从温州、台州前往朝鲜、日本的商船都会取道大陈岛附近海域，并将岛上的高梨头礁作为航海标识。上个世纪中叶，大陈岛也是明军水师海上抗倭的战场之一。嘉靖三十四年，明军水师在此地追剿倭寇，岛上还有当时留守明军所筑的报警烟墩和据点。不过到了这个时候，海防松弛，明军水师早就比不了百年前的状况，在这些近岸岛屿上也不再驻防军队。当年的抗倭前哨，如今已经变成了海盗的乐园。
上大陈岛和下大陈岛之间相隔仅两海里左右，两个岛上竟各驻有一伙海盗，平时就以打渔维生，但在海上遇到独行的商船，立刻就会化身海盗。
联合舰队用来充当诱饵的商船都是两艘一批，走在最前的这两条船便正好遇上了出海作业的大陈岛海盗。先发现目标的是下大陈岛的人，在确认目标有两艘船之后，自觉实力不够的海盗们打出信号，让上大陈岛的海盗赶来相助。
诱饵船上的船员都在出发前经受过专门培训，见远处几艘渔船朝自己直驶而来，便立刻调整前进方向试探对方意图。在看到对方也立刻转换方向试图要切入己方前进航线之后，两艘诱饵船立刻果断转向拐向东边，向东海方向逃跑。
若是这两艘船直接转向西边往台州湾椒江入海口方向逃跑，或许海盗还未必会追下去，因为椒江口就有一处水师营寨，虽然兵力不多，但海盗们也并不想招惹官方。不过这两艘船既然打算往东海跑，那就不得不追了——这地方往东几百海里内都没有可供停靠或隐蔽的岛屿，东边最近的琉球国奄美大岛，距离大陈岛足足有四百海里之遥，海盗们可不相信这两艘商船能逃到那么远的地方。两伙海盗四艘船用简单的信号沟通了一下，立刻便决定继续追下去。
当然事情接下来的发展完全没有如海盗所愿，当他们追出了十多海里之后，赫然发现这两艘船逃跑方向的海面上还有另一支庞大船队的存在。尽管摸不清这支船队的来头，但他们已经从空气中嗅到了危险的味道。不过这个时候想要转身脱离已经为时太晚，海盗们赫然发现从南北都出现了身份不明的帆船向自己夹击而来。
海盗们一边调转方向准备逃跑，一边乱哄哄地拿起武器打算搏一把。他们的武器并不比温州那边的海盗好到哪里去，仍是鱼叉、长矛、腰刀之类的冷兵器为主。鸟铳土炮也有，但就那么四五支枪、一两门炮，战斗力在联军舰队面前简直就可以忽略不计。
联军战船驶近之后也没有试图劝降，直接用火炮发射了一轮葡萄弹横扫甲板，打得海盗船上鬼哭神嚎。海盗们根本想不到会在自家门口撞上这种铁板，几乎是在交手的同时就已经失去了还手的能力。
在用交叉火力清理了四艘海盗船的甲板之后，战船才慢慢靠了过去。为了预防仍有幸存者跳帮，船上的水兵们在船舷边站成一排，用手中的火枪瞄准了海盗船的甲板。
不过海盗们遭此重创，已经无力再反抗了，甲板上的人非死即伤，躺倒一片。侥幸躲过这一劫的人全都缩在船舱里瑟瑟发抖，根本就不敢露头了。
水兵们花了半个小时时间清理了这几艘船，将侥幸逃过一劫的幸存者全部转移到联军的船上，然后把四艘破损严重的海盗船全部凿穿，让其带着海盗的尸体和少数重伤者一起沉入海中。这倒也不是联军行事残酷，一来是要尽力保密自家的行踪，二来这些重伤者会占用联军舰队有限的资源，简单处置掉才是最划算的方式。
至于活着的这些俘虏，在审问完毕之后，会交给下一批返回福建的后勤船只。他们未来的去处大概会是在台湾北部，不管是淡水河口还是鸡笼港附近的金矿矿场，都还有大量的劳动力缺口需要填补。这些战俘身份的劳动力，用来投放到需要全封闭式管理的金矿矿场是最合适不过了。虽然这一批战俘的数量也不多，但钱天敦认为随着联军舰队的继续北上，遭遇的海盗势力也会越来越多。等拿下舟山群岛的时候，至少可以往台湾岛输送数以千记的战俘劳工了。
大陈岛的这两伙海盗几乎是无声无息地消失在了海上，过了很长时间之后才被附近区域的渔民所察觉到，而负责这一地区军事防御的松门卫驻军，则是足足到十天之后才知道大陈岛发生的异变。而那个时候联军舰队已经抵达舟山群岛并在当地展开了行动，有了解浙江各地状况的官方人士才开始将近段时间各州陆续出现的海盗团伙神秘消失事件与这支从天而降的庞大船队联系起来。
大陈岛的这点小插曲只耽搁了联军舰队不到半天的时间，在处理完善后事宜之后，舰队继续沿着既定的航线分左中右三路向北行进。本来钱天敦还想分几艘商船从椒江进入台州，去台州城看看当地的治安状况和商业环境，但许裕拙担心节外生枝，催促继续往北赶路。钱天敦知道他是怕联军舰队中有明军水师人员的事情过早暴露，倒也就没有再坚持，顺他的意思继续北进。
从大陈岛往北约十多海里，便到了宁波府与台州府分界地标之一的东矶列岛。大小57个岛屿组成的东矶列岛以南属台州海域，以北便是宁波府治下了。
进入宁波府海域的第一个重要地点，便是明代四大海防名卫之一的昌国卫了。昌国卫位于象山县西南八十里，距离宁波府府城三百五十里。洪武年间在昌国县县城南边的东门山修筑卫所城，永乐、成化、嘉靖年间又数次修葺扩建，其下还有石浦、钱仓、爵溪等几处守御千户所，水陆驻军达数千人之多——当然了，这仅仅只是纸面上的数据而已。