除非天人皇甫氏的华烨老祖伤势痊愈，再度君临长宁卫，否则，皇甫氏的地位只会每况日下，与当年王氏经历的那数十年一样。
……
长宁卫卫城郊外。
一辆烙着皇甫氏徽记的豪华马车在一座低调的庄园外缓缓停下，随即车帘被掀开，长宁皇甫氏家主皇甫锦环在家将的搀扶下，从马车上走了下来。
“家主，庄园的门子已经进去通传了，应当很快就会有回信。”家将扶着皇甫锦环站稳，压低了声音汇报。
“嗯。且等等看吧~”
皇甫锦环点了点头，随即抬头看向面前的庄园。
这座庄园，曾经是他在诸多庄园之中最喜欢的一座。他暗中置办，悉心经营多年，虽然外表看着不起眼，内部却相当奢华精致，住在里面格外舒适。这些年来，很多关于皇甫氏的大决策都是在这做的。
曾经。
为了保密起见，这座庄园挂在了一位外地富商名下。再后来，这座庄园因为与阴煞宗牵扯不清，遭到了城守府的查封没收。
后来，还是曾经在这里住过一段时间，对这庄园颇为喜欢的姬氏姬夫人，从城守府手中盘下了这座庄园，并改名为“折梅园”。
只是，姬夫人为何取这么个古怪名字？
皇甫锦环有些莫名，他明明记得，这庄园内并没有种植梅花。
同时，他心中又是不由得波澜四起，感慨万千。
想当初，天人皇甫氏是何等的意气风发，动辄左右长宁卫的局势。
而他皇甫锦环也是一个高高在上的大人物，随手便能指点江山，甚至能够决定一个末流世家的兴衰存亡。
可如今，不过短短几年过去，一切便已经天翻地覆。
他皇甫锦环也才不过中年，鬓角便已生出了白发，形容枯槁而苍老。这都是这些年里，他殚精竭力地想保住皇甫氏，生生劳心劳力累出来的。
“皇甫家主。”
正思索间，一位长相娇美的炼气境两三层侍女从“折梅园”里走了出来。
她朝着皇甫锦环盈盈一礼，恭声道：“我家夫人说，最近她身体略有不适，旁人是不准备见了。但既然是皇甫家主亲至，看在往日的情份上，她愿意与家主碰个面。”
皇甫锦环也是急忙对那侍女还礼：“有劳姑娘了。”
原本以他的身份，这种级别的侍女，他连瞅都不会多瞅一眼。
然而人在屋檐下，不得不低头。他到处有求于人，自然是不敢再有架子。
在侍女的带领下，皇甫锦环进了庄园，一路所见，到处都是盛开的梅花。这季节，正是春梅旺盛之际，倒是让庄园内梅香四溢，美不胜收。
姬夫人还真是挺爱梅花的，竟然移植了那么多梅花。
皇甫锦环自觉摸到了姬夫人的喜好，不由心中暗忖，此番过后，得寻摸些稀有的梅花品种，与姬夫人再加强下感情。
这些年，因皇甫氏不断地衰败没落，越来越多的世家跟皇甫氏暂停了往来，如今还肯对皇甫氏略施援手的，除了有限的几个姻亲家族外，也就是姬夫人了。
看在往日情面上，她出手帮过几次忙。
一时间，皇甫锦环对姬夫人也是隐隐感激不已。
“皇甫家主，到了。”这时，前方领路的侍女忽然停了下来，朝皇甫锦环盈盈一礼，“夫人就在前面等您。”
“辛苦姑娘了。”
皇甫锦环回过神来，朝她道了声谢，这才朝前面走去。
前方是一处花团锦簇的石质凉亭。
它就坐落在园内小湖旁，一面临水，四面通风，秀美的花树将亭中的一切遮掩得隐隐绰绰，唯有一条石子小径自花树间蜿蜒而入，很有几分朦胧的美感。
沿着小径朝里面行出十几步，眼前便豁然开朗。
凉亭内的情况，也随之映入了皇甫锦环的眼帘。
只见一个穿着紫色纱裙，姿容妩媚的美妇人正侧身倚坐在凉亭边缘，正一边漫不经心地轻摇着团扇，一边有一搭没一搭地往湖里丢着鱼食，逗得湖里的鱼群不断游来游去地抢食吃，看上去很是活跃。
这美艳妇人，自然就是姬夫人。
见到这一幕，皇甫锦环心中忍不住又是一番感慨。想当初，这些鱼还是他投放的鱼苗，他也没少像这样投喂它们。
可惜，如今物是人非，这些鱼都已经跟他没关系了。
