随着夜幕降临,热闹的京城逐渐安静。
在城中某处别院中,许韦昌看着面前的二十多人,目中隐隐露出一些挣扎之色。
这二十人,是被祝洪称作殿下的人授意招募的死士,已经好吃好喝供养有月有余。
对于这个“殿下”,许韦昌了解不多,还是某次祝洪喝醉酒后说漏嘴,才被他听到。
但是,这个殿下却异常残忍,完全是个不达目的不罢休之人。
十多年前,许韦昌本是江苏一名富商,生意蒸蒸日上,日入斗金。
可人物完人,许韦昌做生意是快料,可在夫妻之事上力不从心,温柔贤惠的妻子郭氏每次在身下承欢,十次有九次都得不到他降下的甘霖。
看过一些名医后,他被告知这是一种病症,能让郭氏受孕的几率非常小,许家能添上一男半女,便是老天庇佑。
为了传下香火,夫妻俩不知尝试了多少求子秘方,不知拜了多少送子观音,可妻子郭氏肚子一直没什么动静。
就这样过了几年,某次,许氏夫妇去慈云寺拜完观音娘娘,回家不久后郭氏就怀了生孕。
十月怀胎,郭氏幸运的生下了一个儿子。
在儿子周岁时,郭氏带着儿子去慈云寺还愿,谁知在回来的路上,母子俩竟然遇到了绑匪。
不过,这绑匪行事特别奇怪,不劫财也不劫色,独绑走了许韦昌视若珍宝的幼子,却将郭氏给放了回去。
为了救回儿子,许韦昌不知道耗费了多少精力和钱财,却毫无儿子音讯,在此后几个月中,郭氏因失去幼子,一直郁郁寡欢,最终忧思成疾,一命呜呼。
临终前,郭氏紧紧拉着许韦昌衣袖,久久不愿闭眼,直到许韦昌答应会救回儿子,这才放心离去。
许韦昌夫妇亢俪情深,在没找回幼子前,他无心再娶妻妾,一边做着生意,一边打听儿子下落。
直到有一天,突然有一生人到许府造访。
看着对方拿出的一只虎头鞋,许韦昌知道,绑走儿子的劫匪终于要出手了。
这名绑匪名为祝洪,是受首领指示,前来和他做交涉。
如果对方一开始就露出真实面目,或许许韦昌根本不会和对方合作,但这祝洪找到他,却没有提什么过分要求,而是想和他合伙做生意。
虽是合伙,祝洪却没拿出一文钱本金,只是许下了空头支票,对他说以后生意上有什么困难,他会想办法解决,许韦昌只需要负责具体事务,此后双方所赚银子一九分,如果做的好,就能见到失去两年的儿子。
为了和亲子团聚,许韦昌不得不答应对方的要求。
让他震惊的是,这祝洪和他的同伙还真是手眼通天,仅在江苏一地,就让他从一众商贾中脱颖而出,成了远近闻名的富商。
本以为会继续下去,可在十年前,祝洪突然告诉他,首领命令他去京城做生意。
天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
京城乃是国都,天下有名的商号皆在京城开有分号,许韦昌在江苏略有名气,但跟徽商、晋商这些大商人比,根本不值得一提。
祝洪对他许诺,只要他去京城做生意,必然会顺风顺水,成为天下有名的豪商也不在话下。