“照我们的预计，可能还是会有少量的商家会选择退出，这些人大概近一两天就会离开镇南港，你要盯紧点。”施耐德叮嘱道：“这些人想出海汉这个坑不是问题，怕的是他们出坑之后回踩，把一些该说不该说的事情都拿出向官府爆料。”
“我明白，我会做好记录，跟安全部及时沟通消息。”陈一鑫收起脸上的笑意，点点头应道：“何部长前两天发电报过来，也专门强调过这个事情。”
正如施耐德所预料的那样，海汉宣布的这些消息对于大明海商还是造成了一定的冲击，当晚便已经有商人表示希望暂时中断合作，待琼州岛局势稳定之后再回归。不过作出这种表态的商家，都是跟海汉的合作程度较浅，贸易规模较小的外围客户，商务部倒也不会太在意中断贸易后所造成的经济损失。
绝大多数海商还是选择了留在镇南港，即便是一些对未来前景感到惴惴不安的商家，也还是决定先听听施耐德对于自己问题的解答，再考虑继续还是退出。
从第二天一大早开始，施耐德落脚的商栈就变得门庭若市了。几乎所有来到镇南港参加股东大会的商家都来了人，排队等待施耐德的接见。这其中的大部分人都是希望能够从施耐德这里得到更多的安全保证，也不乏有些人想趁着这个机会，跟海汉讨价还价，重新商讨一下贸易标准。
原定两天的答疑，因为客商们实在有太多问题，不得不又向后延长了两天的时间。等施耐德处理完这一摊子事务回到三亚，时间已经来到了1630年的12月。
本来施耐德还可以在镇南港多待上几天，之所以赶着回来，是因为一年一度的预决算会议需要他这个金融主管回来参与才行。
“……今年的基建工程已经多到建设部排不过来人的程度，投入之大也超过了前两年的情况，根据建设部所提供的数据，已经被去年制定的基建工程预算超支了35%，而来年琼北的诸多基建工程也需要大量的投入，虽然我们通过‘琼联发’向外界发售了一部分股份，但大部分的工程费用仍然需要由我们自己来承担。仅规划中的文昌、海口、儋州三处港口，总体所需的建设资金就超过三十万元。另外安南南部的几处港口，明年也要进行大规模的施工，因此明年的基建工程预算，也有必要根据现实状况作出上调……”
陶东来代表建设部在会议上宣读了预算草案，希望能够将用于基建工程的预算在去年的基准上再上调50%。在陶东来之后宣读预算草案的是军方的颜楚杰，他所提出的预算数字也没比陶东来客气多少——军方希望来年的军费预算能够比今年增加至少一倍。
“一倍？这不可能！”没等颜楚杰把手里的材料念完，顾凯就第一个出声反对：“亲爱的颜总司令，你难道没注意到，我们去年一整年都没有通过战争获得经济上的直接收益了，而且现在整个南海并没有任何一个对手能用武力威胁到我们，在这种情况下继续盲目扩军只会增加我们的财政赤字！”
颜楚杰不慌不忙地应道：“我想提醒你注意的是，来年民团的军费去向将大幅度向海军倾斜，因为随着我们势力范围的不断扩大，现有的舰队规模已经无法再有效地保护我们的海上疆土和航线，舰队规模扩大势在必行，这并不是以我们个人意志为转移的事情。”
说到这里，颜楚杰也不理会气鼓鼓的顾凯，起身走到会议室墙上挂着的南海地图前，指点着地图向与会者说明道：“各位请看，在此之前我们的海军活动区域主要在珠江口、北部湾靠安南一侧，以及海南岛西部和南部沿海地区。如果仅仅只是以前的控制区，那么我承认现有的三支并不完整的舰队似乎也能勉强完成守护海上安全的任务。但问题在于我们的脚步并不会就此停滞不前，在接下来的一年当中，我们可以预见的是，海军至少要能够维护整个海南岛周边海域，特别是琼州海峡的安全。光是这一项任务，就足以让现有的舰队捉襟见肘。另外我必须在这里提醒大家的是，因为军费的限制，我们连预定的三艘旗舰到目前也只完成了两艘，安南舰队甚至还处于没有主力旗舰的境况。而仅仅三艘威严级的炮舰，并不能满足海军的需求，来年必须要再增加至少一倍才行！”
“三艘主力炮舰，难道还不够海军使用吗？”宁崎也提出了疑问：“我们在短时间内并没有什么强劲的海上对手需要这么多的战舰去对付吧？”
“并不单单是作战的问题，这还涉及到整个海军作战体系的训练和保持战斗力的需求。”颜楚杰耐心地解释道：“由于威严级战舰上使用了蒸汽推进系统，其作战的能力得到加强的同时，机械系统的维护和保养也就成了新的问题。根据现有的实际运行状况来看，每执行三到四个月的海上任务之后，威严级战舰就必须要回到母港对船上的蒸汽动力系统进行全方位的维护，而这种维护过程快则半个月，慢的话就不太好说了。在此期间，整个舰队的战斗力也会因此而大打折扣。如果我们想要避免这种状况，就必须配备轮换的主力战舰。”
“另外，由于蒸汽推进系统的特殊性，对于船上的操作人员会有比较高的要求，而目前海军的训练船当中并没有相应的训练内容，原因大家可想而知。为了能够源源不断地给海军提供合格的水兵，训练部门至少也得拥有一艘以上的同等级战舰作为训练船才行。毕竟蒸汽机这东西的性质特殊，不是随便找艘中式帆船就能作为替代品来搞训练。”颜楚杰不急不慢地将自己的理由一条一条地摆了出来：“第三个理由……”
颜楚杰指向了中南半岛的南端：“我们已经向大明海商们承诺了会开放前往南洋的商业航线，那么我们的舰队也必须能够拥有更大的活动范围才行。除了安南南部的金兰湾之外，在中南半岛与南洋的几个要害地带之间，我们大概还需要建设一两处的长期据点才行。”