荷兰东印度公司在舟山设立办事机构的时间可以追溯到近二十年前，不过那时候海汉对西方商人在这一地区的经营活动仍维持着严格的管制，并不允许荷兰人在定海港修建大型商栈。
直到大约十五年前，海汉通过金州会谈，基本控制住了东北亚地区的局势走向，才开始逐步松绑对西方商人的限制，允许东印度公司在定海港这里扩大经营规模。
而早就饥渴难耐的荷兰人立刻投入重金，在定海港最黄金的地段圈下一大块地皮，耗时两年修建了这处占地面积达百亩的大型商栈，用于取代在贸易领域已经没太大发展前途的台湾大员港。
在这处商栈投入使用之后，东印度公司与大明之间的贸易量立刻翻了三倍，而由此所带来的可观利润，更是让荷兰人毫不吝啬地加大了后续投入。不仅从巴达维亚派来了不少得力人手，而且还入乡随俗地将这处商栈内的装潢也改为了更容易获得客户好感的中式风格。
皮特在很小的时候就随父辈到了三亚，并且在那里生活了很长时间，不但学了一口地道的海汉官话，而且对于海汉的风土人情乃至社会结构，都有了比较深入的了解和认识。所以在他成年之后，也理所当然地从事了外交和外贸的相关工作。
他在调来舟山之前，就曾在东印度公司驻三亚的官方机构工作了两三年。五年前他被委以重任，到舟山接替年老退休的上一任商栈主管。
皮特虽然年轻，但凭借对海汉的了解和毫无障碍的沟通能力，在上任之后就很快取得了成绩，接连在江浙地区购入了几批利润颇高的紧俏商品，从而赢得了巴达维亚的认可。半年的考察期刚过半，他就被公司董事会正式任命为舟山商栈的负责人，并且全权主管东印度公司在东海地区的各项贸易事务。
这也就是说，凡是贸易领域的事务，皮特无需向巴达维亚请示就可自行拍板作出决定。这项权力让他可以在东海地区调动物资、资金、人员和船只，并且代表东印度公司与海汉或其他国家签署各种商业协议，权限范围可谓相当大了。
但即便如此，皮特也没有满足于现状，并不打算止步于贸易领域。在他看来，如果能设法与海汉高层的重要人物结交，建立起可靠的私人关系，那么东印度公司在东亚地区的商业利益还将会有非常大的发展空间，而这同时也意味着他能够拥有更多的财富和更大的权限。
所以在皮特上任后的五年来，他一直想方设法地营建人脉网络，与石迪文一脉的官员都建立起了不错的关系。不过石迪文终究只是地方大员，对于三亚的影响力仍然比较有限。而三亚距离舟山又实在太远，皮特就算有心经营，也是鞭长莫及。
今天听伙计说来了几个贵公子模样的外地人，皮特便打算来见一见，有鱼没鱼都先捞一网再说。没想到这几个年轻人居然是从三亚而来，这就让皮特对他们的真实身份产生了好奇心，自然是要好好试探一番。