项羽心急回援荆北，在难以速破敌军的情况下，只得采用司马懿疑兵之计，放弃直接从江夏返回长沙的打算，转而从其余渡口回返。
荆襄九郡之中，江夏比较特殊，一部分在长江以北，一部分在长江以南。而荆南一直以来都是项氏一族的地盘，因此，即便是未北伐荆北之前，长江以南的那一小半的江夏也在项羽手中。
可即便是项羽援军回返，对上朱元璋的水陆两路十五万大军也仍旧处于劣势之中。
在这期间，江东陆家陆耳先败项柳，再败五虎将中的三人联手，最终逼得项羽亲自出手与其斗将。这一战，陆耳虽败于项羽之手，可也彻底打出了其扬州第一猛将的声威来。
除此之外，扬州猛将王庆忌与荆州猛将张处让二人之间同样展开了惊天大战。王庆忌虽然败于张处让之手，但很显然，这两人之间的差距并不算太大。张处让虽然可以胜过王庆忌，但却无力斩杀这位春秋大力士。
项羽与朱元璋大战期间，刘秀也对江夏展开了行动，特别是袁术将矛头转向孙策，也让刘秀手中终于可以腾出一部分兵力，由此，刘秀的行动更加顺利了起来，从水陆两方面共同将江夏困为一座孤城。
不到一月时间，镇守江夏的韩国忠便知道不能继续这样在这里坐以待毙了，否则，再拖下去的话，等到最后一点儿给养耗尽，他们就真的没有反抗之力了。
与其如此，倒还不如趁着现在还有一战之力，尽起大军进行突围。而对于韩国忠的突围，刘秀并没有多加阻拦，而是任由其就那样离去。
虽然在将南阳兵力腾出一部分之后，刘秀已经有足够的把握解决韩国忠的这一部分人马。
只是，双方虽有深仇大恨，但刘秀却绝对是一个理智的人，这个时候将韩国忠这支人马解决，这不就是等于在帮朱元璋的忙吗？
与其如此，倒还不如将韩国忠的这一支人马放回荆南，给朱元璋来造成一些麻烦！
甚至刘秀不只是自己放过了韩国忠的这一支人马，而且还派出水军在长江上吸引扬州水军的视线，暗助韩国忠顺利防止荆南。
对于江夏，朱元璋虽然也眼红无比，分出了一支人马准备对这里下手，但却被刘裕带人于半路阻挡。
朱元璋出兵打的旗号是为江夏百姓报仇，而刘裕则是打着犒劳扬州兵马的理由，这种情况之下，扬州兵马根本不可能对刘裕动手，否则，这不就是等于在打自己的脸吗？
一旦扬州军对刘裕出手，那此次朱元璋出兵的大义也就一朝尽丧！
也正是因为如此，刘裕为刘秀争取了一部分时间，最终让刘秀完成了他所有的布置，从而使得之后江夏终于再次回到了他的手中。