水蛇镇只有两条交叉的街道,街道两边的房屋鳞次栉比,房屋之间的通道构成一条条叫人眼花缭乱的小巷。对于初到水蛇镇的旅客而言,这些纵横交错的巷子仿佛迷宫。为了防止旅客找不到自己租住的房屋,水蛇镇居民很贴心地在每个巷口贴上号码。
哈维根据沿街商铺钉在墙上的号牌,找到第12号小巷的入口,拐进巷子, 又往前走了一段路,来到一所四四方方的陶砖屋子前。他随手推开闩住的房门,很自然地走进去,就像回到自己的租住的地方。
房子里面一个光膀子的壮年男人正打算和一位体态健美、脖子上套着皮项圈的蛮女奴探讨种族差异问题,突然看见闯进屋子的哈维,顿时惊得目瞪口呆。
哈维淡淡看他一眼, 说道:“我走错了,你继续, 不用管我。”说罢, 他径直穿过房间,从后门离开。
那男人追出后门,已经看不见哈维的身影。他愤怒地挥舞拳头,大声咒骂道:“混蛋、猪猡,走错房子算什么理由,你不知道进屋要先敲门!?”
迷路、找错房子这样的事情在水蛇镇很常见,毕竟这边的房子都是四四方方的造型。男人叫骂几声,便悻悻地缩回自己的租屋,很困惑地嘟囔道:“奇怪,我明明把门都栓好了……”
12号小巷,几个瘦弱矮小的半精灵孩童藏在不起眼的角落里,看着哈维走进房子,又听见男人的叫骂声,不禁面面相觑。
他们是水蛇镇的“金手指”,就是专门扒窃商旅钱包的小偷。由于年龄幼小,就算被当场抓住, 失主一般也不会太为难他们。
这些金手指瞄上了哈维,一路跟踪到这边, 看见他进屋子,还以为他是回自己的租屋,没想到他是迷路找错了房子。
“不对!他走错屋子应该从前门退出来,而不是从后门离开。”一个女孩低声说道。她约莫十一、二岁的年纪,红发灰眼,鼻子上长满了雀斑。
“这是条大鱼啊。”
有个明显不服她的男孩反问她:“谁告诉你,这是条大鱼?他可能就是走错房间,慌慌张张地从后门逃跑,你没听见那个男人骂得有多凶?”
“我,斯蒂芬妮说他是大鱼,他就是大鱼。”小女孩指着自己的鼻子,竖起小眉毛,看起来有点凶,“你有意见?”
“好吧,你是大姐头,你说了算。”小男孩举手后退,他可不想当众被斯蒂芬妮扭耳朵,那确实够丢人的,还很疼。
斯蒂芬妮从鼻子里哼了一声, 说道:“我们去找鱼窝。”
几个拖着鼻涕的小家伙当然听大姐头的, 可那个不怎么服她的男孩年纪稍大,有自己的主见,他再次反对道:“不行啊,后面的巷子不是我们的地盘。我们应该把大鱼的消息告诉皮姆。要不然,我们踩进安迪的地盘,非得和安迪他们打一架。皮姆还得罚我们挨饿……”
一听到要打架还得挨饿,几个小家伙就不干了。
“都是一群胆小鬼!”斯蒂芬妮气愤地连连跺脚,她的眼珠子转来转去,也不知道再想什么鬼点子。
哈维在迷宫一样的巷子里七转八绕,直到傍晚时分,总算回到自己的租屋。
他靠在门前,迅速朝左右两边瞥了瞥,没发现有人盯梢,才低声说道:“开门,我是哈维。”
门从里面被人打开,一个黑瘦的中年男人让哈维进屋,又关上房门,抱怨道:“我说伙计,你怎么去了这么长时间?是不是迷路了?”
哈维咳嗽一声,以此掩饰自己的尴尬,说道:“遇到一点状况,耽搁了一些时间,好在还算顺利……维克多呢?”
“在楼上。”
麦迪指了指二楼。他话音刚落,楼上传来陶器摔碎的动静,隔了片刻,又响起“啪”、“啪”的巴掌声,伴随女人的哼叫。
哈维和麦迪自动脑补,露丝或洁西卡打碎一架子的陶器,这会正被维克多按在膝盖上打屁股。
“要赔钱了。”麦迪摇了摇头,忍不住又吐槽道:“这里的镇民真是奸诈狡猾。博朗镇的人和他们比起来简直太厚道了……”
哈维环顾一屋子的陶器,深有同感地说道:“我以为他们都是好心人,没想到他们一肚子坏水。”
哈维就是哈克。三十多天前,他们发现了激流城下辖的一个冒险据点。出于谨慎的考虑,他们并没有进入据点歇脚,而是摸着一条商道继续向南方转移。虽然不知道那条商道通往什么地方,但朝南边走是不会错的,最后总能抵达落叶城的势力范围。
跋涉途中,哈克他们遇到一支武装商队。他们混进车队,分别化名维克多、哈维、麦迪。维尔托克又给安妮和凯蒂按上假名字,就叫露丝和洁西卡,正好与两把瑟银精金剑的原主人同名。自从以后,他们都得使用化名。
毕竟,维尔托克在博朗镇名声响亮,安妮和凯蒂也有学院的背景。而失陷的博朗镇现在必定是个风暴眼,关于博朗镇的一切情报想不引人注意都难。
武装商队按例在水蛇镇停靠休整。维克多他们合计了一下,决定和商队分道扬镳,就在人员流动频繁的水蛇镇歇息几天,采购补给品,顺便打听消息,等改头换面之后再前往金沙镇,重新召集冒险者之家失散的成员。
其实,水蛇镇也有冒险者工会开设的酒馆,专门招待路过这里冒险团。可由于冒险工会具备完善的情报收集、传递、分享制度,维克多他们得避开冒险工会的视线,不敢光顾水蛇镇的酒馆和旅店。他们选择当地人的房子作为临时藏身点。
镇民对于租住自己房屋的旅客还是很热情的。他们没费什么力气,就找到一间合适的住处。
这所房子很意外地叫人满意,屋主不仅把房间打扫得干净整洁,还陈列了许多花架,上面摆满了漂亮的花瓶、陶器。虽然装饰物的数量有点多,也确实为房间增色不少。
哈维和麦迪都以为屋主是个有情趣的半精灵,直到洁西卡失手打碎一个花瓶,屋主当时就开心的表示没关系,打碎的东西都从押金里抵扣,然后向哈维收取了一大笔押金,足足40个银塔。房屋每天的租金也只有1银塔而已。
送走了眉开眼笑的屋主,麦迪捡起花瓶碎片,发现它又轻又薄,是个表面光鲜,一碰就碎的便宜货。房间里面的花瓶、陶器也都这样。