闲话家常，迅速拉近了舅甥间的距离。
朱昀低声问道：“舅舅，边军有十万，就是死伤了一些，也有八九万之众。为何接连打败仗？”
一说起战事，袁清就笑不出来了，长叹一声，声音里满是苦涩：“这里没有外人，我不妨和殿下说些掏心窝的话。边军论战力，不及鞑靼柔然的精兵。以前能守得住，是因为鞑靼柔然争斗不休，便是出兵，也不敢倾巢而出。最多出动一半的兵力。这一回，却是两族结盟，大军一起出动，再加上其他部落一同出兵，总兵力约有十万之数。要是正面对上，边军确实难以抵挡。”
“一开始接连失了三座边城，边军死伤颇重，士气低落。后来，我下了军令，命所有人固守城门不出，才勉强稳住了战局。”
“柔然人最是凶残，将掳走的妇孺百姓驱赶至城门外，当着守城将士的面虐杀无辜百姓。如此一来，边军更是士气消沉。”
这些细节，战报上一带而过。此时听袁清细说，朱昀心里涌起强烈的愤怒，咬牙怒道：“这些柔然人，真是该杀！”
袁清苦笑一声，继续说道：“鞑靼人见这一招奏效，便有学有样，驱赶百姓攻城。将士们要守城，不得不对百姓射箭。每次退兵，城门外都是累累尸骨，血流成河啊！”
“殿下，我现在最怕的，不是守不住城门，而是军心哗变。”
朱昀陡然一惊，抬头看向袁清。
袁清满面忧色，叹息连连：“这几日，鞑靼人接连攻城。殿下不妨亲自看一看，就知道了。”
……
三日后，太子殿下亲眼目睹了一场攻城战。
坚固的城门外，精壮凶狠的关外联盟骑兵旌旗招展，不时发出各种呼喊怒骂声。
在城下骂战的，竟然还有十余个大齐百姓。这些百姓都是男子，声音响亮，以边军们熟悉的方言谩骂不休，污言秽语不绝。
有一两个不肯张口的，身后鞑靼人猛然挥舞长刀，顿时惨死刀下，血光一片。
骂了小半个时辰，开始攻城了。数百个衣衫褴褛的百姓，被身后雪亮的长刀逼着向前。一阵阵惨呼痛哭声，要么是女子，要么是老人，还有不满八九岁的孩童。
这些老弱妇孺，被骑兵们驱赶到城门下，或死在守城将士的弓箭下，或在身后长刀下丧命。最惨的一个，是一个怀着身孕的女子，被几匹马生生踩踏而死。那凄惨可怕的情景，简直不忍目睹。
还有一个六七岁的男童，被一刀砍成了血人，稚嫩凄厉地哀嚎惨呼了许久才死去。
人间地狱，不过如此。
朱昀看着这人间惨剧，热血沸腾，怒不可遏。整个身体都在颤抖。
袁清见多了这样的场面，勉强还撑得住。何将军拧紧眉头，面色极为难看，眼泪闪着腾腾杀气。
至于赵王世子等人，早已全身簌簌发抖，胃中翻腾作呕。不知是谁，第一个转头，哇啦一声吐了起来。顿时作呕声一片。
朱昀胃中也在翻腾。
他闭上眼，深深地呼出一口气，将心头叫嚣的怒焰按耐下去，对袁清说道：“袁将军，下军令命守城的将士击退来敌。”