楚国东部，靠近淮水入海口的位置上，伫立着一座巨大的水寨。
九连寨。
这地方原本是吴越故地，越国灭亡之后被纳入楚国领土。
但因为楚国体制上的特殊性，对于这些距离国都较远的区域掌控力十分薄弱，多依靠本地的封君管辖。
而且与大部分国家都是边疆封君实力最强不同，楚国的封君, 越强越靠近中央。因为他们要封地不是为了拱卫国土，而仅仅只是为了占据膏腴之地牟利。
所以像是吴越故地如此偏院的地方，封君实力也颇为弱小，竟然让一个帮派把持住了本地与齐国乃至更北方燕国的水运通道。
这个帮派就是九连寨。
说起来，九连寨的大寨主吴通其实是句吴部落的越人遗民，手里掌握着一份残缺的水巫秘术, 以此为根基才在淮水诸多帮派贼匪环伺下站稳了脚跟, 并渐渐发展到如今这番声势。
“老大, 老大！”
这一日，一位身上穿着半副鱼皮水靠的帮众急匆匆地敲响了吴通的大门。
“怎么了？”
吴通是一位身材修长的中年男子，他推门而出，不怒自威。
“三寨主被人抓走了！”
那位帮众嘶声喊道。
“老三？这到底是怎么回事？”
吴通皱起眉头，九连寨是附近方圆百里的水道魁首，三寨主文蛟的实力也颇为不俗，尤其是在水上，谁能抓了他？又为什么要抓他？
“是这样的大寨主，今天早上我们跟着三寨主去水上巡逻……”
那人仔仔细细地将事情原委说了一遍，简单来说就是他们在巡视水域的时候，看到了一位美若天仙的女子，文蛟按捺不住色心上去搭讪，结果就被人家给擒住了。
“这老三……”
吴通捂了捂额头，恼火道，“老毛病就是不改，我劝他多少次也不听，这下终于踢到铁板了吧？那伙人没有自报家门吗？敢抓我九连寨的人，他们是什么来头？”
“那女人说……他们好像是什么蚩家的人？”
小弟的语气有些不确定。
“蚩家？”
吴通想了想, “好像在齐国听人说过, 是个新兴不久的学派。走，带上人跟我去见见他们。”
他大手一挥，十数位水鬼不知从何处出现，纷纷翻上船头，簇拥吴通朝着大寨门口驶去。他们体表大多覆盖着神色的水靠，唯有脑袋上能看到一些深青色奇异纹路。
行不多时，吴通就看到了河上迎面而来的一艘小船。
当头一位女子红裙似火，明媚无双，而她脚下踩着的不是文蛟还能有谁？
虽然在寨子里吴通骂过自己这个小老弟，但是到了外人面前，见他居然被如此羞辱，一股火气还是冲上了面门。
“欺人太甚！”
他脚尖在船头一点，身形如大鸟一般跃起，在水面连点两下之后，一把抓向了焰灵姬。
“来得好！”
焰灵姬美目一亮，抬手一掌拍出，一道黑红色的毒火细如飞线, 烧向了半空中吴通。