徐志穹摔进了竹鸢城中的一个泥水坑里。
挣扎许久，艰难起身，徐志穹离开水坑，且在街边的墙下坐了下来。
满身满脸的污泥，让徐志穹看起来和蹲在墙下的流民没有区别。
这次功勋炼化的时间不算短，徐志穹感觉有两百颗功勋被炼化了。
炼化的缘由是什么？
是因为三江口，我破坏了戴氏兄弟的生意，让南方的粮食能以合理的价格送到北方？
还是因为我救了竹州百姓？
还是因为我挽救了判官道？
还是把这三笔功勋算在了一起？
算在一起是不可能的，两百颗功勋太少了。
之前同意去郁显国做人质，炼化了两千一百颗。
对于判官道而言，此举的重要意义，不在于大宣帝国能得到多少好处，而在于此举给大宣的百姓，找到了一个可靠的饭碗，因此炼化了两千多功勋。
在浮州营救灾民时，徐志穹炼化了七百颗功勋，这应该是救人换来的功勋。
此前帮助太子继位，化解了太子和李沙白之间的干戈等等事件，加在一起赚了三百功勋，这应该算是阻止了不必要的争斗。
这次的两百颗功勋，从数量上看，应该不是因为救了竹州的百姓，按照时间顺序，应该是在三江口，破坏了戴氏兄弟的生意。
这件事情关系着北方百姓的生计，本身非常重要。
但徐志穹在其中发挥的作用有限，他杀了戴宏德的弟弟戴宏毅，但后续对付朝堂官员，彻底瓦解掉戴氏家族的势力，则全靠长乐帝出手，而且这件事情至今仍未了结，因而徐志穹只得了两百功勋。
加上这两百功勋，一共有三千三百颗功勋被炼化。
而徐志穹在晋升到五品之前，一共吃了一万一千一百零一颗功勋，离完全炼化，似乎并没有那么遥远了。
徐志穹且在墙下默默坐了一个时辰，看着衙差给流民分粥，看着衙差登记流民名姓，让他们去州府对账，把之前多征的米粮领回去。
城中有些富户出来帮忙，捐赠了些车马和粮食。
一名寡居多年的富家夫人盯着徐志穹看了很久。
她是个识货的，虽然满脸泥水，但也看出来徐志穹仪表不俗。
她出两吊钱，让徐志穹陪她一夜。
徐志穹断然拒绝了！
你这不是乘人之危么？
还特么就两吊钱！
看到一切井井有条，徐志穹心里踏实了些，待功勋炼化结束，去了知府衙门。
衙门口站着两名衙差，冲着徐志穹打招呼：“哪来的要饭的，滚远些！”
徐志穹满身泥水，他们没认出来，这也不怪他们。
但这个态度必须端正一下。
“臭要饭的，你还敢往这走，给你脸了是吧！”
徐志穹上前将衙差一脚踹倒，踩着他的脸进了衙门。
洗漱一番，换了身衣裳，徐志穹叫来了同知马季顺。
马季顺两天没怎么合眼，神情很是憔悴，徐志穹褒奖道：“马同知辛苦，这两日间的操劳，徐某当如实禀报皇帝，帮你要些赏赐。”
马季顺是个聪明人，一听这话，赶紧施礼道：“侯爷，马某不敢要赏赐，此前孔建臣在竹州胡作非为，马某明哲保身，既未出手阻止，也未上报朝廷，
而今侯爷来了，没有处罚马某，还能容我为百姓做点事情，马某别无所求，只求能对得起良心，再求个功过相抵，却已经感激不尽了。”
徐志穹没作声，他看着马季顺的头顶，看着那将尽四寸的罪业。
一州同知，二号人物，坐到这个位子，这罪业倒也不算长。
不管出于何种目的，这厮在用行动弥补过失，头上有将尽一寸的罪业正在变色，有可能会脱落下来。
且暂时饶他一命。
徐志穹走到马季顺身边，压低声音道：“马同知，有句话，你心里要记着，你这条命是捡回来的，千万别再自己弄丢了。”
马季顺连连点头。
徐志穹又道：“若是流民安置不妥，又或者有人贪了他们的粮食和抚恤，又或者你想求取朝廷封赏，又想在百姓身上找事情做，且记得，千万记得，脖子上这颗脑袋，可能转眼就不见了。”
马季顺连连点头。
徐志穹一抱拳：“徐某另有要事，今日便告辞了。”
马季顺吩咐人用马车护送徐志穹，徐志穹也正好想沿途看看流民的安置状况。
途径一座村子，看见有官差正在发粥，徐志穹命人把马车停在远处，独自步行来到近前，看了看粥的成色。
粥很稀，比在浮州看到的粥要强一些，但和官府承诺的成色相差甚远。
也许是米粮运送的不及时？
徐志穹看了看两名监督施粥的人，一个罪业两寸八，另一个罪业三寸三。
毫无疑问，这两个王八蛋在粥上动了手脚，只要有能伸手的地方，他们绝对不会放过百姓嘴边的一粒米。
徐志穹紧锁双眉，杀了这两个王八蛋能不能解决问题？这个问题到底还有没有解决的可能？
看来我得在竹州多待一段时间。
可如果继续留在这里，却有食言的嫌疑，墨迟若是以为我违背约定，重启朱雀宫的事情，只怕也要拖延。
大宣拖不起了。
罢了，先杀了这两个鸟厮再说。
徐志穹正要动手，忽见流民之中站着两个熟悉的身影。
一个是许笑生，另一个是曲少游。
虽然穿的破破烂烂，打扮的和流民一样，但徐志穹认得他们的身形。
貌似这事不用自己出手。
徐志穹默默离开了粥棚，上了马车。
在车上颠簸两日，徐志穹到了江曲县，借阴阳法阵，回了墨迟的船上。