皇甫锦环定了定心神，收起了心中纷纷扰扰的杂念，走上前去拱手道：“锦环见过姬夫人。”
“锦环家主来了。”
姬夫人收回目光，姿态慵懒地招待起皇甫锦环来。
两人就在这凉亭内对席而坐，略作寒暄之后，姬夫人便直入正题：“锦环家主，此番前来，莫非又遇到了什么难题？”
皇甫锦环放下茶杯，微微感慨：“有道是锦上添花易，雪中送炭难。我皇甫氏近些年来，也算是将世态炎凉感受了个遍。这些年来，也唯有夫人时常暗中帮助，锦环感激不尽。”
哪怕是皇甫锦环此等人物，也不免真心对姬夫人生出感激之情。
“锦环家主客气了。”姬夫人摇着团扇，轻笑不已，“当初，我本欲与你皇甫氏联手赚钱。怎奈造化弄人，最终达成合作的竟然是长宁徐氏。锦环家族没有因此怪罪于我，我帮些区区小忙又算得了什么？就当是弥补情分上的亏欠了。”
皇甫锦环心中轻轻一叹。
想当初，皇甫氏与长宁徐氏争夺织造业失败后，姬夫人很快就投到了对方阵营之中，利用姬氏的门路赚得盆满钵满。
他倒也想记恨姬夫人来着，只是姬氏家大业大，实力雄厚，他便是心中记恨也毫无作用，只得选择捏着鼻子，继续和姬夫人交往。
却不想，这个姬夫人表面是一朵娇艳多刺的女人，实则却十分讲究情面和义气。
此等有魄力的女子，让皇甫锦环都隐隐佩服。
将来，等皇甫氏从低谷中缓过来，恢复到全盛时期时，他必要想办法好好回报一番姬夫人。
他拱手道：“实不相满，锦环此番前来叨扰姬夫人，实则有要事相求。”
“锦环家主有事直说便是。”姬夫人娇媚一笑，“你也知道我性子，不喜欢拐弯抹角。”
皇甫锦环当即脸色一正，表情严肃道：“不知姬夫人可听说过，紫府学宫有一种一次性消耗的独门灵宝，‘六極阳炎珠’。”
“六極阳炎珠。”姬夫人眉头微微一蹙，“恕我才疏学浅，对此物无甚了解。”
皇甫锦环左顾右盼一番，见附近无人，方才压低了声音解释道：“夫人对打打杀杀没兴趣，不知道也是情理之中。咱们紫府学宫向来与阴煞宗争锋相对，长久的争斗中也研究出了一些专门克制阴煞宗的灵宝。”
“这‘六極阳炎珠’，便是专门用来对付阴煞宗强者的极品灵宝，只可惜此灵宝炼制起来难度极大，用一枚少一枚，即便是在紫府学宫内也只有亲传弟子才有资格兑换。”
姬夫人俏眉微微一跳，不由得上下打量了皇甫锦环一眼，妩媚的桃花眸中透出了几分疑惑和不解：“锦环家主要这‘六極阳炎珠’做什么？莫非是打算对付阴煞宗的人？”
“夫人有所不知。”皇甫锦环面色沉重地摇了摇头，“当初家族分支和阴煞宗有所勾结，令人痛恨扼腕的同时，也给主家带来了隐患。我收到消息，有阴煞宗的高手要来报复我皇甫氏，如今我老祖宗又伤势未愈，只能求购一件有针对性的灵宝，也好为家族添些屏障。”
“此灵宝因是一次性的，在紫府学宫内部估价约摸二十万乾金左右。若是夫人肯动用人脉关系，弄来此物，我们皇甫氏愿意出资三十万乾金收购。”
“十万的差价……”姬夫人眼睛微微一眯，“锦环家主既是为求自保，本夫人倒是可以一试。不过，我不敢打保票，一定能弄来。”
“夫人有心便行。”皇甫锦环起身拱手，“既如此，锦环便不多叨扰了。先行告退。”
一番你来我往的告辞后，皇甫锦环便匆匆带着人离开了庄园。
他还要赶着去拜访其他姻亲家族。紫府学宫对“六極阳炎珠”的把控相当严格，对于姬夫人能否弄到，他也没有十分把握，还得多跑几家，多做些准备才比较保险。
待人走后，姬夫人的眼神渐渐变得扑朔迷离起来。
真不愧是家主的长期布局，为了钓这条鱼。这些年不计成本的投入了多少打窝饵料，总算见到些成效了。
凭此功劳，家主一定会奖励我的，对吧？
嘿嘿嘿~
想到了有趣而得意的地方，姬夫人忍不住发出了一连串的，娇媚而不怀好意的笑声。
……