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故而，方孝孺下定决心，哪怕惹得朱棣龙颜大怒，也要发言劝上一劝。
“陛下，臣听说钟山脚下的一户人家，几个挺好的儿女，原来本本分分的，男耕女织，其乐融融，可现在都跑到会同馆或秦淮河边，乐得去赚钱，把一个生病的老娘扔在家中。”
方孝孺说完这句话，朱棣脸上的笑意逐渐消失。
“道听途说不一定为真，可微臣昨日亲身经历的一件事，让臣感到了莫大的恐慌。”
朱棣沉默不语，静待方孝孺下文。
于是，方孝孺把他昨夜在秦淮河畔的所见所闻，包括雅量斋商铺老板关着门做生意，以及他在商铺购笔时偶遇妖艳女之事，皆事无巨细的说了一遍。
他说到最后，激动的呵斥道：“这好好的京城，都被番人搅合乱了。如今很多人都只认银钱，不要廉耻了，真是纲常尽失，伦理丧尽！”
丘福义愤填膺道：“陛下，臣奏请把秦淮河封了，看谁还敢在那里胡闹，真反了不成？”
朱棣没有理会丘福所言，而是沉默思考着对策。
方孝孺道：“秦淮河上的花船虽说尚有历史渊源，但数日之内，有增无减，恰是有目共睹的事实，有的官吏公然出入青楼，他们不仅损了自己的清德，更致国体于不顾，这恐怕是陛下不想看到的吧？”
他口中“有的官吏”就包括此时站在朝堂上的刑部刘主事。
刘主事自知行迹败露，逃避无法解决问题，甚至会惹得朱棣一怒之下赐死他以震慑其他人。
他在权衡之后，战战兢兢的出列，屈膝跪下，以额头触地道：“臣身为刑部主事，却公然出入青楼，有失体统，叩请陛下治罪。”
“来人，给朕去掉他的官服、官帽。”
朱棣沉着脸道：“既然你有失为官者的体统，那这官也别做了！”
“谢吾皇开恩！”
刑部刘主事是真害怕朱棣赐他一把宝剑，让他自裁谢罪，此时听到朱棣所言，如听天籁之音，当即重重的磕了一个头，高呼谢恩。
“世风日下，泥沙具起，晴朗的秦淮河上昏天黑地，狎昵之声不绝于耳，良家妇女不敢上街，闺阁之女关窗闭户，良善小民受此诱惑，竟也自甘堕落，举债买欢，闹得是妻离子散，鸡飞狗跳。”
方孝孺再次说道：“陛下，这一切之根由，皆在于大明船队带回来的奢靡之风，郑太监带回来的海外番人！”
就在这时，户部尚书郁新出列道：“陛下，会同馆的各国贡使加随从，不下于千人，每日耗费的银圆不少千两，他们乐不思蜀，归程不定。长此下去，朝廷不堪其负。”
“再者，一些使臣及番商，不守国礼，不知自重，仰仗着手里的番货，日夜酗酒，败我善俗，小洞不堵必酿大患，此已深为我朝野所痛愤。”
“臣斗胆禀奏陛下，赶紧打发他们回国吧，省去靡费，清理民风。”
朱棣面无表情道：“打开窗户，蚊蝇扑面，踏入水里，泥沙泛起。你等除了横加指责，就没有其他办法了吗？”
面对永乐皇帝的问题，堂上众臣皆沉默。
众臣之中的大多数人，其实心里很清楚，凡事都有利有弊，不能因为有人吃饭被噎死，就吓得不敢吃饭了吧？
方孝孺说的秦淮河乱象之事，虽是事实，但一样得辩证的看待，需要权衡利弊之后，才好考虑如何解决这个问题。
故而，他们眼下也拿不出合理的解决办法。
“谁还有话说？”
朱棣带着一丝怒意问道。
