“大将军！末将实在下不了手了。”一个脸色黝黑眼睛赤红的武将，忽然梗咽失声：“我们是守城守边关的将士，现在却得对着无辜百姓们下手。每次攻城，都死那么多人。我们的手上沾满了百姓的血，我们算什么边军啊！”
其余武将，各自将头转到一边，或虎目含泪，或眼中泛红，一个个士气全无，只有浓烈的悲哀。
就在此时，一个声音响起：“这样僵持不是办法，得想办法扭转战局。”
众武将一同看向说话的太子殿下。太子殿下眼睛微红，神色却格外冷静，沉声说了下去：“请众武将群策群力，商议出对策来。”
袁清定定心神，沉声道：“太子殿下说的是。大家都好好想一想对策。”
众武将你一言我一语的出主意。
一直没出声的何将军，缓缓张口道：“敌军虽有十万骑兵，也不是无懈可击。他们结盟进犯边关，各有所图。鞑靼柔然两族曾是死敌，彼此间定有隔阂。我们不妨用计，离间两族。”
“还有，十万兵马，每日粮草是一个庞大惊人的数字。一旦粮草有失，敌军就会军心大乱，不战而退。我建议，从军中抽调悍勇擅长骑射之士，组成一营，悄悄出城绕至敌军后方，去烧了敌军的粮草。”
何将军不愧是大齐顶尖的武将，提出的两条计策，都颇有可行之处。
众武将纷纷赞成。
袁清精神一振，和武将们仔细商榷。如何调兵遣将，怎么打探敌军消息，如何秘密行军行动，都大有讲究。
何将军话语不多，只要张口，必是言辞犀利一针见血。很快就获得了边军武将们的尊重。
朱昀从没领过兵，默默仔细旁听。并不随意插言。这也让袁清和何将军等人暗暗松了一口气。
太子殿下身份尊贵，要是胡乱指挥，他们这些武将听不听的都是麻烦。好在太子殿下颇有自知之明，没有干涉武将们的决策。有这样的储君，实在是大齐之福啊！
直至半夜，众武将才散去。
……
回到将军府，内侍端了宵夜来：“殿下一整天没进食了。奴才特地让厨子做了宵夜，殿下吃一些吧！”
夜宵是热腾腾的鸡汤面。
朱昀饥肠辘辘，却毫无胃口。勉强吃了几口，就搁了筷子。
内侍苦劝不动，无奈之下，只得端走了宵夜。
朱昀躺在床榻上，久久不能入睡。好不容易合了眼，却又噩梦连连。在满头冷汗中惊醒。坐在床榻上，呼吸粗重。
五更天，朱昀起身，提笔给妻子袁敏写家书。
“……我生于京城，长于宫中，触目所见皆是繁华。生平从未见过这等惨烈的战场，身心剧震。”
“昨夜我噩梦连连，无法入睡。只盼战事早日平定，无辜枉死的百姓能在地下安息。”
然后，又写信给袁皇后。写给亲娘的信，就不能这么直接了。说一说和舅舅袁清相处的甚为融洽和睦之类，打仗的事一带而过。
最后一封信，是写给庆安帝的。
这封信十分简洁，只有廖廖几行。
“边军士气低落，皆因鞑靼柔然人凶残，驱赶百姓攻城，以百姓为盾。”
“儿臣来了边关，得以目睹最惨烈的战场。儿臣要亲自督战，为将士们击军鼓，击退敌军。”
“边关一日未平，儿臣一日不归。”