刘芳亮几乎不敢相信自己的眼睛，这清军竟太瞧不起大顺军，他二话不说，下令全军将士突袭潼关，近万名左营将士和他心情一样，从失落到希望。
在他的指挥下，向着正在修复城墙的清军发起猛烈进攻，清军兵马本来就不多，又在修复城墙，很快就被大顺军突袭到城中，大顺军人多势众，打的清军节节败退，最终消灭大部清军，重新夺回潼关。
刘芳亮夺回潼关后，连忙下令各部兵马修复城墙，可是城墙哪有那么容易被修复，刘芳亮聪明绝顶，竟然让刘汝魁率领主力部队撤退到潼关外，只在城内保留他和一只数百机动性强的骑兵部队，如果清军攻城就迅速撤出来。
鳌拜回到潼关后，没有冒险进入潼关，部队也筋疲力尽，选择在关外扎营，给了左营和后营，中营联系的时机。
三只大顺军兵马在清军眼皮底下会师，大顺军士气爆棚，但是李过并没有头脑发热，建议刘宗敏和刘芳亮进攻清军。
刘宗敏和刘芳亮说道：“刘将军，你部兵马有多少将士？”
左营在攻打潼关损失数百人，仍有九千余人，刘宗敏摇摇头，后营和中营也剩下九千余人，和左营合兵后一万八千余人，仍旧没有清军实力强，冒然向清军进攻，会有被清军野战击溃风险。
三人坐下来商议，认为潼关的城墙短时间不能得到修复，在这里和清军死耗，绝非明智之举，天亮后清军知道大顺军虚实，会再一次发动进攻，大顺军在野战中根本不是清军对手，三人决定继续撤退，于是在夜色掩护下，大顺军向着西安城撤退。
城内的骑兵也在夜色下冲出去撤走，鳌拜等到天亮，看见潼关内静悄悄的，城墙的那一道口子也没有修复。
他这一次更小心翼翼，确定潼关内没有大顺军，才下令部队冲进去，彻底占领潼关。
占领潼关后，鳌拜让人去给摄政王报喜，然后全军入驻潼关，修复城墙，等摄政王大军结束河南战役，一起攻入陕西，消灭大顺军。
鳌拜在潼关上往西眺望，总感觉好像占领潼关，却又好像没有占领潼关，部下中也没有继续追击大顺军的言论，鳌拜谨慎作战方式，让李过很是愤怒。
在昨天夜里撤出潼关后，他再一次在华阴设伏，等了两天两夜，就是不见清军影子，最终没有办法，只好放弃伏击，全军往西安城撤退。
撤退的途中，很多将领都晓得，撤退到西安城，不过是暂时休整，清军攻下潼关后，以山西居高临下地势，陕西无险可守，整个大顺军都要选择撤出陕西，去寻找一个新的地盘。
李自成在西安府北部抵御阿济格部进攻，阿济格部兵强马壮，和大顺军野战三次，三次都击溃大顺军，打到最后大顺军已不敢和清军野战。
李自成没有更好地破敌之策，只好带着部队撤回到西安城，和已经撤退到李过等将领汇合，众人见面后，脸上再也没有攻占京城的那种自信和豪迈。
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为了有更好出路，李自成召集文武大臣开了一个晚上的会议，最终决定放弃陕西，全军向着湖广地区撤退，争取击败左良玉，以湖广为新的地盘，和清军继续对抗。
这个战略其实非常错误，弘光朝廷和左良玉面和心不和，可李自成打不过清军，就转投攻打比自己更弱小的左良玉，很多将领不赞同，可一想想，好像也没有更好的选择，只有往南去湖广，将左良玉部吃掉，吞掉其地盘，才有一线生机。
李过觉得这样不妥，和李自成进言。
“陛下，我军仓皇南下，不是把太原府的崇祯朝廷置于死地吗？”
宋献策站出来，和他说道：“李将军，崇祯朝廷不过是一群跳梁小丑，不仅没有帮助我们拖住清军，还占了太原府这个重要州府，任由其自生自灭吧。”
李过越听越愤怒，怒斥道：“崇祯朝廷君臣要是落入清军之手，我大顺军可真要被清军和明军夹击，就算是打下湖广，灭掉左良玉，又能够撑多久呢？”
一席话说的大顺军朝廷君臣哑口无言，可不攻下湖广，大顺军的生存空间就没了，大顺军军队和家属，都会被清军宰羔羊崽子屠灭。
李自成长叹一口气，忍着失落，和文武大臣下令：“尔等无需多言，即日起各部兵马南下湖广。”
大顺军南下策略，让聆敬阳和崇祯朝廷陷入到清军围攻之中，潼关失守前，聆敬阳和姜瑄领兵来到辽州，在辽州休息半天，又往潞安州前进。
大军从潞安州进入到卫辉府，半路上却和高杰部将李本深部汇合。
李本深奉命前来支援卫辉府，倒不是高杰心肠好，而是高杰和部将也都晓得此时不支持崇祯朝廷，以后就没的支持，要么投降清军，要么和清军死战到底。