“父皇，脂粉业自古有之，千年未绝，洪武朝也没有绝过，算是百业之中的一行。儿臣认为，对此不值得大惊小怪。”
赵王朱高燧躬身出列道：“再说了，眼前的这一切，不正说明老百姓手里有了钱，温饱才思淫，若是饿着肚皮，讨饭还来不及。”
“盛世自然有盛世的活法，歌舞升平，那才叫太平盛世！”
“眼下要紧的事，应该向他们课以重税，不能让他们把钱都给赚了，要让银子往国库里流。”
方孝孺接话道：“秦淮河乃京师繁华之地，乃大明的脸面，更为天下人所瞩目。再说，世风日下，人心不古，必然助长骄奢淫靡之风。”
朱高燧不屑道：“几条花船，几个纨绔子弟，就能成为社稷之患？儿臣就不信，这些浪荡鼠辈，还能反了天不成！”
方孝孺道：“有钱而无德，何谈盛世？”
朱高燧反驳道：“饿着肚子守清德，难道就是盛世？”
此话一出，堂上随后又陷入了寂静。
朱棣望向朱高煦，轻声问道：“太子，你怎么看？”
“父皇。”
朱高煦躬身道：“儿臣认为，秦淮乱象，虽然与船队归来无关，但京师重地，必肃纲纪。”
朱棣暗喜，朱高煦果然猜到了他的心思，于是高声道：“教化明，则民风正，礼乐盛，则天下兴。秦淮河上的风化定要整治，长此以往，误国害民。”
“太子，秦淮河风化之治，朕交给你与郑和，不能打不能杀，半个月之内，要见到成效。否则，拿你与郑和是问！”
“儿臣领旨！”
朱高煦躬身作揖道。
远处，站在角门边的郑和，在听到朱棣所言之后，也立即躬身行礼道：“微臣领旨！”
“退朝。”
朱棣站起身，大手一挥道。
散朝后。
三三两两的官员，相互结成队，纷纷低声议论着。
内阁七位顾问自然而然的结成了一群。
解缙感叹道：“郑太监眼下已成众矢之的，陛下却又让他辅佐太子处理秦淮乱象，等于是把他放到了风口浪尖之上。”
黄淮接话道：“那些番人是郑太监带回来的，让他负责此事，是应该的。”
方孝孺、杨荣、杨士奇沉默不语。
胡广道：“既要清静秦淮河，又要平复臣民之怨，这可不是一件容易的事。实话实话，在下到目前仍没有想出合理的解决办法。”
金幼孜却道：“郑太监出海一趟，开阔了眼界，经历了许多事情，他应该能想出法子。就算他没有办法，太子殿下有圣君之象，岂能想不出对策？”
内阁七位顾问之中，方孝孺的年纪最大，而今四十五岁，年纪最小的是杨荣，今年三十岁。
方孝孺入阁之后，深得朱棣器重，很快就成了内阁第一人。
解缙、黄淮、胡广、金幼孜四人发表观点之后，与杨士奇、杨荣一起把目光投向了众人之中最年长的方孝孺。
方孝孺作为一代鸿儒，精通儒学真义，虽然他有时也会意气用事，显得不识时务。
但他并非像后世影视剧里演绎的那样是个迂腐之人，恰恰相反，他以明王道、致太平为己任，把孔圣人作为榜样，对待朋友与同僚是友善宽仁，彬彬有礼的。
他之所以非要在朝堂上讲述秦淮河乱象，是因为他忠于朱棣，深爱着大明，知无不言，言无不尽是为臣者的本分。
此时，方孝孺察觉到其余几人都在等他发表意见，便没有再说类似朝堂上的刺耳之言，而是委婉的道：“既要清静秦淮河，又要平复臣民之怨，这是非常困难的事。眼下，我也没有想到好的方略。”
说到这里，他环视众人道：“各位，我等身为臣子，不妨回去后都想一想，看看能否想到一些好的法子，以助太子殿下一臂之力。”