“呃…”
希兰和琼顺着范宁手指的方向，往台面尽头看了过去。
水槽、脸盆、毛刷、酒精、洗涤粉、蒸汽烘箱…全套用具齐齐整整地放在那里。
“好吧...也不是不可以...”琼撇了撇嘴，“但我主要还是好奇你到底想干什么，也许你不相信，但蒸馏、结晶、离心等方法，是真的分不开这些非凡组分的，在极少案例中，都是高位阶及以上有知者，依靠自己强大的灵感控制力，借助某些手段将混乱嬗变产物牵引出来，而且这样都还是不完全的分离提纯...”
范宁已经开始了他的操作。
“先离远一点，你们没戴口罩，这东西吸进肺里后很难排出来。”
他剪开硅胶粉包装袋，往容积超过一升的大玻璃杯里倾倒了一半体积，然后分别按照5%和2%的体积比例，在里面倒入已磨细的燧化颗粒和烧成灰渣的黑骸光斑腺体。
燧化颗粒是一种移涌物质，在某些光影近似正午的梦境地带，有知者能在灰土表层收集到一种沉重而闪耀的晶体，手指滑过其间能体会到灵感对它的亲和力。
而黑骸光斑是移涌中的一种‘迹灵’，这类物质被认为是“辉光的耀质和历史的回忆在不断向下漂流中洒落的边角料”，虽然在移涌中有活的特性，但远比‘移涌生物’要低级，无法对醒时世界造成影响。
常见咒印的制作载体“终末之皮”，也是来自移涌中一种植物模样的迹灵。
空气中粉尘飘散，经过混合处理后的硅胶，对非凡物质已具备类似普通物质的吸附力。
范宁双手拿起一个大号锥形瓶，举到眼前观察。
“这是什么？”希兰十分好奇。
“水，以及0.8%做过粗略羧甲基化处理后的工业纤维素。”范宁说道，“你可以理解为一种不太好用，还卖得挺贵的增稠或黏结剂...”
“你是圣莱尼亚理工学院转院过来的吗？”两位少女茫然摸头。
“静置了两天应该差不多了...”范宁拔出塞子，将里面的上层清液倒在另外的玻璃杯中，再加入处理好的硅胶粉，搅拌成一大团浅灰色中带着些许透明闪光质感的粘稠浆液。
然后他拿出了10x10厘米规格的玻璃板，用勺子挖了一大勺浆液放在中间，左右倾斜，让浆液在重力作用下均匀地流淌在表面。
“...这和分离非凡组分有什么关系？卡洛恩，你是在做糕点吗？这个东西能吃吗？”
看到范宁陆续将一块块涂着闪光浆液的正方形玻璃板放入烘箱，琼忍不住问道。
“你还没吃饱吗？”范宁关闭烘箱门，开启蒸汽加热机，然后回到桌面，伸手从附近拽了一小撮棉花下来。
墙壁前的钢铁支架上，已有夹子固定好一根长长的玻璃柱，它的上下长度接近一米，但直径仅三厘米，上方有磨砂口，下方有玻璃栓。
范宁将棉花丢进，轻轻用长玻璃棒将它压在最底端出口处，接着在上面铺了一层洗净的河砂。
他又拧开一个棕色瓶子，将灰色的澄清液体倒在另一部分硅胶粉里，搅拌成浆液。
空气中飘着一种略微似腐败事物的气味。
“这又是什么？”希兰好奇问道。
“枯蛾烷。”琼解释道，“之前他筛选出的一种低沸点非凡溶剂，由移涌中的迹灵‘枯萎蛾’与一些轻质石油成分熬制而成，溶解性能相对较差较窄，对灵觉的背景干扰也较弱，在非凡物质结晶中有过一些应用...”
“但我还是没看懂...”她忍不住又问了起来，“卡洛恩，你不去用枯蛾烷尝试溶解样品，把它和硅胶拌在一起干什么呀？这两个东西又不能相融，只是一团黏糊糊的浆液而已...还有，你这个柱子做得又细又长，到底是用来干嘛的...”
