海汉与许心素的合作不仅是在军事和经济领域,同样还包括了情报共享的部分,为此许心素甚至还专门成立了一个情报机构,以便于跟海汉的情报部门进行工作对接。但如果是单纯的情报事务,那金鸣大概也没有必要来这里,因为福建的情报工作并非许心素亲自在管理,而是他的三儿子许裕兴在打理,工作交接并不需要来找许心素。
不过既然海汉人不主动说明来意,董烟云也不会沉不住气,有些事情先开口就输一半,像董烟云这样的**湖可不会上当。而海汉这边以宫平为主导,宫少齐和金鸣都老老实实地坐着,宫平就有一句无一句地跟董烟云闲聊些地方上的时事,也不提及自己的来意。两只老狐狸都显得很轻松,仿佛这次登门拜访真的只是普通的过府一叙而已。
等了大约半个时辰之后,有仆从匆匆进来,躬身在董烟云耳边低语了几句。董烟云点点头,对宫平等人招呼道:“大人请三位到书房见面。”
在去往书房的途中,他们见到一个西方人正在仆从的引领下离开。宫家父子未必认得此人,不过金鸣却因为工作关系见过这人。这是荷兰海商菲利普,近年常驻在台湾大员港。虽然大员港早就今非往昔,贸易规模受到临近的高雄港和澎湖马公港挤压,但还是有少数像菲利普这样的海商以大员港为**在活动。毕竟这地方离福建的几个贸易港都比较近,在海峡两岸间买进卖出多少还是能有点油水的。
而在福建这几处贸易港做买卖的西方商人,都在海汉情报部门的监视名单上,这菲利普自然也不会例外。金鸣知道菲利普每年至少来漳州三到四次,不过倒是不知他居然还能进入许心素的府邸,看样子许心素与荷兰人之间应该也有一些小秘密。
许心素的书房非常大,除了读书写字的地方之外,还有一张近两丈长,五尺宽的大木桌,召集手下亲信开会时便当作会议桌来使用。
“让三位久等了!”许心素在书房门口迎接了他们的到来。
“才把荷兰人打发走,这些红毛鬼居然得陇望蜀,看这两年慢慢对他们松了口子,居然想来漳州开设商栈。”许心素落座之后,主动说明了刚才与荷兰人会面的原因。
宫平应道:“荷兰人大概在大员港也待不住了吧,毕竟那边没什么物产,又没有足够的人力来完成基建,就那么一个千把人的小港口,很难看到有什么经营前景。”
许心素点点头道:“宫大人说得不错,荷兰人其实眼馋福建这边的市场很久了,不过他们没有得到贵国的许可,轻易不敢越雷池一步。今天这荷兰商人来缠着让本官批块地皮给他们建商栈,说是只要应下此事,他们愿捐出白银五千两。嘿嘿,倒是挺舍得花钱!”
宫平不动声色地追问道:“那不知许大人是如何回复他?”
许心素笑道:“那还不简单,我让他先去找你们拿到许可,只要海汉同意了,我就放行。”
宫平哑然失笑道:“大人倒是好计算,这下荷兰人只能自动放弃,还得把这笔帐记到我们海汉头上!”
宫平当然只是说的玩笑话,海汉哪里会去担心大员港的荷兰人是什么感受,当初留下这地方没有直接铲平,便是已经给足了荷兰人面子。至于到大明开设商栈这种想法,在海汉这里是百分百通不过的,所以那荷兰人刚才碰面之后甚至都没有主动上来打招呼,自然也是知道这条路无论如何都走不通。
当然了,如果他能争取到许心素的支持,那事情就是另外一种状况了。到时候海汉就算对此事不满,但也要照顾到许心素的面子,或许这商栈就有机会开起来了。
其实要说起来这种操作也并不是一点机会没有,但问题在于荷兰人能开出来的条件实在有限,没法让许心素冒着得罪海汉人的风险去支持他在漳州开设商栈。五千两白银虽然已经不是小数目,但对于许心素的身家来说,这真的连九牛一毛都算不上,自然不会为此心动。
当然了,许心素对于此事的描述是不是实话实说,那就只有他自己和荷兰人菲利普才知道了。宫平虽然嘴上开着玩笑,但心里却是暗暗对此留了意。至于坐他旁边的金鸣,已经在盘算是不是要先行离开,设法把那菲利普带回去喝个茶,跟他聊聊开商栈这事。
不过金鸣只是想了一下便知道此事不可行,倒不是说抓个荷兰商人回去审讯有什么问题,而是自己要在对方离开漳州之前动手,若是被许心素知道了,肯定会下意识地认为海汉信不过他才会有此一举。这对于双方的关系来说肯定会产生负面影响,金鸣还是不敢轻易去尝试这种逾矩的操作。
这只是一个小插曲,双方一番寒暄结束之后,宫平这次可不能再跟许心素比耐心慢慢磨蹭了,当下便主动提及了来意:“许大人,前日曾向您通报之事,如今调查已经有了新的进展,需要请您在福建给予协助。”
在几处地方陆续出现枪案之后,海汉也将此情况通报给了自己的主要盟友,以尽可能搜集到更多的线索。不过福建这边几乎没有明面上的敌对势力,所以也一直都没有什么相关的线索出现,如果不是情报人员从宿务打探到了比较明确的消息指向了福建,那海汉估计也不会将注意力放到这个看似不可能出现问题的地区。
许心素道:“且慢,既然金大人也来了,看来此事也需要我这边出动相关人员,待我先将老三唤来,免得之后你们还得给他再复述一遍。”
许心素口中所称的“老三”,便是他这边主管情报工作的三儿子许裕兴了。虽然许心素效仿海汉成立了一支专门的情报队伍,不过因为这玩意儿多少有点犯朝廷的忌讳,他就没有再弄一个新的衙门出来操作,而是将其归在了自己的近卫编制名下,并让三儿子许裕兴负责运作。