附近一座酒楼上，数名相貌不俗之人正在把酒言欢。
内中一人年约三十上下，身份当为众人之首，这人正是张家玉。
崇祯十六年张家玉中进士，选馆翰林院庶吉士。
这可是前途远大的代表，因为谁都知道翰林院为政府储材之地。明英宗后更是有惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。故此庶吉士号称“储相”，能成为庶吉士的都有机会平步青云，例如大名鼎鼎的杨廷和与万历年间内阁首辅张居正，即是庶吉士出身。
如果大明依旧能安安稳稳的延续下去，张家玉未尝不能是一介名臣呢。可是他中进士的次年，老李就进京了。
有传言说张家玉主动投书给李自成，表示愿为大顺效力。
这事儿没个准。
但张家玉的确是李自成事败后才跑回金陵的，结果很遗憾，因为政治不清楚，被崇祯帝直接打发掉了。
张家玉索性就回到了广州老家。嗯，他是东莞人。
回到老家的张家玉与周遭名士唱和，比如有牡丹状元之称的黎遂球，小日子过得到也不错。
但到底年轻，刚三十出头，岂甘愿就此埋没？
那在外名士风流是一回事，等只剩亲近人了，诉说时事，点评江山，那才是他真心所想的。
就比如眼下，几人姿态闲散，杯盏竹箸中，却说的都是眼下紧贴的时事。
黎遂球是工部尚书陈子壮的学生，为岭南名士。崇祯十三年游历江南时候，正值江左名流郑元勋于扬州组织了一场声势浩大的诗歌比赛，四方名士云集于“影园”，相约以牡丹为题悬金垒征诗，钱谦益担任裁判，黎即席咏诗十首，力压群英而独夺魁首，被众人共推为“牡丹状元”，并连续三天在扬州的街道上披红戴花骑马巡游，接受士民欢呼庆贺。
虽然这很士林佳话，可放在崇祯十三年这个时间点上，真是有点扯淡的感觉。
黎遂球将杯中美酒一饮而尽，对张家玉说道：“元子贤弟由北至南而还，当见过郑家之兵伍，且以为何？可能抵挡的住李逆？”
旁边另一个中年人，身着直缀饮尽杯中酒水，转着手中小小的白瓷酒杯也说道：“李逆现在甚有困龙升天之势，虽然争锋岭南非取天下之正道，可李逆自打失了京城，便再无天命可言。如今于岭南另辟蹊径，倒也不是一条生路。”
这辈子李自成都不可能再当真皇帝了。
所以人家很有可能就破罐子破摔——我走一步看一步，别的都不求，只先活着就成。
实则却是为王前驱，把湖广岭南都扫荡了一遍，那真龙杀到的时候可不就更轻快了？
甚至到时人家还能玩一手拱手而降，从而摇身一变成为新朝的开国元勋呢。
岭南的这些个士绅大户们最怕的就是李自成来这手。
这群流寇出身的大顺军，在想要活命的时候所发挥出的破坏力，是常人无法想象的巨大啊。
老李之前的政策可比秦朗还要凶的多。也就打下襄阳之后才开始改弦更张，然而不过一年的时间，一片石惨败就彻底的打断了这一进程。
及至老李跑到洞庭湖畔，那前期还没有露出这般凶恶的面相，可随着战事一天天的进行，李自成的本性似乎就一天天复发。
都不需要有人去故意的引导，他自己就想到了之前的老路了。
十几万闯军的钱粮物资所需宛如一座泰山一样压在李自成的肩膀上，大量的粮食布匹和金钱，这些可不是李自成单单攻略诸州县就能夺取的。
他想要维持着手中的力量，真就只能重新捡起老一套来。
白太河此前还觉得自己出的主意够凶恶的了，可跟老李之前的手段一比，那就是小白兔。
虽然这也真是老李的无奈之举。
不然呢？叫老李舍弃地主老财，转而对平民百姓下手么？
不说这会不会引起军中的动荡，只说实际‘效果’就差的十万八千里。
收拾一家地主老财，胜过抢劫千百家平民百姓。
或许李自成并不想重蹈覆辙，然而无奈的现实逼着他只能重走老路。
这些消息从桂西传到粤东后就太叫粤东的士绅地主们惊悸了。
事实上，不管是秦朗还是鞑清，在粤东的传言都不是很好。
尤其是秦朗，他制定的那些政策对士绅大户和豪商尤其的不友好，但即便如此秦朗比起吃大户拷官追饷的李自成来也是天大的善人。
为什么粤东本地的力量并不排斥郑家人马的入驻？就因为老李的震慑力太大了啊。
粤东的士绅官僚们知道就自己的这点力量很难抵挡得住李自成，所以他们才会敞开怀抱接纳郑一官的。
只是李自成与郑芝龙间的角逐太‘小打小闹’了。
如果把岭南争锋放到整个天下大局中来看，那就会发现一个很叫粤东士绅所无法接受的事实。
那就是，老李打他们打的再狠，都不会得罪半点新朝的真龙。
不管那条新朝的真龙是姓秦还是姓爱新觉罗，人家肯定乐意看到李自成跟郑芝龙打死打生。
因为老李现在与郑家的厮杀，耗费的是忠诚于大明的力量。对于新朝来说，这不死了活该么？
从大局上讲，这对新朝是有功的！
而至于这个过程中被老李和战火祸害掉的士绅大户豪富地主，那不管是哪家坐天下，人家也肯定很乐意见到老财主去死的。
至于说为什么那条新朝的真龙只是姓秦亦或姓爱新觉罗，而不是姓朱，呵呵，那就仁者见仁智者见智了。
何况又是谁说的，金陵的那位朱皇帝看不得‘士绅豪富’的死啊？
大明之前是怎么被掏空根基的，在座的人谁不知道啊？还是说崇祯帝不知道？
真以为朱皇帝在位就爱惜‘士绅豪富’啦？
所有那李自成不管是变成谁手中的那把刀，亦或是不管他想不想如此的变，对粤东的士绅豪富们言都可怕的很。
但最悲催的却是，粤东不少明智之士已经看清楚了这些，却依旧无法做到丝毫的改变。
这就是岭南的局限性了。
他们只能祈祷郑家能顶得住李自成。
黎遂球看着沉思中的张家玉，说道：“李逆之所以能从清军的千里追击中活下来，多是靠阿济格大意疏忽，没及时去斩草除根。”
“可即便如此其手下也有不少能征善战之将，打清军打不过，但打岭南，还不轻而易举么？”
“之前的偏沅不是对手，现在的桂西也都已经快被扫平了。”
“而那郑家势头虽然盛大，但南安伯起家为海上。论大炮巨舰，恐怕郁洲山岛的那位也远不是郑家的对手，更勿论李自成了。但岭南争锋要论的是陆上的厮杀啊，南安伯会是李闯的对手吗？”