“我在装填‘柱色谱’。”范宁举起那一大杯浆液，用玻璃棒引流倒入柱子，再用滴管吸取几段枯蛾烷，在柱子顶端旋转着挤出，将壁上残留的硅胶粉冲下，最后将顶端塞住。
与橡皮管相连的迷你型蒸汽鼓风机开始嗡嗡作响，将柱中的硅胶浆液往下压实。
枯蛾烷从下方流出，被他用杯子接住后再次灌入顶端，反复几次操作后，玻璃中出现了一大段交织着暗沉和闪光矛盾感的硅胶柱，上方边界处还留有几厘米深的枯蛾烷液体封口。
“柱色谱？这是你发明的吗？这个柱子…可以分离非凡组分？”琼难以置信地凑近观看。
“等会你就知道了。”范宁神秘一笑。
范宁依次装填了有粗有细的几根这样的柱子，塞好后用夹子夹在半空，在钢铁支架上一字排开，。
几人随意在附近逛了一会，到傍晚时分，范宁打开烘箱门，将其中的托盘取出，正方形玻璃上的硅胶浆液已经变得干燥而平整。
他拿出玻璃割刀，在其背面划出一道道间隔两厘米的直线，然后“砰砰”掰断成玻璃条。
这下没等琼开口询问，他主动解释道：“这是薄层色谱…我会先取极其微小的样品，用它检测其中非凡组分的分布情况，然后制定分离策略，用柱色谱进行分离。”
不管是柱色谱，还是薄层色谱，它们的分离原理都是一致的：
在流动相的冲刷下，不同物质穿过固定相的移速不同——这里的移速严谨地说是“吸附-脱附-再吸附-再脱附”的循环过程速度。
在范宁前世，常见的固定相就是硅胶，流动相就是石油醚/乙酸乙酯/二氯甲烷等有机溶剂。而在这个神秘主义流行的世界，他选择的固定相则是经过非凡物质处理的硅胶，流动相是他筛选出的枯蛾烷，还有接下来会用到的腔虫淋巴液和蠹龄虫钝化酯。
将柱色谱和薄层色谱都准备好后，他终于开始着手处理样品了。
范宁此刻的心情还是有些激动和忐忑的，拆分出其中的非凡组分只是小部分意义，更重要的是，如果色谱原理能在这个世界重现，以后那些所谓的“废配方”，在分离掉混乱嬗变的致死副产物后，将变成天价的高位格灵剂！
他逐次将三种颜料各自弄进分液漏斗，先是加水搅拌成浑浊的悬液，然后倒入同等体积的腔虫淋巴液，晃动，静置，分层。
这是一种溶解性能较强较广的非凡溶剂，此时颜料中的混合非凡组分大多进入了这一层，在灵觉下，稀溶液中呈现出色泽斑驳的混乱光影。
开栓，分液，再加入，再晃动静置分层…
琼看了这么久，终于有了她能看懂的东西，于是转头对希兰说道：“…他的萃取操作比我还标准，是我见过音乐家里面最熟练的…我现在觉得他一定是偷偷跑到理工学院的化学系学习过…”
样品变成原液，范宁拿出几个小拇指尖大小的微型样品管，贴好标签，依次封装留存。
然后，他拿起了量筒。
“流动相的配置…枯蛾烷和腔虫淋巴液比例先尝试5：1，再加五滴蠹龄虫钝化酯。”
范宁量取完毕后，将混合溶剂倒入圆柱形玻璃瓶，他的用量非常少，液体在瓶中的深度仅有半厘米。
这瓶子里是待会用来展开薄层色谱的地方。
他取出一块已分割成长方形的薄层色谱，用铅笔在硅胶面的底端一厘米处划了一道直线，在直线上点出三个点，写下1，2，3的小字。
用毛细玻璃管轻轻吸取钟表厂颜料原液、济贫院颜料原液（黄色支）、地下建筑颜料原液，依次在直线上1、2、3的位置点开。
最后他用镊子夹起这块薄层色谱玻璃片，放入圆柱瓶，让铅笔那条直线处在液面上方，合上瓶盖。