有许多体己话与凌云说，现在看来是没有机会了。
玉卿成的绸缎庄中，依然门庭若市，宾朋满座。
孙孝文、李云汀夫妇春风满面，招呼着来往的客人。
玉卿成若无其事地坐在柜台后面，一边悠然嗑着瓜子，一边慢慢地翻看着帐页。
也有几个熟客发现不见了周三申，便问及起来。孙孝文笑微微地回答：“他几日前到洛阳进货去了。”
客人们“哦”了一声，算是知道有这回事了。没有人把此事真正放在心上，更没有往深处去想。
只有玉卿成在嘈杂的、人们的谈论声中偶尔听到“周三申”三个字，脸上会出现一丝细微的变化，但旋即一闪而逝，并没有人注意到。
门外忽然一阵喧哗。一哨衣甲鲜明的侍卫气势汹汹地闯了进来。为首之人正是杨振与袁平。是刑部尚书府的人到了。
正在划拳行令的客人们一阵恐慌。孙孝文、李云汀的神色也变了变。
袁平、杨振径直来到玉卿成的面前。
袁平冷冷道：“玉老板，吕大人请你过府一叙！”
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